— Тим, я не могу разрешить тебе последовать со мной. Это невозможно, и никаких вариантов здесь быть не может. Еще раз повторю — я высоко ценю твое отношение ко мне, твое самопожертвование и твою поддержку. Без тебя я бы никогда не добралась до этого портала и никогда бы не получила ключ. Но дальше я должна пойти одна, и постарайся поверить мне, так будет только лучше для тебя самого. Тот путь, что начинается для меня за этим порталом… его я не хочу и не могу делить ни с кем, даже с тобой. Пойми и постарайся принять это, как мужчина. Ты помогал не только мне, ты помогал целому миру, не больше и не меньше. Я считаю, что этого тебе должно быть вполне достаточно.
Девушка снова подошла поближе, Тим понял это по звуку ее шагов.
— Теперь, конечно, ты меня возненавидел. Понятное дело — обманула, предала и бросила, такая вот я сволочь. Только не забывай, Тим, что я никогда не давала тебе повода в себя влюбляться. Твои чувства ко мне — извини, но это твоя проблема.
«При чем здесь мои чувства?»
— Ты предложил помощь, я ее приняла, и не забывай, что это именно я вытащила тебя с того острова. Мало того, именно я спасла тебе жизнь и в первый раз, когда вместо того, чтобы казнить, они отправили тебя туда. Ладно, этого ты все равно не поймешь. Главное то, что я и сейчас постаралась сделать для тебя как можно больше. Думаешь, зачем я выдавала тебя за своего пленника? Думаешь, почему я не оставила тебя там, внизу, на военной базе, а потащила сюда с собой? Ведь если честно, Тим, твоя миссия завершилась в тот момент, когда ты сообщил мне код. Здесь, на станции, я бы уже прекрасно справилась сама.
«Неужели ей был нужен всего лишь этот проклятый код?…»
— Так вот, — продолжила свой монолог невидимая Лесана, — я бы могла просто оставить тебя на острове, рядом с кучей трупов. Как ты считаешь, что бы с тобой произошло после того, когда туда бы прибыли патрули? То-то же. А я ведь еще дала понять той жирной твари, что жизнью своей она обязана именно тебе. Мало ли что, может быть, это тебе еще пригодится.
Она заговорила быстрее, словно куда-то опаздывала.
— Очень скоро тебе здесь придется иметь дело с теми учеными, а никто из них и не догадывается о твоей истинной роли. Кажется, я достаточно убедила их в том, что ты у меня в заложниках и действуешь по принуждению. Поэтому, Тим, сначала тебе ничего не будет угрожать, но постарайся придумать себе какую-нибудь легенду. Ты умный, у тебя получится. Думаю, кто-нибудь из них отправится с тобой вниз, чтобы доложить о случившемся. Если повезет, сумеешь уйти неузнанным. Если же нет — ну, в любом случае, я сделала для тебя все, что могла. Как-нибудь выкрутишься, вали все на меня и не забывай о том, что та боевая корова с базы у тебя в долгу. Сам понимаешь, смягчающее обстоятельство.
«Как же я выкручусь, если во мне признают
Тимом постепенно овладевала паника, и слова девушки только усиливали ее вместо того, чтобы успокаивать.
— Надеюсь, ты еще поймешь, что я сделала все возможное для того, чтобы облегчить твою участь. Прости, но больше я тебе ничем помочь не могу. И не забывай о том, что я многое рассказала тебе про устройство мира и другие Территории. Об этом, Тим, здесь почти никто ничего не знает, и можешь считать мою информацию… своего рода подарком. Постарайся использовать ее с умом, и как знать — быть может, это позволит тебе многого достичь. В этом мире знания такого рода могут возвысить человека очень и очень высоко…
Девушка замолчала, словно о чем-то размышляя.
«Может быть, она еще передумает? Они же убьют меня на месте, почему она этого не понимает??»
— Да, и еще одно, — добавила Лесана, — через полтора-два часа ты снова овладеешь своим телом. Знай, что соваться в портал, не имея при себе ключа, означает верную смерть. Поэтому очень прошу тебя, не пытайся следовать за мной. Попробуй договориться с учеными, и все будет хорошо. А теперь прощай, Тим, и еще раз — спасибо тебе за все.
С того места, где он лежал, Тиму была видна часть комнаты с пылающим шаром портала. Ему была видна девушка, которая медленно зашла туда, сжимая в ладони хрустальный цветок. Он мог бы закрыть глаза, это было вообще тем единственным, что он был в состоянии сделать — но Тим продолжал смотреть на нее, как будто бы пытаясь удержать в памяти как можно больше от образа той, которую он так любил.
Словно уловив его мысль, девушка обернулась через плечо, остановившись в шаге от яркой пелены света.
— Почти все, что я рассказала тебе про Лесану — истинная правда. Просто получилось так, что я — это не она, Тим. Постарайся утешиться хотя бы тем, что меня
И, повернувшись к порталу, она широко раскинула руки в стороны, а затем шагнула вперед.
Оранжевое сияние поглотило тонкую фигурку девушки, и Тим остался совсем один. В этой комнате, на станции-сфере, во всем мире.
