– Мой Вам дружеский совет, – Каору наклонился над ухом премьер-министра, – скорее оканчивайте войну громкой победой, и тогда на международной арене я смогу договориться о существенных территориальных уступках от старухи Цыси и ее прихлебателей, если война затянется, то все туманно.
– Что ты как министр иностранных дел скажешь, если я отдам приказ занять корейский остров Чеджудо? – маркиз решил уточнить все возможности, которые открываются в ближайшем будущем перед империей, – Корейский император, выполняя свои вассальские договоренности перед императрицей Цыси, объявил нам войну!
– Здесь не Цинов с корейцами надо опасаться, – Каору тоже до зарезу хотел эти близкие к метрополии острова, тем более лежавшие так рядом, на расстоянии вытянутой руки, пойди и возьми, – а наших ближайших геополитических конкурентов русских.
– Им то хоть какое дело, до скал посреди океана? – Ито не понимал коллегу.
– Скалы то скалы, но они находятся в самом Корейском проливе, и русским, чтобы пиратствовать на коммуникациях владычицы морей необходимо миновать его, и если там расположена база недружественной стороны, боюсь их это очень опечалит и подтолкнет к враждебным действиям, одним из которых может стать занятие Пусана.
– Да, адмирал Казанков горячая голова никого не боится даже англичан, хотя в его распоряжении лишь один первоклассный крейсер, против нескольких аналогичных английских кораблей, – маркиз Ито просчитывал различные варианты.
– Но с другой стороны острова Гамильтон и Чеджудо разные острова, и с Российской империей, да благословит небо их императора Александра III мы находимся в состоянии искренней дружбы, – Кауро был хитер словно лиса, – предоставляем док в Иокогаме например для ремонта русского крейсера «Владимир Мономах».
– Может и проглотят? – задумчиво проговорил Ито, – решено высаживаемся.
– Может высадить еще войска в Фуцзяни? – для вывоза оборудования с этого крупнейшего судостроительного комплекса поднебесной, – Кауро представил как демонтируются гильотины, паровые машины и множество станков, – здесь с политической составляющей все просто, мы находимся в состоянии войны.
– Что ты думаешь о Тяньцзыне и дальнейшем марше на Пекин, как сделали англичане с французами в последней опиумной войне? – Ито вспоминал дела минувших дней.
– В те годы империя Цин была гораздо хуже вооружена, а сейчас ей поставили вооружение русские в обмен на левый берег Амура и приморье, к тому же если европейцы послали под 10 метровые глиняные стены отборных бойцов прошедших горнило Восточной войны, сражений в Алжире и Индии, то в нашем распоряжении лишь резервисты, которых монгольская кавалерия боюсь просто раздавит, расстреляет из луков и ружей, а затем съест.
– Согласен, лучше не рисковать, – Ито размышлял, где можно еще нанести удар.
– Возможно одна из достойных целей высадки богатый Шанхай? – Кауро неоднократно бывал в этом городе и не видел особых препятствий для его захвата и удержания.
– Отличная идея, – маркиз встрепенулся, – по моим данным там много хлопка, в котором мы испытываем острую нехватку, а здесь два дела сразу прихлопнем. Закроем дефицит в необходимом ресурсе, наложим лапу на всю прибрежную торговлю и захватим богатый город.
– Нанесем удар не в голову, как это было бы в случае удара по Тяньцзиню, – Кауро любил метафоры, – а под дых, лишая поднебесную богатого города, который снабжает одеждой, порохом и провиантом действующую армию, а расположенный неподалеку судостроительный центр в Фуцзяни продовольствием, сырьем, матросами и припасами, а также множеством дельных вещей.
– Фуцзянь непременно нужно занять, – в голове у Ито эта идея засела достаточно глубоко, – так как вывезенных материалов должно хватить на постройку еще одного судостроительного завода в нашей стране, а это стоит очень многого.
– Например в Сасебо, который расположен рядом с Нагасаки, откуда в данный момент должна выйти первая волна транспортов с подкреплениями для армии Ямагаты, – Кауро явно превысил свои полномочия и осекся.
– Раз уж Вы заговорили о флоте, – Ито перешел на официальный тон, – нельзя ли наложить руку на достраиваемые в германии для империи Цин корабли?
– На переговорах я затрону эту тему, – Кауро рассчитывал на триумф в переговорах и остаться на скрижалях истории при участии в нем, – мы будем требовать все корабли, или часть?
– Те, что оснащены броней однозначно, безбронные нас не интересуют, против современных снарядов они лишь хорошие мишени, – Ито пытался вспомнить характеристики Цинских кораблей, – но по возможности и их до кучи потребуйте.
– Я попытаюсь, – Кауро запомнил, что должен был сделать, – но повторюсь нужна громкая победа, чтобы козыри на переговорах были на нашей стороне!
