— Цел, пацан? — Данте приоткрыл дверь ванны. При виде юноши, бледного и будто побывавшего в мясорубке, наемник тихо присвистнул. — Помощь нужна? Доползешь сам до кровати–то?
— Ха, думаешь, пара царапин, и я расклеился? — дерзко усмехнулся Неро, держась за поясницу. — Не дождешься!
Мужчина покачал головой. Еле ноги переставляет, а все туда же, выпендриваться. А отделали его действительно на славу. Прямо разукрасили, от темно–фиолетовых синяков до ярко–алых ожогов. Целая палитра. Тряхнув волосами, охотник закинул демоническую руку парня себе на плечо.
— Э–эй! — голубые глаза грозно сверкнули, — же сказал, что сам!
— Не рыпайся, щенок, — устало вздохнул сын Спарды, не удостоив Неро взглядом. Несмотря на напускную веселость и жизнерадостный тон, блондин был чем–то… взволнован. Напряжен. Светлые брови сурово сдвинуты, скулы заострились, а в прозрачно–лазурных глазах плещется беспокойство. Полу демон с легкостью дотащил рыцаря до его комнаты и небрежно швырнул квартиранта на кровать. Неро тихо взвыл, упав на обожженное плечо.
— Ой, прости, пацан, — равнодушно хмыкнул Данте. Стыдно признать, но голова у него забита отнюдь не избитым пареньком, оказавшимся на его иждивении, а демонессой. Использовавшей его сучкой из Ада, которая сейчас в руках религиозных фанатиков, одной из которых осталась синевласая малютка Ти, на которую сама Гейл и натравила оборотня–перевертыша из «Священной войны» и… черт как все сложно, запутано! И ради чего?!
— Данте, — прохрипел Неро, откидываясь на подушки, мгновенно разъехавшиеся из–под него. Юноша, ворча, принялся укладывать их на место в попытке устроиться поудобнее, — что произошло? Какого… какого хера?!
— Знаешь, я сам понятия не имею, — наемник почесал в затылке. По–хорошему он должен забыть о Гейлавер фон Фриндесвайд. Кто она, всего лишь очередная бесовская тварь, а хороший демон — мертвый демон. Скатертью дорога, детка! Но… пальцы охотника сжались в кулаки, натягивая кожу перчаток. Он же… сам. Своими собственными руками толкнул женщину этим узколобым уродцам во фраках, которые… которые будут пытать ее. А что, инквизиторы это обожают! Во славу правды, во славу Господа… но никто, никто не заслуживает этих истязаний. Даже демоны. И даже ради Бога. — Может, тебе что–нибудь принести, пацан? Чай там, аспирин… кстати, ты так и не сказал, что… или кто тебе так напинал. Клео? Да? Что, с поцелуями приставал?
— Я не такой, — угрюмо буркнул Неро, мгновенно мрачнея еще больше. Девушка его кинула, накостыляли… рыцарь потянулся к мобильному, одиноко лежащему на прикроватной тумбочке.
— Так, стоп–стоп, куда это ты?
— Позвонить, — юноша нахмурился, когда Данте подхватил сотовый и, подбросив его в воздух несколько раз, сунул в карман. — Клео не пришла. Я… я хочу спросить…
— Потом, — отрезал мужчина, — на тебе место живого нет. Уверен, конфетка и потом будет рада с тобой поболтать.
— Мы договорились встретиться, а она… она не пришла, — расстроено прохрипел рыцарь, по–мальчишески надув губы. Уязвленное самолюбие и обида даже на мгновение помогли ему забыть о боли и медленно затягивающихся ранах.
— Привыкай, парень. Девочки, они такие, а особенно красивые. Так… ты мне не ответил, Неро, — Данте присел на край кровати. — Кто тебя отмутузил?
***
Демоническая рука Неро слабо пульсировала бледно-голубым. Распростертый на потрескавшемся асфальте, серебристо-белые волосы испачканы кровью и копотью, Красная Королева валяется неподалеку, в то время как пальцы юноши сжимают Синюю Розу. И над бессознательным рыцарем склонилась Талия. Ярко-красные волосы падают ей на лицо, узоры на руке мягко светятся малиновым светом. Гейлавер сжала зубы. Что ж, они немножко опоздали…
Совсем чуть-чуть. Каких-то полтора часа. Но этого вполне хватил, чтобы из неуравновешенной девочки — полукровки получилась одержимая неуравновешенная девочка-полукровка. Интересно, кто в нее вселился? Кому пришла эта гениальная идея в голову?
— Кажется, у нас проблемы, — демоница медленно попятилась, не сводя с Талии цепкого взгляда. — Знаешь, пожалуй, я постою здесь, за тобой. Прямо за твоей спиной, Гилвер. Совсем рядом.
Наемник смерил ее презрительным взглядом. Трусость? Что ж, вполне ожидаемо. Мужчина расчехлил катану, сверкающий клинок описал дугу в воздухе. Девочки отреагировала на опасность ежесекундно. Одержимая не стала ждать, пока на нее нападут. Талия решила атаковать первой. Горящие красные глаза оказались совсем близко, мужчина едва успел увернуться от удара. Лицо опалило жаром. Гилвер нанес рубящий удар катаной сверху, но Талия небрежно отвела лезвие в сторону и, едва замахнувшись, ударила наемника кулаком в грудь. Мужчину отшвырнуло в сторону. Ударившись о каменную стену головой, наемник потерял сознание. На когда-то белых бинтах проступило темно багровое пятно.
Наблюдающая за ним из-за угла, Гейлавер скривилась. В такие моменты жалеешь, что не можешь улететь как шестой чин, исчезать как пятый чин или, на худой конец, предсказывать свое будущее как второй. Если Талия найдет ее, каратель даже сопротивляться не сможет. Сосуд нельзя уничтожать…
