– Но ведь никто из вас ночью не зашлет в стан врага диверсантов, которые могли бы устроить несколько взрывов, отравить лошадей или шаманов…
– Снова ты об этом! Хватит уже предлагать мне подобное бесчестье! – Муга серьезно взглянул на свою ученицу, после чего направил коня к группе пестро одетых орочьих шаманов.
Девушка за ним не последовала. Она спешилась со своей чалой кобылы и медленно побрела в сторону обустраивавшихся на ночлег кочевников. Повсюду горели костры, пахло походной кашей, слышались смех и тихие разговоры. Никто из орков не выглядел напряженным или испуганным. Словно предстоящее утром сражение было совершенно обыденным делом.
«Ты пытаешься влезть в голову к оркам?»
Ментальный голос сидевшего в духовном артефакте Сергея прервал размышления девушки о странном менталитете степного народа. В прошлой жизни она посмотрела пару фэнтезийных фильмов. И орки там совершенно не напоминали то, что она видела здесь. В реальности они были просто… просто другие!
«Что еще мне остается делать? Предлагаешь истощить себя перед боем магическими тренировками?»
«Вообще-то нет. Собственно, мне нужно, чтобы ты меня выпустила из духовного сосуда.»
«Ты же говорил, что твое присутствие пагубно влияет на материальный мир?»
«Скорее, мир воспринимает меня, как нечто инородное и начинает бороться. Ни мне, ни миру от этого ничего хорошего не будет. Разрушение окружения – только один из побочных эффектов. Неважно! Я все равно сразу уйду!»
«Уйдешь?»
Иллит была удивлена. Сергей говорил, что направлен присматривать за ней, и не собирался никуда уходить, даже если она его попытается прогнать.
«Урташ призывает. Я не могу ослушаться. Выпусти, а?»
Девушка достала духовный сосуд и направила энергию в запирающую ключ-руну. В следующее мгновение из него вылез Сергей. Парень с наслаждением вдохнул прохладный вечерний воздух.
– Как же я устал сидеть в этом камне! Проклятье! Ладно, не скучай без меня, милая!
С этими словами Сергей просто растворился в воздухе. Единственное, что напоминало о его недавнем присутствии – это исказившиеся и обросшие шипами и щупальцами степные травы. Впрочем, измененные под влиянием энергии Хаоса растения очень быстро засохли, превратившись в труху.
Глава 22.
Иллит проснулась от громогласного рева сутурма — сигнального инструмента орков, сделанного из рога полумагического степного зверя.
Никто в эту ночь не устанавливал юрты и не разбивал лагерь. Спали под открытым небом все, включая Иллит. Впрочем, для нее принесли что-то вроде тонкого матраца, сделанного из овечьей шерсти. Именно с него она подхватилась, призывая свою глефу.
Орки были очень быстры на подъем. Едва сигнал сутурма прозвучал, как их армия зашевелилась. Очень быстро степняки седлали своих лошадей, слышались команды малых вождей, подчинявшихся Муге, храп недовольных лошадей, лай лохматых псов, наравне со своими хозяевами участвовавших в бою, молитвы шаманов, бивших в бубны и призывавших на помощь духов предков.
— Прекрасный день, — ответил Чиумуган.
Поуорк выглядел возбужденно. Он шумно вдыхал воздух, то и дело проверяя собственную глефу. Оружие Муги было мощным артефактом, связанным с ним кровью. В Башне Иллит проходила артефакторику, в том числе и связанные кровью артефакты. При определенных обстоятельствах такой артефакт может стать по-настоящему частью своего владельца, сливаясь с его телом. Это было крайне редкое сродство, которого почти невозможно добиться. Но для полуорка его оружие было неотъемлемой частью его естества. Он, в конце концов, сроднился с глефой до полного слияния. Такое оружие невозможно отнять у владельца даже для того, чтобы уничтожить. Именно благодаря полному сродству Муге удалось пронести свою глефу через все годы рабства. Иллит оставалось только тихо завидовать? Мечтая когда-нибудь тоже достигнуть такого эффекта.
— Что прекрасного? Сейчас же битва будет.
— Так именно это и прекрасно! Для тебя у меня важное задание. Ты останешься при группе шаманов и проследишь, чтобы никто не прервал их во время ритуала, как это сделал я в Эльзирской крепости. Их безопасность — твоя ответственность.
– Опять ты не даешь мне сражаться, — недовольно проворчала девушка.
— Разве ты обычный воин? Ты маг, сильный маг! А я – военный вождь. Надо мной даже степные травы будут смеяться, если я отправлю мага махать глефой! Твое место рядом с шаманами!
– Как скажешь, Чиумуган, – тихо ответила Иллит, заработав какой-то странный взгляд своего бывшего раба. Какая странная штука — судьба. Еще недавно этот здоровяк стоял перед ней на коленях и протягивал ошейник, прося ее надеть его ему на шею. А сейчас он – вождь, повелевающий тысячами воинов, который отдает ей приказы. И она подчиняется!
