— Есть ещё один вариант. По прямой, на Ледоколе. Сейчас похолодало, айсбергов и крупных льдин не приносит, а лёд ещё не окреп. В штормах окно в две недели. Думаю, успеем, — задумчиво сказал Вепрь.
Вначале я думал, что ослышался.
— На Ледоколе? — решил я уточнить информацию.
Вепрь улыбнулся:
— Ничего ему не рассказывайте. Пусть сюрприз будет. И в вокс не смотри.
На этом совещание и завершили, а я изнывал от любопытства, готовился, но честно терпел, а через день мы отправились в порт.
Я с интересом смотрел на всё это из окна небольшого состава. Сюда ходила вагонетка с десятком грузовых вагонов и одним пассажирским. Всё было крошечно, и высота вагона была ровно чтобы сидеть, а внутри передвигались согнувшись. Была ещё одна ветка, идущая к горному массиву, тоже в этой стороне, где добывали большинство минералов. Поезда хватало чтобы увезти смену и то, что за это время добыли. Небольшое транспортное средство бодро неслось на рельсах через туннели и по мостам, нависающими над пропастями, и собранными из металлоконструкций, в основу которых как правило входили те самые трубы, что использовались для орудий главного калибра. Обратил внимание на то, что во многих местах пролеты были обварены решётками.
У меня даже появился экскурсовод. Вильгельм, как звали сидящего рядом улыбчивого парня, желал со мной познакомиться и был рад общению с героем, который Народу Разлома столько гадостей сделал. Он у разломников был некоторое время трелем, пока его не забрали в ходе весёлой спецоперации.
— Здесь полно дрейков, горных варанов и прочей живности. Вырастают такие здоровые, что пытаются нападать на поезд. Гоняем, но всякое бывает. Даже тенехватов видели размером с карха, — объяснял он мне, решив рассказать всё и сразу, когда увидел мою вращающуюся во все стороны голову.
— А это что? — указал я на одинокую будку из бетона, стоящую просто так на горе.
— Посты ПВО. Всё на автоматике. Со стороны гор места совершенно непроходимые. В горах полно разной живности, включая очень крупных теневых тварей, и пройти практически невозможно. По крайней мере бесшумно, не затеяв драку, но есть летающие руны существа, на которых летать можно. К нам несколько раз залетать пытались.
— Понятно. То-то я смотрю решётки странно наварены.
— Ага, раскорячиваемся как можем. Радар малоразмерных целей, содержащих А-фактор. Это чтобы летунов со звёздной кровью видеть.
Я сразу узнал очертания рабочей зоны, но никогда не видел наваренную геометрию из обычных стальных прутьев и свёрнутой проволоки.
Вильгельм не умолкал не на секунду, рассказывая так, что даже видевшие всё это работяги, которые ехали вместе с нами, притихли и слушали экскурсию.
Порт располагался в разломе скал, образовывающих небольшую, но достаточно глубоководную бухту, с примыкающим с одной стороны пляжем. Со всех сторон поднимались практически вертикальные кручи, заселённые дрейками, горными варанами и бесчисленной теневой живностью сотен видов. Не смотря на холод, все скалы обросли густой растительностью и флора цеплялась за каждый выступ. Внутреннее пространство бухты состояло из залива с пляжем, глубоководным фарватером и довольно большого пространства, состоящего из нескольких уступов, возвышающихся один над другим.
Около причала был пришвартован небольшой флот земной колонии, а один парусник Людей Моря, который был вытащен из воды, стоял на берегу. Я сразу понял, что это они. Как объяснил разговорчивый парень, сидящий рядом, что морские волки вели торговлю и уже собирались уплывать, но лёд на открытой воде стал чуть раньше, а бухта промёрзнет позднее. Они решили, что поживут в колонии космо, постоянно нуждающейся в работящих и хорошо оплачиваемых руках.
— А это площадка для Грифона, там грузовые склады, сюда машины нормально долетают, но грузы перевозим по железной дороге…
В море ловили рыбу, рядом, почти у берега были обширные отмели, образованные древними руинами, где добывали множество полезных ископаемых, а в воде жили аналоги камнеедов, миллионы лет жрущих древние камни. Здесь были целые залежи полезнейшего сырья, которым закармливали местные репликаторы. Как и на суше, подводные руины содержали множество полезных материалов, а древние артефакты попадались намного чаще, сохранившиеся в неприкосновенности под толщей воды. Люди Народа Воды эти холодные места не жаловали, а остальные просто не могли добраться до развалин, укрытых ледяными глубинами.
В бухте хватало и укрепление боевых постов. Со стороны гор пешего маршрута практически не было, перелёт через горы охраняли автоматические системы, а единственным маршрутом для нападения оставалось море. Аборигенам не раз давали по голове с этого направления, но как теплело и сходил лёд, и когда лёд на море максимально крепок, к порту обязательно кто ни будь являлся.
