— Рощин, ты здесь? — спросил он, с хмурым видом окинув взглядом караулку. — Выйди сюда.
Донат вышел наружу, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Патрули у тебя где? — первым делом спросил ритер.
— Разбираемся, старший, — с досадой ответил Донат.
— Разберись. На первый раз будем считать, что я не заметил, но в следующий раз не обижайся.
— Я разберусь, старший, — повторил Рощин, помрачнев ещё больше.
— Ладно, — оставил неприятную тему ритер. — Сейчас вам смена придёт, сдавай дежурство и веди свой десяток к воротам грузиться.
— Понял, старший, — кивнул Донат. — А куда едем?
— Узнаем, когда приедем, — пожал плечами ритер. — Вся наша сотня передана госпоже, можешь сам у неё спросить.
— Она со мной своими планами не делится, — привычно недовольно сказал Рощин, которого намёки на связи с госпожой уже порядком достали. — Я всего лишь в её десятке служил.
— Ну так и со мной она тоже не делится, — хмыкнул ритер. — Всё, действуй.
На площадке у ворот уже стояли грузовики, и Рощин привычно завертел головой, выискивая табличку с номером своего десятка. То, что десяток выдвигался не на своём гусеничном бронетранспортёре, а на приданном грузовике, было хорошим признаком — по крайней мере, это означало, что их бросали не в бой, и стрелять, скорее всего, не придётся.
— Залезаем, парни, — скомандовал Донат, и ратники привычно полезли в кунг, так же привычно вполголоса ругая узковатую для зимнего обмундирования дверь.
— Куда едем-то, старший? — спросил кто-то из ратников, когда все, наконец, устроились на длинных лавках вдоль бортов.
— Сотню передали госпоже, — ответил Донат, — а куда едем — никто не знает. Куда она прикажет, туда и поедем.
— Интересно, воевать будем? — подал голос кто-то ещё.
— Не будем, — авторитетно ответил другой. — Если бы на войну ехали, обязательно броню бы взяли.
Завязался общий спор, где каждый вспоминал какие-то случаи, и как это обычно бывает, нить спора быстро ушла куда-то в сторону, и никто уже и сам толком не понимал, что он пытается доказать. Донат слушая это, постепенно начал подрёмывать, когда дверь кунга опять открылась, и к ним заглянула смутно знакомая рыжая девица в игривой шапочке с ушками, которая довольно забавно выглядела в сочетании с зимней униформой ратника.
— Десяток Рощина здесь? — осведомилась девица.
— Здесь, — ответил моментально проснувшийся Донат. — Я Рощин.
— Я к вам, значит, — заявила она, ловко забравшись в кунг. — Подвинься, — потребовала она, бесцеремонно усевшись рядом с Донатом. — И не вздумай наваливаться на меня.
— Ты с этой рыжей поосторожней, старший, — заржал Кудрин, сидевший напротив. — Она на днях Митроху из второго копья отмудохала.
— Что, наваливался? — довольно глупо спросил Донат.
— Болтал слишком много, — отрезала девица. — Точь-в-точь как этот. Может, этому тоже зубы жмут, как ты считаешь, Рощин?
— В принципе, я не против, но давай не сейчас, — попросил Донат.
— Ладно, отложим, — великодушно согласилась та. — Меня, кстати, Мартой зовут. Придана вашему десятку на время операции.
— А меня Донатом звать, — представился в ответ тот. — Так это что — каждому десятку по Владеющему придали, что ли?
— Каждому десятку, — подтвердила Марта.
— И что же мы будем делать в таком составе? — озадачился Донат и ратники тоже начали недоумённо переглядываться.
— Из хранилища крокодилы сбежали, — уверенно объявила Марта. — Стрелять в них нельзя, слишком ценные звери. Выдадут нам сети и специальные сачки, будем их отлавливать.
Ратники разинули рты, воцарилось потрясённое молчание. Тут дверь снова открылась, впустив в кунг новую порцию морозного воздуха, и внутрь залезла Лена.
— Привет, бойцы! — жизнерадостно поздоровалась она. — Марта, Донат, здравствуйте!
— Здравствуйте, госпожа, — ответил Донат и бойцы поддержали его неровным гулом.
Лена тоже уселась рядом с Донатом, дотронулась до мобилки и машина, заревев мотором, резко тронулась с места.
— Госпожа, если не секрет, куда мы едем? — осторожно спросил Рощин.
— Да уже не секрет, в общем-то, — пожала плечами Лена. — В хранилище едем.
— Крокодилов будем ловить? — ахнул Ермил Кудрин.
— Что? — с изумлением посмотрела на него Лена. — Каких ещё крокодилов?
— Ну, тех, что из хранилища сбежали, — пояснил тот. — Которых сачками ловить надо.
— Вот каким надо быть идиотом, чтобы придумать такую чушь? — с отвращением сказала Лена, и Марта слегка покраснела. — И каким надо быть тупым, чтобы в такую чушь поверить? Никакие крокодилы не сбегали, будете просто обеспечивать безопасность. А тебя, боец, я, кстати, знаю — твоя фамилия ведь Кудрин, да?
— Кудрин я, — с опаской подтвердил Ермил.
— Из рядовых ратников я мало кого знаю, но тебя вот знаю и тебе стоило бы по этому поводу напрячься. Это для тебя ещё не совсем плохо, но уже очень нехорошо, понимаешь?
— Вы ведь и Рощина знаете, госпожа, — ответил разом помрачневший Ермил.
— Для Рощина это как раз хорошо, а вот для тебя наоборот, — хмыкнула Лена. — Сделай выводы, пока не поздно.
