– Ну что ж, посмотрим. К сожалению, непосредственно подчинённые мне силы ограничиваются одним полком пехоты, используемым в качестве гребцов на судах флотилии, и личным составом базы. Флот сейчас в Северном море, так что наиболее сильная ударная группа – отряд лейтенанта Куприянова. Думаю, если вы посадите на «Весну» и «Лето» по батальону стрелков, то при поддержке иолов сможете диктовать условия кому угодно. Тот же корвет даже не подойдёт на дистанцию выстрела своих карронад, как будет потоплен. Я немедленно отдам распоряжение командиру полка о переподчинении лейтенанту Куприянову ещё двух батальонов. Да, Иван Антонович, что за странные ружья вы взяли в качестве трофеев?
– Вот именно что странные, Логгин Петрович. Похоже, что это новейшая разработка наших заклятых друзей. Ещё наблюдая за подготовкой мятежников, мы вычленили отдельно тренирующуюся группу прекрасных стрелков, чрезвычайно быстро обращавшихся с оружием. Похоже, что нам в руки попал образец штуцера нового типа. Во-первых, тут применён ударный замок вместо кремневого, изобретение знакомое со времён войны, но пока массово не нашедшее себе применения. Достоинства и недостатки такого замка вам, безусловно, известны. Сперва, казалось, что определяющим для применения ударного замка явилось то, что применять штуцера будут только опытные охотники, которые заведомо справятся с капризными колпачками, но которым важна надёжность выстрела в любую погоду. Только потом мы выяснили, что ударный замок тут необходим по конструкции штуцера. Настоящей загадкой стала потрясающая скорость перезарядки. Всем известно, что вгонять пулю по тугим нарезам чрезвычайно долгая и кропотливая работа. Тут же мы имеем с одной стороны классический штуцер, но пуля вкладывается в ствол совершенно свободно. Мы разгадали загадку, когда развинтили ствол. Он, как видите, свинчен из собственно ствола и казённика. Главный секрет как раз в казённике. На первый взгляд не заметно, но если точно померить диаметр сверления в казённике, то обнаружится, что он меньше калибра штуцера, не сильно, но достаточно чтобы образовать в канале ствола уступ. Если порох ровно заполняет углубление в казённике, то свободно вкатившаяся пуля упирается в кольцевой выступ и ударам шомпола расплющивается, раздаваясь вширь и плотно входя в нарезы. Получаются лёгкость и скорость заряжания, сравнимые с гладкоствольным ружьём. Но встаёт проблема точной навески пороха, который должен ровно заполнять казённик. Если пороха будет много, то пуля не сможет упереться в уступ и расплющиться, если же его будет мало, то вместо того, чтобы раздаться вширь пуля уйдёт в казённик и правильного выстрела опять не произойдёт. Обычно солдат скусывает патрон, и на глаз отсыпает некоторое количество пороха на полку, высыпая остаток в ствол. Естественно, что при таком способе заряжания обеспечить строго одинаковую пороховую навеску просто невозможно. Единственный выход в полевых условиях – ударный замок, не требующий отсыпать на полку часть пороха, который может быть точно взвешен и упакован в патроны в спокойных условиях. В итоге мы получили штуцер, стреляющий на тысячу шагов так же быстро, как обычное гладкоствольное ружьё, стреляющее максимум на четыреста. Вдобавок почти исключаются осечки, и получается независимость от погоды. Стрелять можно в сильный ветер, дождь, снег и даже после кратковременного пребывания штуцера под водой, например во время десанта. Не знаю где и кто изобрёл это оружие, но оно даёт в руки наших врагов неоспоримое преимущество.
– Вы видели в Англии что-нибудь подобное, Юган?
– Ничего даже близкого. И никто не говорил ни о чём таком. Идут споры о целесообразности применения ударных замков, но единого мнения нет.
– Ладно, эту загадку нам ещё предстоит решить, а пока надо срочно готовиться к отплытию. Покажите на карте острова со схронами, Юган, давайте детально проработаем предстоящую операцию.
Следующим утром изящная военная яхта покидала Свеаборг. На островах их ждала флотилия иолов и два старых транспорта. Транспортам нужно было срочно принять на борт два батальона солдат семьдесят шестого пехотного полка, готовящихся сейчас в крепости.
