– Похоже, вы передо мной оправдываетесь.
– Потому что вы меня не уважаете. Считаете, что я девушка легкого поведения, раз согласилась на ресторан. А я просто объяснить хотела. Они меня все ненавидят, – кивнула Маша через плечо.
– И какое же преступление вы совершили? – с улыбкой спросил Алексей.
– Глупость большую я сделала. Похвасталась, что скоро уеду отсюда. Из Иркутска… – Она замялась, но потом, похоже, решилась: – Спросить я у вас кое-что хотела, потому и согласилась на встречу. И не надо мне было ничего заказывать.
– Не сидеть же за пустым столом. И на минералке я не разорюсь.
– Вам шутки, а у меня горе!
– Постараюсь вам помочь, Мария, – сказал Алексей серьезно. Девушка нравилась ему все больше и больше. Не верилось, что она стала любовницей его ровесника, мужчины уже в возрасте. Тут что-то не то.
– Я понимаю, что Москва большая, – вздохнула Маша.
– Она огромная, – невольно улыбнулся он.
– Я понимаю, – повторила девушка. – Но все-таки спрошу. Вы, случайно, не знаете Руслана Семеновича Скворцова?
Леонидов чуть не подпрыгнул. Она заговорила об этом сама?!
– Он работает в торгово-закупочной фирме. В прошлом году был здесь в командировке. Как раз в мае. Вы ведь тоже командированный. Или, быть может, вы знаете его жену Татьяну? Отчества, извините, не знаю. Она в агентстве недвижимости работает.
– Они вам родственники, эти Скворцовы?
– Нет. Просто Руслан Семенович так неожиданно исчез. Говорят, что он пропал. То есть говорили, – поправилась Маша. – Но прошел уже год. Думаю, что Руслан Семенович давно нашелся. Переживаю за него. Почему он молчит?
– А он вам что-то пообещал?
– Так вы его знаете?
Алексей заколебался. Сказать ей правду? Рано. Сначала он хотел услышать ее историю.
– Фамилия распространенная. Возможно, что знаю. Но мне нужны подробности. Расскажите, зачем вы к нему в номер поднимались? Я не верю, что вы с ним переспали.
– Спасибо! Но вы единственный, кто так не думает. Никто не верит в мою историю, смеются, говорят, что вру. Мол, не бывает так. Я тоже поначалу думала, что Руслан Семенович меня клеит. Он пару дней присматривался, вопросы разные задавал: сколько мне лет, какое образование, где и с кем живу, есть ли у меня жених. Я испугалась, что в постель потащит. Сторонилась его. И вдруг на третий день Руслан Семенович мне говорит: «Вы хорошая девушка, не подумайте и про меня плохого. Я хочу с сыном вас познакомить».
– Как-как?!
– У него трое детей.
«Ну, это я и без тебя знаю».
– Младшая дочка, Наташей зовут, ей шесть, и двое сыновей. Близнецы Никита и Юра. Они студенты, институт оканчивают, но у обоих до сих пор нет девушки. Руслан Семенович сказал, что уже начал переживать на эту тему и что подробности расскажет за ужином, если я соглашусь пойти с ним в ресторан. Я подумала, что в этом нет ничего плохого. Знакомятся же люди по интернету. Я тоже пыталась, но там на такую сволочь можно нарваться… – Маша тяжело вздохнула. – Подружка моя так влетела. Выслала фотку, а потом увидела себя голой в Сети. Опозорили на весь мир.
– Бывает, – осторожно сказал Алексей.
– Мама мне тоже кого только не сватала. С парнями пыталась знакомить. Подругам ее я нравлюсь.
– Неудивительно. А у этих подруг взрослые дети. Все хотят покладистую невестку, не наркоманку, не алкоголичку. Красивую, неглупую, здоровую. Тактичную.
– Руслан Семенович сказал, что раньше было сватовство, родители жениха и невесты сговаривались между собой, устраивали смотрины. Он очень интересно рассказывал. Я читаю мало, – виновато сказала Маша. – А он мне список книг составил. Для самообразования. Хороший человек.
– И отец хороший, – не удержался Леонидов.
Теперь ему все стало понятно. Взрослые сыновья не проявляли интереса к девушкам. Может, все дело в отпрысках Скворцова, а может, в москвичках, которые Никиту с Юрой не привлекали. Слишком уж своенравные и самодостаточные. И Руслан Семенович решил поискать невестку в провинции.
– Я все прочитала, честное слово! – порозовела Маша.
Тут им наконец-то принесли напитки. Алексею налили пива, девушке – воды. Овощного салата ждать пришлось долго, как будто за помидорами с огурцами повар поехал на свою дачу. Горячего – еще дольше. Дичь, по-видимому, бегала по лесу, когда из нее заказали пельмени.
Но разговор был крайне интересный, и Леонидов никуда не торопился.
– Но ведь не мог же он пригласить вас к себе домой. В качестве кого? Бедной родственницы? Пожить, пока вы «экзамены в институт сдаете»? Сейчас документы по интернету рассылают. Не прокатит.
– Он и не приглашал. Руслан Семенович сказал, что этот разговор меня ни к чему не обязывает – просто знакомство – и что я заслуживаю того, чтобы мне помочь. Он живет в доме бизнес-класса с подземным паркингом, а в соседнем корпусе находится элитный салон красоты. Руслан Семенович там стрижется и делает маникюр с педикюром…
«Что ж… Мужчина на виду, работа ответственная и хорошо оплачиваемая. Может себе позволить».
– …а пока стрижется, болтает с мастером о том о сем.
– И с маникюршей.
