Штурман корвета Его Величества «Гарпия» Витольд Влакиннен, а одновременно мичман российского императорского флота барон Юган Эбергард фон Шанцдорф, был поражён видом выходящего на опушку леса у самого лагеря финских сепаратистов своего командира лейтенанта Куприянова. Он понял, что сейчас неминуемо случится беда, но совершенно ничего не мог поделать. Когда раздались первые залпы, он увидел, что пули миновали лейтенанта, и он вполне осознанно залёг в траву. У барона не возникло ни малейших сомнений – надо было спасать командира любой ценой. В суматохе боя никто не обратил внимания на свалившегося штурмана, было не до него, а он тем временем пополз по направлению к лесу, стараясь привлекать как можно меньше внимания, ведь из оружия у него был только тесак. Божьим промыслом оба юноши сумели найти друг друга в суматохе боя и вместе добраться до недалёкого леса. Стрельба сместилась, рассредоточившись по всему периметру бухты, а наши товарищи скоро набрели на несколько трупов безоружных дезертиров и, чему молодые люди особенно обрадовались, убитого самым первым залпом следопыта, у которого они позаимствовали штуцер и пистолет. Теперь их арсенал состоял из Куприяновских двух пистолетов, трофейных штуцера с пистолетом и кортика Шанцдорфа. Оба отлично понимали, что надо как можно быстрее убираться с острова, но сейчас это было невозможно, и они спрятались в обнаруженной небольшой скальной пещерке, приготовившись достойно встретить свою судьбу, когда враги разберутся, что произошло недоразумение. К их удивлению стрельба, вместо того чтобы затихнуть, всё ещё продолжалась, более того, с обеих сторон в ход пошли пушки, а потом раздались целых три сокрушительных картечных залпа и наступила тишина. Похоже, сопротивляться мощи корвета на острове больше было некому. Когда ребята выбрались из своего убежища, их взору предстала страшная картина поля смерти, по которому только начинали ходить уцелевшие финны, ища раненных товарищей. Корвет же уже скрылся за ближайшим островком. С транспортов спускали шлюпки, и наши друзья сочли за благо подобру-поздорову скрыться с глаз повстанцев в мелком леске, покрывавшем всё побережье острова.
Спустя три часа они благополучно добрались до бухточки, где их ждал катер с «Лизетты» и растерянные, не понимающие что им делать, но твёрдо выполнившие приказ ждать командира матросы и солдаты. Поручик Шадрин был убит шальным ядром, занесённым и в эту укрытую от глаз бухточку, но других жертв не оказалось. На сборы не потребовалось много времени и вскоре, погрузившись на катер, все отправились к базовому лагерю экспедиции.
– Господин адмирал, мичман Шанцдорф в ваше распоряжение прибыл.
– Ну проходи, Юган, присаживайся и расскажи нам, где тебя носило всё это время, а главное, как ты снова оказался на Аландах. Ведь по твоему письму мы ждали твоего прибытия разве что пакетботом из Лондона.
– Роль пакетбота сыграл корвет «Гарпия», ваше превосходительство. Из ваших слов я могу сделать вывод, что мой ординарец добрался сюда. Но что же творится в России? Успели предпринять меры?
– Не знаю, сынок… но очень надеюсь. От нас зависит сделать свою часть работы и не допустить восстания в Финляндии. И тут, как я понимаю, ты можешь нам помочь. Я прав?
– Ну, первый шаг мы сделали. Как вам известно, я был в Англии в качестве сторонника инсургентов, бежавшего после разгрома восстания на Сенатской площади. Приняли меня очень сердечно, но, в конце концов, единственное применение, которое мне нашли, это штурман корвета, который должен был доставить повстанцам оружие и инструкторов. Тренировочные лагеря расположены на пяти островах Аланского архипелага, мы успели посетить два из них, когда на третьем счастливо встретили господина лейтенанта. Как я понимаю, произошло огромнейшее недоразумение: увидев русскую форму Куприянова, все вообразили, что мы уже заняли остров и начали палить друг по другу. Причём англичане распсиховались до того, что применили тяжёлую артиллерию, а потом и открыли стрельбу шрапнелью из двадцатичетырёхфунтовых карронад по колоннам пехоты практически в упор. Потери инсургентов трудно даже вообразить, но по нашим сведениям на острове было семь тысяч рекрутов и сотня английских инструкторов. Нужно срочно плыть на остальные острова, хотя почти наверняка оттуда уже ведётся эвакуация. Восстание либо начнётся немедленно, либо, напротив, будет отложено.
