Миссис Лайт облегченно выдохнула и, заметив на себе взгляд мужа, ласково улыбнулась ему в ответ.
Солнце уже начало стремительно исчезать за горизонтом. Яркие фонари, освещающие дорогу и направляющие водителей на нужный маршрут, в момент озарили улицы ярким светом. Семья Лайт, уставшая, но счастливая возвращалась домой.
-Оливер, Оливер … проснись.– зашептала миссис Лайт.
Мальчик нехотя открыл глаза.
– Мы уже приехали?-невнятно промычал он.
–Мы уже дома. Скоро ужин, ты что-нибудь будешь?
–Я не знаю.– зарываясь в подушку, протянул Оливер. – У меня болит голова.
–Ты просто устал, выдался поистине насыщенный день. Но ужинать тебе всё равно придётся, хотя бы немного, а то ночью потом будешь бегать к холодильнику и таскать сыр. Лучше сейчас поешь.
–Но я правда не хочу.
– Так займись сейчас чем-нибудь, не весь вечер же валяться в кровати.
– Можно мне погулять?
–Одному?
–Ну да.
–Даже не знаю, а вдруг ты заблудишься?!
– У нас пляж в двух минутах ходьбы, а там я всех знаю. Не заблужусь.
–Отец твой сейчас занят, так что …– размышляла миссис Лайт .– Ладно … но возьми обязательно телефон и карту. И гуляй недолго, чтобы через 40 минут сидел уже за столом!!!
–Я тебя понял!– устало произнес мальчик, собирая рюкзак для прогулки.
–Что ты с собой берешь?– недоуменно спросила мама, выглядывая из дверного косяка.
–Книгу. Я хочу на пляже, посидеть, почитать.
–Только будь осторожен и не попадайся на глаза чудаку художнику.
В ответ мальчик что-то невнятно пробубнил себе под нос.
Через несколько минут Оливер выбежал из комнаты, поцеловал маму в щеку, схватил кроссовки и стремительно помчался на пляж.
В это время на холодном песке зажигали десятки подростков, играла дерзкая, вызывающая музыка, под которую юные жительницы острова производили нелепые телодвижения.
–Здесь, видимо, занято.– подумал мальчик, глядя на пылающее огнем и чувствами веселье.
Оливер начал поспешно мотать головой, в попытке найти подходящее место. Вскоре его взгляд остановился небольшом утесе, прилегающем к пляжу. Недолго думая, мальчик побрел в этот тихий, укромный уголок.
Примостившись на большом камне, Оливер достал книгу из рюкзака и погрузился в чтение. Но в этот раз момент единения с автором был не долгим. Край его глаза все чаще притягивала фигура, стоявшая по другую сторону утеса. Не выдержав, мальчик отложил книгу в сторону и украдкой взглянул на загадочную фигуру. К его счастью, это был никто иной как старый художник. Он уютно расположился на маленьком стуле и сосредоточенно рисовал. В его руках был маленький плотный листок бумаги, на котором он старательно выводил карандашом извилистые линии.
Мальчик радостно подбежал к нему.
–Здравствуйте! – громко произнес он. Старик от неожиданности вскочил со стула.
–О господи! Ты моей смерти хочешь?! Стоп не отвечай! Что ты здесь забыл?
–Пришел сюда почитать, здесь вид красивый, да и неслышно песнопений с пляжа.
–Я знаю, я имел ввиду , что ты забыл в моем доме?
–Вообще-то я не у вас дома.
–Здесь мой дом. – указал старик на полуразвалившуюся хижину, в десяти метров от него.– И я прекрасно знаю, ты осведомлен, что здесь живу я, так зачем ты сюда пришел?
–Да я совсем забыл, что вы здесь живете. Я честно пришел просто почитать, потом заметил вас и решил поздороваться.
–Поздоровался? А теперь проваливай отсюда.
– Ну я же ничего не сделал.
–Еще бы ты что то сделал. Тогда бы ты оказался глубоко в пучине морской.
– Ну я же не сделал. Поэтому нет повода меня сбрасывать в море.
Оливер присел рядом с художником и стал пристально смотреть ему в глаза.
–Так, я не могу так больше. Тебе заняться нечем? Иди отсюда, не мешай людям работать.
–Я уйду. Но вы меня взамен нарисуете.
–Ты мне еще условия ставишь … – сердито произнес старик . -А ну убирайся , и чтобы духу твоего тут впредь не было.
– Ну, пожалуйста, … нарисуйте меня, у вас так прекрасно получается. Это был бы лучший подарок в моей жизни.
–Ничего я тебе делать не буду.– четко произнес художник.
–Вы уверены?
– Более чем.
– Эхх… ну ладно.– тоскливо произнес мальчик, собирая с камня свои вещи.
Из кармана послышалась вибрация.
–Ой .– воскликнул Оливер глядя на время,– 5 пропущенных от мамы, кажется я сильно опаздываю. Ну ладно, был с вами рад повидаться, надеюсь завтра мы еще встретимся!– обратился мальчик к художнику, неспешно отдаляясь от него.
–Что? – грубо произнес старик.– Никакие встретимся! Проваливай отсюда поскорее!
–Но про рисунок, пожалуйста, подумайте еще!
Не успел художник возразить Оливеру, как мальчик весело помахал на прощанье рукой и бесследно растворился. Оставив художника беспомощно сидеть перед своим очередным эскизом моря и озадаченно смотреть вслед призрачно уходящей тени.
8
