Видели бледную диатрианку? И нет, это не мем. Скулы нашего куратора приобрели синеватый оттенок, гармонируя с голубыми ресницами.
– Вы еще здесь? Прекрасно. Немедленно двигайте в главный тренировочный зал всем составом. Переодевайтесь в форму и ждите.
– А что, собственно, проис… – начинает было Дерек, но экран тут же гаснет. – Что за хрень?
Парни переглядываются.
– Может, практику по медитациям поставили?
– Или боевые искусства?
– Что-то мне это не нравится, – хмурится Шейла, непроизвольно впиваясь пальцами в шерсть на затылке у каниса.
Брех не протестует, лишь издает какой-то странный звук и забавно косится на девушку верхней парой глаз.
Но делать нечего, и мы дружно тащимся, куда велено. У самого входа в главный тренировочный зал сталкиваемся со студентами первокурсниками из второй группы. Они в еще большем недоумении, ведь их сорвали прямо с занятий. Брех на какое-то время занимает их внимание, а затем мы, разделившись по половому признаку, не считая каниса, втягиваемся в раздевалку.
Ждать не приходится долго. Почти сразу к нам заглядывает Эйла.
– Все готовы? Отлично. Проходите парами и стройтесь по правую руку. Арелия, можешь оставить это здесь? – преградив мне путь, указывает она на Бреха.
Рисковано. Будь на месте каниса другой охранник, мог бы расценить ее жест как враждебный. Но Бреша многое понимает и еще больше чувствует.
– Не могу. Обидится.
Отец сказал везде брать каниса с собой. Почему я должна его ослушаться?
– Кастильеро, почему ты не можешь быть как все?! – мне кажется, что куратор сейчас топнет ногой.
– Это как это? – продолжаю издеваться.
– Нормальной! – у Эйлы уже почти истерика.
– Прости, но при всем желании не выйдет. Я ведь Звездная Леди, – гляжу на нее свысока.
– Знаешь, я умываю руки! – Эйла круто разворачивается и бегом выскакивает за двери.
– Что это с ней? – вопросительно гляжу на Бреха.
Канис тихо поскуливает, с тревогой глядя на вход в тренировочный зал. Мы с ним единственные, кто остался в раздевалке, следует поспешить. Права Шейла, мне тоже все это не нравится. И особенно состояние Эйлы, которую обычно ничем не проймешь. Она нервничает так, словно случилось нечто важное. Нет, из ряда вон выходящее.
С этими мыслями я появляюсь в зале и замираю, не веря собственным глазам. Тренировочный зал преображен до неузнаваемости. Свет везде приглушен, ярко освещается лишь наша шеренга – слева парни, справа девушки. Да еще центр, где расположена специальная камера… – камера инициации.
– Какого хрена?!
Привычно перестроив зрение, обвожу глазами пространство. Зрительские трибуны пусты, лишь на судейских местах кто-то есть.
– Брех? – касаюсь легонько холки, используя возможности кибернетического тела и собственных пси-способностей.
Пространство бросается навстречу, и теперь я отлично вижу лица присутствующих. Это ни кто иной, как Прайм Солар с сыновьями, наш ректор и еще несколько человек из администрации. Мне это не нравится совершенно.
Кто-то из персонала пытается отвести меня в общую шеренгу, но останавливается, заслышав глухое рычание киберканиса.
– Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? – вопрос раздается точно взрыв в тягучей тишине.
Ответом мне становятся редкие одиночные хлопки. На центральной инфопанели для трансляций появляется гигантское изображение Прайма Солара.
– Звездная Леди, вы неподражаемы! – звучит его голос, усиленный динамиками. – Вторая наша встреча, и ваше появление снова выходит эффектным. Признайтесь, вы тренируетесь?
– Нет. Это чистая случайность, Лидер, – склоняю голову и резко кладу правую ладонь на сердце.
Так полагается приветствовать лидера Содружества. Позади раздается синхронный хлопок – мой жест повторяют остальные студенты.
– Это большая честь, видеть вас в нашей академии.
Ничем я не выдаю истинного своего отношения к этому человеку. Отец может мной городится.
– Но ваша риторика все же иная, чем тогда, – смеется Прайм, припоминая мне мою площадную брань после покушения.
– Так и обстоятельства иные, Лидер.
– Верно. Всем вам, наверное, интересно, зачем мы здесь собрались? Так вышло, что мы посетили вашу систему, и не могли не заглянуть в одну из самых известных Академий Астральных искусств.
На минуту показалось довольное, но слегка ошеломленное лицо ректора. Похоже, он и правда этот визит почитает за честь. Интересно, а отец в курсе происходящего? Ну если и нет, то скоро все узнает. Одна из возможностей моего каниса – запись всего, что происходит вокруг. Эти данные передаются в накопители резиденции и хранятся там до востребования. Я это знаю, потому что иногда подчищаю следы, не позволяя отцу использовать моего друга как шпиона.
– Вас ждет инициация, – вклинивается в нашу беседу, Дастин, и на инфопанели отображается его надменное лицо.
Кожей чувствую, как напрягаются позади студенты.
