Корветы пустили свои торпеды с обычным зарядом – и снова полыхнули ядерные взрывы, те семь кораблей, что вырвались вперед, беспомощно закувыркались, потеряв всякую ориентацию в пространстве, но остальные преодолели опасную черту, теперь уже конфедератам было чревато пускать столь мощное оружие в ход.
И снова корабли Союза пустили торпеды, вступили в бой фрегаты конфедератов, заработали зенитные средства супердредноутов. Но корветы СНМ не отвечали на огонь фрегатов. Их цель была гораздо крупнее, гораздо важнее.
Торпеды подрывались, не в силах преодолеть плотный зенитный заслон богов смерти, но это неважно, на это никто всерьез и не рассчитывал. Корветы дали свои залпы, опаляя огнем борта супердредноутов и тем самым снижая их боевой потенциал.
Троим все же не удалось уйти, еще полдюжины получили сильные повреждения, когда электромагнитные пушки главного калибра, наконец получив достаточно энергии от зарядившихся от ядерных реакторов накопителей, дали залп вдогонку по удирающему, изо всех сил маневрируя, противнику.
Впрочем, далеко противник удирать не стал. Выйдя из зоны гарантированного поражения, он почти остановился, ожидая нового залпа по судоверфи, чтобы в свою очередь нанести ответный удар. На самом же деле Иннокент рассчитывал на то, что нового залпа не последует.
– Успели, – выдохнул Иннокент. – Судоверфь защищена от разрушающего действия пушек, но не от истребителей. Но кто же знал, что они такие… совершенные.
По ранее разработанному плану, в дымовой завесе предполагалось защищаться от самолетов с живыми пилотами внутри, в крайнем случае от машин на дистанционном управлении, если дымовую завесу как-то смогут снять, скажем близким ядерным взрывом. С ними еще можно воевать и побеждать.
Но новая модель рушила все оборонительные планы. Ей противостоять просто невозможно.
А «электроны» не заставили себя долго ждать.
– А счастье было столь недолгим, – печально вздохнул вице-адмирал Ли. – Собаки…
Повреждения, полученные супердредноутами от неожиданной атаки корветов мятежников, оказались невелики, но сразу становилось ясно, что они повторят атаку после следующего залпа по орбитальной судоверфи. Вон, стоят и ждут…
В связи с этим сам собой возникал вопрос, кто дольше протянет размен ударами: судоверфь или супердредноуты? Командующий этого выяснять не собирался, у него есть отличный резерв, уже показавший себя во всей красе.
– Авиации боевой вылет. Уничтожить судоверфь, – приказал Сильвестр Ли.
Пять минут – и теперь все четыреста машин с учетом запасных взамен сбитых в первом разведывательном бою устремились к одной цели. В качестве поддержки также вышли «протоны» на дистанционном управлении, чтобы прикрыть отступающие из зоны боя «электроны», когда те растратят весь свой боеприпас. В первый раз их не преследовали явно из-за ошеломления, да и растрата боеприпаса самих «электронов» составляла едва ли две трети, так что они еще могли отбиться.
«Электроны» вошли в зону дымовой завесы, и началась новая свалка боя. Мятежники снова пытались защитить орбитальную станцию, но «электроны» легко пробивались сквозь заслон, и на судоверфь падали бомбы.
– Пускайте вторую волну, – махнул рукой адмирал Ли.
– Есть, сэр.
– Вопрос аналитикам: сколько потребуется заходов на полное уничтожение цели?
– Восемь-десять заходов, сэр, – тут же ответил начальник соответствующей службы.
– Слишком долго. Пусть с четвертого захода через раз принимают участие люди. Обороноспособность к этому моменту сильно упадет, и им ничего не будет угрожать. Если от авиации противника вообще что-то останется после третьего захода! – засмеялся командующий.
– Есть, сэр.
Если на счет разработанного плана обороны теплилась еще хоть какая-то надежда, то после второго полноценного налета «электронов» она развеялась, как туман под жарким солнцем. А уже спешила вторая атакующая волна. И никак ей не помешать, даже ядерную торпеду не запустить. Себе только хуже сделаешь – ее уничтожат самолеты из заградотряда, и тогда судоверфь от ударной волны лишится с таким трудом наращенной дымовой завесы. Впрочем, как показывали последние события, она просто бесполезна.
– Гринго! – вскричал Каин Иннокент, связавшись с хакерским отделом штаба. – Ну что же вы?! Сделайте хоть что-нибудь! За что вам такие бешеные баблосы платят?!!
– Вы же знаете! Мы работаем!
– Хреново работаете! Я не вижу результата! Не вижу!!!
– А что мы можем сделать?! – раздраженно отвечал главный хакер группы из полусотни одних из самых лучших взломщиков в галактике, коих удалось переманить на свою сторону немалыми деньгами за работу плюс стопроцентным бонусом за физическую опасность, которой они подвергались, хоть и работали на поверхности Акинареса. Но на какие траты только не пойдешь, чтобы иметь под рукой таких специалистов. – Мы пытаемся взломать их, но защита очень крепка, к тому же нам активно противодействуют…
