Но отчего же мне так страшно потерять то немногое, что зародилось недавно. Еще не дружба, но приятельство.
– Точно! Канис! – спохватывается Ханна. – Дерек, листай дальше. Там такое крутое видео с Ари в главной роли!
Встрепенувшись, мой друг делает, что велено, и на экране разворачивается настоящий блокбастер со мной в главной роли. Снято с разных ракурсов – монтировали с нескольких камер. Очень профессионально получилось. Видно каждую эмоцию, когда мы боролись с псиоником из «Воинов Астрала». И Бреха, который несется мне на помощь, опережая охрану. Как он взлетает в прыжке и откусывает Джону Смиту голову.
– Это… Это не должно было попасть в прессу, – выдаю охрипшим голосом, пытаясь проглотить тугой ком, который намертво застрял в горле.
– Поздно. Ролик завирусился, его посмотрела уже половина системы.
– Ари, – ко мне вдруг подходит Нола Арда и с участливым видом берет за руку. – Ребята, Арелия вчера едва не погибла, а сегодня как ни в чем не бывало прибыла в академию, – сообщает она, глядя на группу через плечо. У нее титановые яйца! Я бы месяц носа не казала из собственной комнаты.
Она больше ничего не говорит мне, лишь сжимает крепче руку. И эта ее поддержка…
– Если я сейчас разревусь, убью! – шепчу, наклонившись будто для коротких объятий.
Нола на меня не обижается. Наоборот, ребята обступают, и требуют рассказать, как все было. И что я думаю о Соларе. Даже Маанто и компания присоединяется к ним, разве что ничего не спрашивает. Дерек снова и снова запускает ролик, пересматривая его с паузами. Я пересаживаюсь в сторонку, чтобы не мешать им смотреть, и вдруг на соседнее сиденье падает Шейла ар Аззор.
– Привет! – ее приветствие неуместно и неловко.
– Виделись, – усмехаюсь, вопросительно глядя на нее и подгоняю: – Спрашивай.
– Я слышала, что канисы неплохие охранники, но твой продемонстрировал невероятную преданность…
– Мы давно друг друга знаем, прошли сквозь хакс и космос, как говорят на Кантре.
– Ты с Кантры?! – отчего-то Шейлу это удивляет.
– Я там выросла.
– Здорово! А я думала, что Леди вроде тебя выбирают места поинтересней, – кривовато усмехается она.
– Мне было довольно интересно, – зеркалю ее ухмылку.
– Ладно. Речь не об этом. Я бы тоже хотела завести каниса. Можешь посодействовать?
– Вывоз канисов с Кантры ограничен законом. Есть нормативы и квоты. К тому же не всем удается найти с этими животными общий язык.
– Ари, мне очень-очень нужно! – она с тоской глядит на Бреха. – У меня… У меня был такой, но…
– Боюсь, тогда все намного сложнее…
На глазах у Шейлы накипают слезы, а пальцы белеют – так сильно она стискивает крышку стола. Да что с ней такое?!
– Ладно, забудь, – ар Аззор резко поднимается и выходит из аудитории.
На душе вдруг становится пакостно, словно я ее чем-то обидела.
Ну и ладно! Это не мои проблемы, и не в моих принципах обращаться к отцу с дурацкими просьбами. Я снова утыкаюсь в планшет, сочиняя послание Рейну, но отчего-то мысли возвращаются к Шейле.
На кой ей понадобился канис, да еще так сильно, что она не постеснялась обратиться ко мне?
Тем временем ребята уже обсудили ролик и переключились на Соларов.
– Камер было так много, потому что ждали прилета Лидера Содружества и его сыновей.
– Ари, а как Дастин вел себя в гостях? – интересуется Нола.
– Плохо.
– Ты прелестно лаконична! – смеется Айрон.
Группа взрывается хохотом.
– Хорошо, что его больше нет в академии, – неожиданно вклинивается в разговор Электра. – Он такой мерзкий, не то что его брат Итан. Ему бы я свой контракт даже даром отдала, – она кокетливо щурится, словно вдохнула аромат, который сильно нравится или отведала нечто очень вкусное.
– А разве твой контракт так никто и не выкупил? – хлопает глазами Ханна. – Хотя какая разница, ты и без контракта…
– Захлопнись! – огрызается Электра.
– А, знаете, что, – неожиданно задумчиво начинает Дерек. – Мне кажется, Дастин сюда прибыл вовсе не учиться. Ему понадобилась Ари, и плевать ему на какие-то контракты.
– Или он подбирает девушек, – вторит ему Айрон.
– Как это? – настораживаются девчонки.
Отмечаю, как некоторые неосознанно ежатся, обхватывая себя за плечи. В том числе и вернувшаяся Шейла ар Аззор, которая держится чуть наособицу. Удивительно, но к ней подходит Брех и, поднырнув под ладонь, принуждает себя гладить. Честно говоря, я в шоке. Раньше за ним не замечала ничего подобного.
– Не знаю. Может, определяет наиболее совместимых? – продолжает Дерек. – Кто-нибудь знает, есть у него, вообще, контракты?
Информация закрытая, так что все только переглядываются.
– У Итана их больше сотни. Полагаю, у Дастина столько же, – сдаю я ублюдков без зазрения совести.
В аудитории повисает молчание. Все шокированы не меньше моего. Когда студенты наконец отмирают, в адрес Соларов летят нелестные эпитеты. А я мысленно потираю лапки. Кажется, моя тайная война против этой семейки началась. Пожалуй, стоит запустить в сеть файлы базы контрактов, прикрывшись хакерской атакой… Надо только удалить оттуда информацию о девушках. Их репутацию пачкать ни к чему.
Картинка на инфопанели вдруг меняется, и мы снова лицезреем Эйлу Тарн.
