«У НАС ТВЕРДАЯ УСТАНОВКА НА ТО, ЧТОБЫ АЛЬЕНДЕ БЫЛ СВЕРГНУТ В РЕЗУЛЬТАТЕ ПЕРЕВОРОТА… УСТАНОВЛЕНО, ЧТО ПОПЫТКА ПЕРЕВОРОТА С ВИО, ОСУЩЕСТВЛЕННАЯ ИМ ОДНИМ С ИМЕЮЩИМИСЯ В ЕГО РАСПОРЯЖЕНИИ СИЛАМИ, ОБРЕЧЕНА НА ПРОВАЛ… СОДЕЙСТВУЙТЕ ПРОРАБОТКЕ И РАСШИРЕНИЮ ЕГО ПЛАНОВ… СПОСОБСТВУЙТЕ ЕГО ОБЪЕДИНЕНИЮ С СИЛАМИ ДРУГИХ ОРГАНИЗАТОРОВ ПЕРЕВОРОТА… ОГРОМНЫЙ НЕПРЕКРАЩАЮЩИЙСЯ ИНТЕРЕС К ДЕЯТЕЛЬНОСТИ… ВАЛЕНСУЭЛЫ И ДРУГИХ… И МЫ ЖЕЛАЕМ ИМ ВСЕМ УДАЧИ».
Генерал Камильо Валенсуэла, руководитель гарнизона в Сантьяго, за шесть дней до этого связывался с ЦРУ. Выяснилось, что он хочет и, возможно, даже в состоянии совершить переворот, но при этом сильно напуган. Вечером 16 октября один из офицеров Валенсуэлы вышел на связь с ЦРУ. «Que necesitamos es un general con cojones, – заявил офицер. – Что нам нужно, так это генерал с мозгами».
Следующей ночью генерал Валенсуэла направил двух своих полковников на тайную встречу с представителем ЦРУ, полковником Уаймертом. Их план, фактически идентичный тому, о котором уже поднимал вопрос Вио, заключался в похищении генерала Шнейдера и переправке его в Аргентину. Затем предполагалось распустить конгресс и захватить власть от имени вооруженных сил. Они получили наличными 50 тысяч долларов, три автомата и ранец со слезоточивым газом; все это было одобрено в штабе лично Томом Карамессинесом.
19 октября, имея в запасе еще пять дней, Хекшер заявил, что вариант 2 «настолько непрофессионален и ненадежен, что в чилийской обстановке он даже имеет кое-какие шансы на успех». Иными словами, уже так много чилийских офицеров знало о том, что ЦРУ хочет остановить Альенде, что шансы на успех этого переворота заметно повышались. «Все заинтересованные военные стороны знают нашу позицию», – говорится в служебной записке ЦРУ от 20 октября.
На следующий день Ричард Хелмс возвратился в Соединенные Штаты после своего двухнедельного турне по азиатским резидентурам.
22 октября, за пятьдесят часов до созыва конгресса, на котором предполагалось подтвердить результаты президентских выборов, банда вооруженных лиц подстерегла в засаде генерала Шнейдера, когда тот ехал на работу. В него стреляли, и он умер в хирургическом отделении одной из больниц вскоре после того, как Сальвадор Альенде был официально утвержден конгрессом как конституционно избранный президент Чили. Голоса распределились так: 153 – за и 35 – против.
ЦРУ потребовалось несколько дней, чтобы выяснить, кто именно убил генерала Шнейдера. В штабе Дейв Филипс предположил, что работу проделали автоматы ЦРУ. К его большому облегчению, убийцами оказались люди Вио, а не Валенсуэлы. Самолет ЦРУ, запланированный для тайной перевозки похищенного генерала Шнайдера из Сантьяго, взял на борт чилийского офицера, который получил от ЦРУ оружие и деньги. «Он приехал в Буэнос-Айрес с пистолетом в кармане и заявил: «У меня большие неприятности, вам нужно мне помочь», – вспоминал Том Полгар.
ЦРУ начало с подкупа избирательных голосов в Чили, а закончило тайной передачей оружия потенциальным убийцам.
Белый дом был разъярен неспособностью ЦРУ остановить Альенде. Президент и его окружение считали, что секретная операция в Чили сорвана в результате либеральных интриг в ЦРУ. Александр Хейг, теперь генерал и правая рука Киссинджера, заявил, что
