Но Якоб остался.
Конрой крупным планом. Покрывается потом. Очень-очень медленно тянется за пистолетом. В следующую секунду змея исчезает. Рядом сидит Делия Добелл без всяких признаков сна и держит змею в руке.
— Зеленая мамба,[11]— шепчет она. — Ты даже не понял бы, что умираешь, Конрой.
— Какой вздор! — воскликнул папа. — Что еще за мамба?! Это боа констриктор![12]
Под деревом в темноте стоит человек и смотрит вверх. На его лице страшная африканская маска. Потом, когда ему на плечо падает отрезанная змеиная голова, инстинктивно отпрыгивает в сторону. Он хватает эту голову и шепчет проклятия человеку на дереве, а затем тихо растворяется в темноте. Мгновение спустя на земле оказывается и обезглавленная змея.
Делия Добелл настороженно прислушивается. Она видела незнакомца.
Крупным планом мертвая змея, лежащая на земле и образующая своим телом восьмерку.
Кадр меняется.
Шахта. Управляющий стоит, склонившись над черным алмазом. По его лицу течет пот. Молотком и зубилом он пытается вырубить алмаз из скальной породы. Наконец это ему удается, но когда управляющий берет камень в руку, он неожиданно дергается, словно его сильно ударило током. С широко раскрытыми глазами он медленно сползает по стенке на землю.
— О боже, помогите, — стонет управляющий.
В кадре саванна.
Над небольшим стадом зебр восходит солнце.
— Восемь, — прошептал Аллан.
— Восемь чего? — не понял папа.
— Я о зебрах. Их восемь…
— Ну и что? Там еще и всяких птиц полно!
Делия легко спрыгивает на землю, потягивается и смотрит на мертвую змею:
— Вот как?! Восемь — мое любимое число.
Делия Добелл смотрит прямо на зрителя.
Конрой спускается с дерева с большим трудом. Он со стоном хватается за спину.
— Должен признаться, я ночевал в гостиницах и поприличнее.
— Ты считал зебр перед сном?
Конрой вздыхает:
— Что будем делать?
Делия вынимает из нагрудного кармана два шоколадных батончика:
— Будем завтракать. Посмотри на зебр, они уже едят.
В кадре зебры, щиплющие траву.
— Теперь их осталось шесть! — саркастически воскликнул Якоб. — Как это увлекательно!
— Папа, если не нравится, то зачем ты смотришь?
— Должен я знать, что творится в голове моего сына, или не должен?
Аллану не хотелось отвечать. Ему надо было срочно записать цифры. На столе перед мальчиком лежала газета.
— У тебя есть карандаш? Или ручка? — спросил он отца.
Фильм прервался на рекламу:
На красной планете приземлился космический корабль. Два космонавта едут по поверхности планеты в вездеходе. Вдали на горизонте виднеется большая гора. Вездеход останавливается.
— Как ты думаешь, отсюда далеко до ближайшей заправки? — спрашивает один космонавт.
Второй достает из скафандра два шоколадных батончика и дает один товарищу. Другую руку тянет к панели управления.
Рука крупным планом поворачивает тумблер, и на экране загорается надпись: «Дополнительная энергия». Во весь экран — название батончика.
Веселые космонавты едут дальше.
Вдали виден вездеход, подъезжающий к красной горе. На переднем плане стоит зеленый инопланетянин, держащий в руке обертку от батончика…
Конец рекламы.
Якоб вынул из нагрудного кармана шариковую ручку и протянул ее Аллану, который быстро черкнул на полях газеты: «886».
