– Эт из-за него померли Джеззет и Танкуил. Тебе, Генри, они мож и не нравились, но они были моими друзьями. Тогда, в Сарте, я должен был убить Кессика. Я облажался, и мои друзья умерли. Думаю, эт стоит какой-нть мести, и похоже я единственный, кто может с этим разобраться.
– Тогда давай заключим сделку, Шип. – Генри подошла к Бетриму и уставилась на него. – Я помогу те найти и убить этого арбитра, если ты поможешь мне убить Шустрого.
Бетрим первым бы признал, что он не самый умный человек, но тут даже он начал складывать кусочки воедино.
– Ты знаешь, где он?
Генри фыркнула.
– Где ж ещё этому хуиле быть, как не в Чаде. Он владеет половиной города, заседает в совете и строит из себя чистокровного лорда.
– А-а. И где ж он нашёл столько монет, чтоб это всё купить? – спросил Бетрим.
Взгляд Генри стал ещё суровей.
– Кто-то ж должен был получить плату за последнюю работу. Мы убили Х'оста.
– Насколько помню, только ты, я, да Босс знали, кто нас нанял, а уж Босс-то точно никому не рассказывал, после того, как ему всё лицо откусили в Хостграде, а я… ну, я был заперт в подземелье Инквизиции.
Генри замолчала. Бетрим решил поднажать. Он решил, что уже знает правду, но некоторые вещи лучше произнести вслух.
– Отчего ты хромаешь, Генри? – спросил он.
Прошло довольно много времени, но наконец, она ответила.
– После Хостграда я сбежала. Решила, что все вы померли. Не понимала, как кто-то мог бы выжить с этими демонами. – Генри громко фыркнула и уставилась на Бетрима. По правде говоря, столько ненависти он ни в ком ещё не видел. – Этот ублюдок догнал меня в Чаде, до того, как я пообщалась с людьми Дрейка. Мы сражались. Он победил. Выпытал у меня имя заказчика… – Генри стиснула зубы.
Бетрим глубоко вздохнул и кивнул.
– Он насиловал тебя?
Генри сильно толкнула его обеими руками в грудь, заставив отступить на шаг. Потом ударила его. Бетрим видел, что сейчас будет удар, но всё равно его принял. Он их все видел, и все принял. По правде говоря, было чертовски больно, особенно удары в живот, куда прежде бил солдат из Тигля, но, по крайней мере, по лицу она его не била. После десятка ударов Генри остановилась – просто стояла, дрожала, тряслась и бросала свои злобные взгляды на пыльную землю. Бетрим ждал, пока она заговорит.
– Он оставил меня умирать, – наконец сказала она сильно приглушённым голосом. – Правая нога была вскрыта и кровоточила, и он просто… оставил меня умирать. Мне повезло, что мимо проходила пара южан. Женщина была лекарем, заштопала меня, и дальше я пошла своей дорогой.
Бетрим кивнул.
– Ну, тогда по рукам.
– Чё?
– Кессика за Шустрого. Они оба сдохнут.
– Да?
– Да.
Генри фыркнула и сплюнула, по-прежнему таращась в землю.
– Ну, спасибо тогда, наверное.
Бетрим сомневался, что Генри кого-либо раньше благодарила. Он шагнул вперёд и по-дружески пихнул, а потом улыбнулся ей одной из своих наименее устрашающих улыбок.
Андерс ухмыльнулся им обоим.
– Я, быть может, и не знаю этого парня, но если моя госпожа желает, то я убью его дважды, просто чтобы наверняка.
– Угу. Ну, коль ты так чертовски хорошо знаешь это место, то пора уже вывести нас в направлении города. И предпочтительно с хорошей таверной.
– Мне нравится ваш ход мыслей, босс. Я знаю как раз такое место. Следуйте за мной, – с этими словами Андерс поднялся и пошёл. Обещание выпивки всегда лучше всего поднимает пьяницу на ноги. – У меня есть лишь один вопрос. Когда вы сказали "демоны"…
Сузку
Люди Шустрого были на месте. Они будут наблюдать, ждать и сопровождать. Товары тоже были готовы, под плотной охраной в соседней комнате. Сам Шустрый ходил в гневе и нетерпении. Улыбки закончились. Перн отметил, что в последние дни его клиент улыбался всё меньше и меньше, перепады его настроения становились всё хуже, и всё сильнее он тяготел к случайным проявлениям жестокости.
Хаарин Перн Сузку как обычно стоял рядом с клиентом, готовый защищать его даже ценой собственной жизни. Казалось, число людей, желавших смерти Шустрого, росло день ото дня. Только за прошлую неделю было два покушения на его жизнь, и, хотя сам Шустрый утверждал, что они организованы Дрейком Моррассом, подтверждений этому не было. Шустрый и сам не мог бы утверждать, что не пытался убить капитана в ответ. Похоже, управление свободным городом Чадом было основано на единственном принципе – выживание самых жестоких.
Перн, преданный своему клиенту, защитной тенью присутствовал на всех заседаниях совета и видел, что Шустрый и Дрейк на этих встречах были само́й любезностью по отношению друг к другу. Но снаружи Шустрый немедленно начинал планировать убийство противника, и Перн не сомневался, что Дрейк планировал то же самое. У Шустрого было лишь одно преимущество – его охранял хаарин.
На улицах Чада началась теневая война. Количество убийств драматически выросло, и у городской стражи не было тому объяснения. А точнее, им заплатили за отсутствие объяснений. Люди Шустрого убивали людей Дрейка, а люди Дрейка заставляли исчезать людей Шустрого.
