— Радуются, наверное, — пожал он плечами, растягивая оскал еще шире.
— Перестань издеваться! — нахмурился я, — Кто едет? И куда?
— Да даже не начинал, — его глаза хитро блеснули, но махнув рукой, он передумал, сдался и объяснил, — Королева, младшая, собственной персоной. Вон видишь, как к окнам прилипли, похоже, аккурат подъезжает.
Я покосился на него и тоже пододвинулся к окну. На улице толпился народ, а по улице действительно ехал кортеж. Да еще какой! Во главе, на белоснежном коне, в сияющих, безумно красивых, но всего лишь парадных, доспехах, поверх роскошной длинной туники ехала королева. А за ней, две дюжины всадниц. Нет, я не ошибся, именно всадниц, чуть скромнее одетых, но тоже в доспехах.
И я вспомнил, что уже такое видел, на свадьбе королевы. Ру тогда затаив дыхание смотрела на этих женщин, и мечтала, что когда-нибудь обязательно станет одной из них. Тогда они казались такими сильными и независимыми. А сейчас, я поморщился, и уловил ехидное хмыканье очкарика.
Побыв в шкуре Руфиса, чудом избежав, минимум две смерти, я прекрасно видел, что вся это сила, не более чем видимость. Просто вторая жена короля, предпочитает вместо дорогих браслетов, получать в подарок железо, а вместо дорогих игрушек, играть со своими живыми солдатиками. И что ей очень повезло, потому что так потакать женщине, может только действительно любящий мужчина.
Я сначала удивился, как король вообще отпустил сюда этот цирк, без сопровождения пары полков, но потом понял. Между домов, в окнах, в толпе, были и другие, настоящие и опасные солдаты. Мужчины, которые прятались в тени, и давали женщинам ту самую уверенность в собственных силах.
— Тоже заметил? — поинтересовался Рамус, я молча кивнул, и приметил замыкающую шествие всадницу. На ней доспехи были настоящие, и невероятно дорогие, потому что выглядели не хуже, чем у остальных.
Поравнявшись с моим окном, она задержала на мне взгляд, и я тут же почти почувствовал острый клинок у моего горла. Я опустил глаза, встретившись с жесткой и циничной улыбкой незнакомца, от него исходила явная угроза. Девушка отвела взгляд, теряя интерес, и незнакомец, словно испарился в воздухе. Ничего себе!
— Не связывайся с ними, — посоветовал Рамус, — даже если пообещают золотые горы.
— Ты про женщин или про мужчин? — полюбопытствовал я.
— Про всех, — подошел к нам Алазар, если рассмотрел и я, то он тем более, — Идем, раз готов.
***
— Хорошо выглядишь, — подошел ко мне Риз, осматривая мой наряд.
— Мне скромничать нельзя, ваше сиятельство, — я показушно поклонился, — я же бард, я лицом, эм, фигурой торгую.
— Это жопой что ли? — он отклонился, чтобы осмотреть меня сзади, — Вполне, некоторые могут даже неплохо заплатить.
Я хрюкнул от возмущения, а он хохотнул и хлопнул меня по плечу.
— Давай, бард, удиви их!
Он вышел в центр зала, навстречу появившимся гостям. Королева, как и ее, свита, доспехи сняли, сменив их на не менее сверкающие украшения. Все же она и браслеты в подарок принимает. Та девушка, что ехала в конце, вышла вперед и бросилась на шею Ризу. В сердце неприятно кольнуло, и мне сразу же захотелось ее убить, но я лишь зашипел сквозь зубы от досады. Ну, вот чего мне так не везет? Как Руфису вытряхнуть из сердца то, чем его уже успела забить Ру? Это же так глупо!
Все расселись по местам, и я старался не смотреть на черноволосую засранку, которая так и липла к графу. Я злорадно усмехнулся, подхватывая лютню. Ох, я им сейчас спою!
Я взял первые аккорды, и разговоры притихли. Своим чарующим голосом я начал:
Разговоры замолкли совсем, и все взгляды скрестились на мне, я ударил по струнам еще быстрее, наращивая ритм:
Риз сжал зубы и нахмурился, в его взгляде я уловил обещание если не смерти, то чего-то очень плохого. Черноволосая отлипла от Риза и угрожающе приподнялась, а сбоку ко мне заходили Войнич и Нарус, и точно не похвалить за такое удивительное творчество. А вот королева улыбнулась, а в ее глазах зажглись веселые искры. Я ей поклонился и продолжил:
