— Подожди, ты хочешь сказать, что просто провел с ней ночь, и… ничего не было?
— Никогда не замечал за тобой склонности сводить все разговоры к сексу. Люди не обязательно спят друг с другом, если проводят вместе ночь.
— Естественно, не обязательно. Но при условии, что у отношений есть другие составляющие — общие интересы, переживания, эмоции…
Драко раздраженно дернул плечом, а Пэнси с потрясением уставилась на него. Кажется, в ее голове вырисовывалась общая картина.
— Прекрати на меня так смотреть, — еле слышно проговорил юноша, изучая обложку справочника по зельям.
— Странно… — она в задумчивости намотала на палец прядь волос. — А ведь мне всегда казалось, что ты-то никогда так не влипнешь.
Он устало проговорил:
— Пэнси, давай закроем эту тему. Твои домыслы беспочвенны. То, что мы оказались в одно время в одном месте — случайность. Не более того.
— Не слишком ли много случайностей?
Он вскинул голову, явно намереваясь сказать резкость, но что-то во взгляде девушки его остановило.
— Я не пытаюсь тебя упрекать, — тонкие пальчики крутили фамильный перстень Паркинсонов, который очень скоро сменит символ другого рода. — Просто удивляюсь. Так странно… Почему именно Грейнджер? Зачем так все усложнять? Я бы поняла какое-то влечение. Пара свиданий — утолить любопытство, позлить Поттера, что-то себе доказать… А так…
Ответом ей было гробовое молчание и сосредоточенный взгляд на поверхность стола. Да она и не ждала ответа, просто размышляла вслух.
Пэнси встала из-за стола, задвинула стул, взяла в руки фолиант, с которым пришла, и еще раз бросила взгляд на светлую макушку. Она всегда считала, что его невозможно пробить. Перед глазами был пример Блез, которая потратила на это большую часть своей жизни. Старания пропали даром. А потом появилась Грейнджер — девчонка, для которой понятия: стиль, макияж, мода — нечто запредельное, и он непостижимым образом попался на эту удочку. Почему? Как?
Пэнси вздохнула. Он так и не поднял голову. Первый раз за все время их знакомства Драко Малфой не нашел, что сказать. Значит, Пэнси попала в точку. Выходя из библиотеки, она вдруг поняла, что больше не может на него злиться. Да, он превращает жизнь Блез в ад, но то, что он делает с собой, во сто крат хуже. Ей вдруг вспомнился разговор, состоявшийся несколько месяцев назад.
— А ты представлял себя взрослым или старым в семнадцать лет?
Пэнси сидит в библиотеке своего имения и выжидающе смотрит на отца. Отец улыбается и качает головой:
— Вряд ли. Мне всегда казалось, что я буду молод и полон сил.
Он вздыхает, видимо, вспомнив свое недавнее падение с лошади при взятии очередного барьера. Тот день показал, что время не стоит на месте, и ему уже давно не двадцать пять.
После этого Пэнси задала подобный вопрос Блез.
— В старости мы будем эдакими холеными дамочками, помыкающими своими сопливыми внуками, — со смехом ответила подруга.
— Точно, а Милисента будет жуткой занудой.
— А Крэбб будет смешно картавить, потому что у него будут вставные зубы.
— Почему?
— Ну, просто мне так захотелось.
Они прошлись по всем знакомым, со смехом облачая того или иного в одеяния времени. Внезапно Пэнси озвучила мысль:
— Я не представляю себе Драко в старости.
Блез задумалась, а потом с уверенностью проговорила:
— Желчный, занудный старикашка, который будет одним своим видом запугивать всех домочадцев.
Пэнси попыталась это представить и тут же вспомнила прогулку на лошадях и безудержный смех. Она не помнила причины, лишь этот звонкий смех Драко и то, как он ласково похлопывал по шее своего коня, испугавшегося столь внезапного веселья. Желчный, занудный старикашка?
А вот сейчас она вновь подумала, что совсем не представляет себе Малфоя в старости. Может, в этом есть смысл? Может, ему просто не суждено состариться? Мысль не удивила. Словно она всегда жила где-то в глубине души и оформившись, не оказалась новой. Он слишком безответственно относится к собственной жизни, он все время пытается делать все наперекор. Гораздо проще покориться воле родителей, хотя… кто бы говорил. Пэнси вспомнила милого улыбчивого Брэда, с которым она не имела права встречаться. Не имела, но встречалась.
— Но ведь это не одно и то же. Правда? — спросила Пэнси у сверкающих доспехов.
— Правда… — гулким эхом отозвалось из-под забрала.
— Э-э-э… Пэнси, — девушка обернулась и встретилась с безумным взглядом Грейнджер.
Видимо, гриффиндорка только что тушила пожар или же сама являлась поджигателем, потому что такого затравленно-героического взгляда Пэнси еще не видела. Да и обращение по имени… Красные щеки, перепуганный взгляд, растрепанные волосы… У Драко явно что-то со зрением или с головой.
— Грейнджер? Ты от гиппогрифа убегаешь? — елейным тоном поинтересовалась слизеринка.
— Я? Н-нет. Мне нужно найти… Малфоя. Это касается дополнительных занятий.
— Да-да. Я понимаю. Это касается как раз занятий, — улыбка Пэнси стала еще приторнее.
— На что ты намекаешь? — Грейнджер сразу приготовилась защищаться.
— Я? Намекаю? С чего ты взяла? А есть на что намекать? — скороговорка Пэнси окончательно запутала гриффиндорку.
