Утром прибыло подкрепление от эльфов, во главе с Лафи. Девушка выглядела не то чтобы совсем плохо, но осунувшейся и разбитой. И в такое состояние ее мог ввести только один человек, а точнее эльф. Вот чёрт! Нет, я, конечно, сам такое предложил Ру, но не думал, что она согласиться. Ладно, о личном потом. Да и все же остается вероятность, что я ошибаюсь.
Я кивнул на долину внизу, порядком залитую водой, ее уровень поднялся уже немного выше порога городских ворот, и держался. И это было отлично. Не смертельно, но сильно раздражает и портит продукты.
Да, добираться до города нам тоже стало очень неудобно, но я и не собирался на него нападать. Машины были готовы, а эльфы принесли и горючую смесь. Ветер подул в нашу сторону и девушка поморщилась:
— Почему так воняет? — поинтересовалась она.
— Трупы, — пояснил я, но видя, что она не поняла, добавил, — Мы давали им немного разложиться, а потом скидывали их в реку, они застревали у решетки, а жители, под прикрытием лучников, ее расчищали и сжигали останки. Потом уровень воды поднялся, и трупы стали плавать и возле стен. Так что расчищать они перестали.
— Вы их травите? — ужаснулась Лафи, а я кивнул.
— Не смертельно. Для этого потребовалось бы слишком много трупов, но воду теперь нужно кипятить, а воздух несет с собой болезни и тошноту. Сейчас у них там еще и сыро, а кучу дров они перевели еще в первые дни…. И везде крысы, разжиревшие от обилия пищи, и не желающие жить в сырых подвалах. Они их убивают, но закопать или сжечь не могут, так что просто выкидывают со стен, тем самым увеличивая количество трупов в воде. А еще…
— Ты жуткий человек, — прервала она меня, и усмехнулась, — Что ты от них хочешь? Чтобы они сдались?
— Нет, чтобы они испугались, — покачал я головой, и кивнул на осадную машину, — Я отправил им послание, что мне нужен только маркиз и его солдаты, и не обязательно живыми, и что завтра я залью город огнем. Я дал им выбор.
— Между смертью, и смертью? — Лафи снова кисло улыбнулась.
— Думаешь? Горожан больше, они могут и сами справиться с маркизом, если захотят спасти город, или могут уйти, я приказал солдатам женщин и детей выпускать.
— А мужчин?
— Если женщины и дети признают их своими, то тоже, — я покосился на рыжую, похоже моя тема ее отвлекла, она даже лицом посветлела. Вот так. Я ей тут ужасы рассказываю, а для нее это легче чем то, что произошло дома.
— А если нет?
— А если нет, то значит, они и не заслуживают остаться в живых.
— И давно отправил? — она пристально смотрела на город, и вдруг дернула рукой, ткнув пальцем, — Там что-то происходит.
Над городом пронесся гулкий звон с пожарной башни, а ворота распахнулись. На стенах появились люди. Одни пытались столкнуть других с краю, и последние отчаянно сопротивлялись. Но первых было больше, и скоро вдоль всей стены висели трупы, поблескивая металлом. Лафи ахнула и удивленно посмотрела на меня.
— Мало, — я потер подбородок, — возможно люди маркиза сопротивлялись, или заперлись где-то внутри.
От города в нашу сторону отчалила лодка, с белым знаменем.
— Идем, послушаем, — кивнул я эльфийке.
Мы смотрели, как лодка приближается, и я решил все же спросить.
— А ты чего так страшно выглядишь? Случилось что?
Она изумленно посмотрела на меня, а потом нахмурилась и буркнула:
— Случилось, только не что, а кто. Я потом расскажу.
Я кивнул, и тоже нахмурился. Значит Ру, а точнее Руфис в черном лесу. С одной стороны Алазар за ним точно присмотрит, и за его жизнь я могу не опасаться, а с другой…. Я снова посмотрел на девушку, которая закусив губу, стеклянным взглядом уставилась в воду. И это я жуткий?
На берег сошел только один человек, а второй остался в лодке.
— Я наместник, позовите графа, — попросил он, размахивая флагом, и я вышел вперед.
— Рассказывайте.
— Да что рассказывать, разве и так не видно? — он кивнул в сторону города.
— Но это не все, — я тоже кивнул туда же и вопросительно поднял бровь, — У маркиза была тысяча людей, а там от силы три сотни, или даже меньше. И не факт, что все они солдаты.
— А вы и вправду завтра начнете стрелять? — поинтересовался он, заодно и подтвердив мои сомнения. Похоже, маркиз много чего наобещал наместнику, и тот решил его придержать, или прикрыть. А трупы на стенах могли быть местным отребьем или преступниками.
— Не верите? Пойдемте, я покажу.
Я подвел его к машине, и постучал по одному из многочисленных больших глиняных горшков.
— Знаете, что это? — он шумно сглотнул и кивнул, — Хорошо. А это, — я кивнул в сторону Лафи, — маг огня, если горючки вдруг не хватит.
Наместник перевел взгляд на девушку, и она зажгла в руке огонь, поднося к лицу и демонстрируя уши. Наш гость широко распахнул глаза, а потом мелко затрясся и обмяк.
— Можете запустить это вверх, в сторону города? — попросил он поблекшим голосом, кивнув на огонь в руке девушки, а Лафи вопросительно посмотрела на меня. Я кивнул, все еще не сводя взгляда с наместника.
