Таким образом, первая задача, которая стоит перед нами, это — раскрытие тайны духовного закрепощения, изучение механизма этого порабощения во всех его многообразных формах. Эта задача может быть разрешена, как я уже сказал выше, соединенными усилиями, путем коллективного труда, и лично я на полное и всестороннее разрешение ее нисколько не претендую, но мне хотелось бы только высказать по поводу ее несколько мыслей, которые, быть может, будут содействовать освещению того направления, в каком надо искать разрешения этой задачи.
Где источник духовного рабства? Что приводит к порабощению в области духа? Попытаемся ответить на эти вопросы.
Духовное рабство, как и физическое рабство, в конечном своем источнике покоится на согласии раба подчиняться чужой воле. Все равно, чем бы это согласие ни было вызвано, раз человек отказывается от своей настоящей воли, определяющейся всем самобытным природным складом его души, раз он вместо этой своей воли представляет волю какого нибудь другого, будет ли это воля определённого лица, отца, матери, учителя, начальника, или это будет воля мыслителя, писателя, вычитанная мною из книги или статьи, или это будет воля того анонимного существа, которое зовется толпой, общественным мнением, классом, сословием, сектой, партией — во всех этих случаях, как бы они не различались по своему характеру, такой человек является рабом в духовном смысле.
Но что же заставляет людей соглашаться на подобное рабство? Почему они не бегут его, как чумы? Почему они с такою легкостью продают и даже даром отдают то, что в человеке есть самого ценного, а именно свободную душу, свободную волю, свободный ум и свободнее чувство? Почему они этим высшим благом дорожат, повидимому, менее всего и так спокойно и так легко в состоянии от него отказываться?
С первого взгляда это кажется странным, непонятным, необъяснимым. Но, если вдуматься глубже, то мы увидим, что причина этого явления весьма проста. Причина в том, что люди, отказывающиеся от своей воли и позволяющие опутать себя цепями „невидимого рабства“, или не понимают и не сознают, какое это великое благо обладать свободною душою, несмотря на все те страдания, с какими это благо могло бы быть связано, — или, хотя и понимают и сознают, но не обладают достаточной силой ни для того, чтобы завоевать это благо, ни для того, чтобы его удержать. Да, и это последнее в особенности надо постоянно помнить и всегда иметь в виду, так как самые драгоценные человеческие блага всегда добываются с наибольшим трудом и с наибольшими страданиями, но и раз добытые, они требуют больших усилий, чтобы их удержать и не утратить сызнова, иногда безвозвратно. Свободная душа рождается в тяжелых муках, и страданиях, и не у всякого хватает мужества перенести эти муки. Надо много сил, чтобы переплыть беспредельный океан вопросительных знаков и чтобы пройти через погруженную в ночь пустыню сомнений. Надо выстрадать право на обладание свободной душой, это — тернистый путь и немногие отваживаются по нем идти. Но тем более здесь нужна взаимная помощь друг другу, тем более здесь необходима поддержка со стороны тех, кто уже прошел этот путь.