Помотала головой и направилась к выходу, а на пороге услышала тихое «спасибо». Не оборачиваясь, пошла к себе в отделение, чувствуя небывалое облегчение. Да, иногда стоит прощать людей. Ведь он раскаялся в своем поступке, хоть и так глупо поступил. Наташа увидела его с изнанки, наверное, этого хватило для принятия решения.
Наташа вышла с работы, прикрыла глаза и глубоко вдохнула свежий воздух. Весна, пора любви – так, кажется, говорят? Не про нее… Открыв глаза, удивилась увиденному. Прямо на неё шел Константин, журналист, а рядом с ним семенила женщина маленького роста. Она уловила замешательство в его взгляде, но уже через секунду он широко улыбнулся, показывая белоснежные зубы, и что-то быстро сказал женщине. Она опустила голову и прошмыгнула мимо Натальи в больницу, когда Костя остановился.
– Необычайно рад нашей случайной встрече, Наталья.
– Здравствуйте, Константин. По делам? – дежурно спросила, кивая назад, на женщину.
– Да… Врачи, сказали, у вас хорошие, да и связи теперь есть, как не воспользоваться?
Вот сейчас Наташу будто осенило. Когда она раньше думала о мужиках, до Игоря, то думала, что жадные все, у кого деньги есть. Игорь ее мнение изменил, а глядя сейчас на Костю, она все же пришла к выводу, что Игорь – исключение. Потому что товарищ напротив сейчас пойдёт к главному врачу и потребует сделать все бесплатно и в лучшем виде. И не в хороших врачах дело. А в «связях».
– Ясно. Ну удачи вам. – Она хотела пройти, но Костя ее остановил за локоть.
– Наталья, а не встретиться ли нам с вами сегодня за бокалом красного вина? – Он, похоже, пустил в ход все своё очарование, приподнимая бровь. С намёком.
– Не думаю, что это хорошая идея.
– А мне кажется, прекрасная! Есть что обсудить!
– Например? – Она не могла отделаться от неприятного чувства, будто сейчас она услышит что-то нехорошее. И не ошиблась.
– Например, статью о Вольском. Сожалею, но он оказался не таким святошей, каким казался. – Он наигранно поджал губы и покачал головой.
А у Наташи внутри все замерло. Лицо побелело. «Он делает свои статьи такими, что хрен придерешься. Но только для тех, кто хорошо заплатит» – слова Игоря всплыли в памяти. И это значит, что он хочет подставить Игоря… Это будет крах для него… Эти проблемы он и скрывал?
– Так что, Наталья? Сегодня в восемь в «Бейлизе»? Только давайте нашу встречу сохраним в тайне, хорошо? – От его неприятного взгляда по спине поползли мурашки.
– Я буду. – Не глядя больше на мужчину, она быстро сбежала по ступенькам, направляясь к дому.
Шла и злилась. На Игоря. И вот это он скрывал? Так сложно было просто поделиться? Ведь, ощущая поддержку близкого, все переносится гораздо легче, или она ошибается? Захотелось нестерпимо ему позвонить, высказать все, а еще рассказать об этой встрече. Даже телефон достала из сумочки, но стоило его взять в руки, как он пиликнул, показывая на экране смс.
«Я уволил Анжелу. Теперь мой дом погрязнет во мраке и пыли».
Наташа даже остановилась. Глупо хлопала глазами, перечитывая сообщение. Это что? Зачем? Его слова вчера, что он будет стараться все изменить, не были пустыми? Уволил… Да она вообще ляпнула про Анжелу не к месту… И что ей теперь, нужно пожалеть бедняжку? Ну конечно, вкусными пельменями никто не накормит! Стоило ей об этом подумать, как пришла еще одна смс.
«Я умру в голодных муках. Ты меня не пожалеешь?»
Глупая улыбка растянулась на губах. Подняла голову, подставляя лицо солнцу. Кроме как «дурак» по отношению к нему никаких слов не подбиралось. И злость вся пропала, словно и не было ничего. Опустила голову к телефону и быстро написала:
«Человек без еды может прожить примерно два месяца. Возможно, к этому времени приду и пожму твою немощную руку».
«По-дружески или…» – тут же ответил он.
«Или не может быть, Игорь».
Сунув телефон обратно в сумку, все же продолжила свой путь. Появилась другая мысль: сможет ли она действительно с Вольским дружить? Ведь когда-то думала об этом, и если бы она сдержалась тогда и настояла на этом варианте, сберегла бы столько нервов… Но и потеряла бы многое. Глупости это все. Нельзя дружить с человеком, которого любишь. Сердце такую муку не переживет. Надо просто забыть.
***
Ровно в восемь Наташа стояла в холле престижного ресторана. Она оделась как можно проще, не желая выделяться и привлекать ненужное внимание. Черное плотное платье под самое горло, невысокий каблук, минимум косметики на лице. Она весь вечер терялась в догадках, что это будет за разговор и, главное, зачем и кому он нужен. Поэтому зайдя, немного нервничала.
Ее проводили к уеденному столику в углу, где уже сидел Константин. Поднялся, сам помог присесть, излучая галантность.
– Спасибо, что пришли, – сказал, как только сел на место.
– Любопытство, – ответила Наташа. – И вы же не будете меня томить?
Он хищно улыбнулся и откинулся на стуле.
– Буду. Сначала мы с вами поужинаем, вы не против?..
