– Мы еще не все ворота обошли, – невозмутимо пожал плечами тот. – Если никто ее не вспомнит, то тогда дальше будем думать.
По закону подлости вспомнили травницу только на последних вратах. Да и то полной уверенности не было. Зато тут друзья узнали о происшествии на телепортах в Ранвере.
– Странно это, не находите? – Из города маги выехали в полной задумчивости, но, похоже, мысли у всех плыли в одном направлении.
– Это может быть совпадением, – очень неуверенно сказал Златко. – В конце концов, не все в этом мире крутится вокруг нас.
– Да? – удивление Дэй было столь хорошо сыграно, что никто не решился дать себе четкий ответ, было ли оно искренним или нет.
– Не нравится мне это, – произнес Калли.
– Тебе сегодня все не нравится, ушастый, – хмыкнул Грым.
– А разве мои предчувствия не оправдались? – высокомерно поднял тонкую бровь эльф.
– Этого мы еще не знаем в точной мере, – мягко оборвал Бэррин намечающуюся и явно бесперспективную дискуссию.
– А я вот думаю, не могла ли Ива приложить руку к этому происшествию? – Гаргулья явно пыталась просчитать что-то.
– Нет, – четко ответил вампир. Все посмотрели на него и почти умилились тем, как он защищает свою возлюбленную, но он вовремя продолжил: – Это произошло вчера, а Ива только сегодня покинула Кархиз.
Все почувствовали себя оскорбленными в лучших чувствах, хотя причины этого недовольства не поддавались объяснению.
– Тогда, может, кто-то пытается помешать ей добраться до того места, куда она направляется? – продолжила высказывать гипотезы Дэй.
– Не хиленькие у нее тогда враги, – буркнул Грым.
– Это мы и так подозревали, – вздохнул Златко.
И он был прав. Даже больше, чем могла предположить Ива.
– Я не понимаю, почему ты так заинтересовалась этой начинающей магичкой? – Мужчина был похож на большого кота. Довольного и расслабленного. Он сидел, почти лежал в мягком кресле, попивал сок отчаянно желтого цвета и разглядывал стоящую у окна женщину. У нее были снежно-белые волосы и изящно-соблазнительная фигура. Платье льдисто-голубого цвета отлично подчеркивало высокую грудь, тонкую талию и покатые бедра. У нее были маленькие уши и темные, почти черные глаза.
– Я уже объясняла.
– Да, но все это не кажется мне разумным. Слишком зыбко и нелогично.
Женщина развернулась, ее волосы будто сплелись с потоками воздуха и упали на спину и плечи медленнее, чем можно было ожидать.
– Вот именно. Катерина слишком интересуется этой девчонкой. Скрывая это даже от самых ближних. Я проверила, кроме меня и еще пары лиц, никто не знает об этом странном интересе. Узнала кое-что и о самой магичке. Ничего особенного в ней нет. Начинающая чародейка, знахарка из какой-то глубинки в Восточных Лесах. В каких-либо делах, близких к нашим, не замечена. В лучшем случае перспективна, но расцвет ее силы будет еще нескоро. Так зачем она нашей Главе, а, дорогой? – Даже резковатые нотки в ее голосе отдавали мурчанием.
– Ты же сама говорила, что это она лечила раны Катерины, когда та только вернулась в наш мир. – Мужчина сделал большой глоток, поверх высокого стакана глядя на беловолосую.
– И что? – Белые брови вразлет насмешливо дернулись. – Не будешь же ты утверждать, что Катерина в этом своем другом мире научилась благодарности и привязанности?
– Нет, конечно. Но как иначе объяснить этот ее интерес?
– Вот! Это самый главный вопрос. – Она медленно подошла к изящному столику. Хрустальный графин был наполнен тем же желтым соком, что и стакан большого дымчатоволосого мужчины. Женщина задумчиво наблюдала, как эта яркая жидкость переливается во второй стакан. – Если отбросить такие малореальные варианты, как привязанность Главы к этой девочке и благодарность, то остается совсем мало версий. Первая – Катерина отдала на хранение этой магичке нечто важное, опасаясь, что среди нас она может это утратить… – Женщина отпила из стакана, мужчина воспользовался этой паузой, чтобы сказать:
– Что же это может быть?
– Какой-то мощный артефакт. – Его собеседница слегка повела рукой. На фоне высокого окна ее тонкая кисть казалась совершенной. – Но какой? И зачем он ей понадобился именно сейчас? Он как-то может помочь ей в войне против Анкела? Что-то из другого мира?
Кот потянулся, поставил гладковыбритый подбородок на ладонь, опершись рукой о подлокотник кресла, и задумался.
– Какой-то ненадежный хранитель для столь ценного предмета, – протянул он спустя какое-то время. – Если исходить из твоих слов… Разве что у Катерины не было другого выхода и она так опасалась того, что, оставшись у нее, этот артефакт будет похищен. Но все равно отправлять его за тридевять земель с таким слабеньким человеком… слишком рискованно и глупо. Не лучше ли просто спрятать его как-нибудь?
– А если он излучает слишком сильную энергию?
– Тогда и на девушке он будет заметен. Не думаю, что она того уровня и в силах маскировать такие сильные излучения.
Вопреки его ожиданиям женщина не выглядела обескураженной. Наоборот, она довольно растянула губы в улыбке, разве что не замурлыкала.
– Ну же, поделись своей догадкой, – улыбнулся Кот, зная, что она ждет этих его слов.
