– А-а-а! – вскрикнул Ковач и, сам не зная чего испугавшись, стал вырываться, но «стальные тиски» плотно сжали, не давая сбежать.
– Доброе утро!
– Пошёл в жопу! – брыкался блондин и, только дав под дых другу, смог сделать шаг назад.
Никола корчился от боли, прикрыв один глаз, но Алекс видел, как тот еле сдерживается, чтобы не заржать.
– Шутки у тебя дурацкие. Что, думаешь вырос и сможешь победить? – закатал невидимые рукава Ковач. – Сейчас я тебе покажу, как над старшими издеваться, сопляк! – договорил блондин и бросился колотить друга.
Как следует набесившись с утра пораньше, парни пошли завтракать. Гостиничная столовая на удивление была почти переполнена посетителями. Обычные постояльцы и дети из разных команд перемешались, сидя за столами, и уже вовсю принимали пищу. Андрич, пародируя колонну, как и обычно, стоял, взирая на посетителей, и неустанно следил за порядком. Стоило ребятам набрать еды, как тренер, видимо что-то вспомнив, зашагал в их сторону:
– Так, значит, – приобнял мальчишек мужчина и наклонился, не утруждая себя прелюдиями поздороваться, – сейчас быстро завтракайте, и ты, Цветич, – чуть сильнее сжал плечо парня Андрич, – пойдёшь в комнату к своим наставникам.
– Это еще зачем? – постарался отстраниться Ник, но лапищи тренера только сильнее стиснули юношу.
– За надом! Вопросы будешь им задавать, – напоследок буркнул мужчина и, похлопав по спинам мальчишек, уже было сделал шаг в сторону, но остановился, стукнув себя ладонью по лбу. – И ты, Ковач, тоже готовься. К одиннадцати часам все, кто не уехал вчера с родителями, сегодня не будут просто так сидеть в гостинице.
Друзья переглянулись между собой. Сразу вот нельзя сказать для чего это? И с чего вдруг такие загадки?
– Может экскурсия какая? – предположил Алекс.
Однако от дальнейших размышлений парней прервал голос за их спинами:
– Цветич!
Никола обернулся и встретился глазами с уже знакомым персонажем. Милош Йоич двумя руками махал друзьям, подзывая их к себе за стол, где сидело сразу несколько игроков Партизана.
Алекс невольно оглянулся по сторонам. В столовой был полный аншлаг, и за неимением выбора парни всё же шагнули в сторону вчерашних соперников. За столом помимо Йоича сидел Адем Ляич, Дарко Брашанац и Марко Шчепович. Ребята на удивление тепло встретили игроков Полянца, и только Ляич сидел нахмурившись.
– Я чего вас позвал-то, – отложил в сторону ложку Йоич. – Вы в курсе, что мы вместе сегодня идём на матч? – заговорщически спросил парень, улыбаясь от уха до уха.
Было сразу видно, что его эта ситуация изрядно забавляла, но Никола невольно взглянул на блондина. Слова друга всего минуту назад оказались почти пророческими, разве что не отображали суть скорого сбора. Еще вчера сразу шестеро игроков Полянца уехали вместе с родителями домой. Ник из-за усталости не особо чётко помнил кто именно, но вратаря Джордже точно забрала мама.
– А куда идём-то? – спросил Алекс.
– О-о-о, вот это самое интересное! На баскетбол! – развёл руками Милош и засмеялся.
– А зачем? – задал Ковач очередной вопрос, не на шутку удивляясь такой новости.
– Да сам не знаю, – пожал плечами Йоич и уставился на Николу, и не он один.
Игроки Партизана с каким-то скепсисом смотрели на вчерашнего грозного соперника. Никола большими ложками, как в топку уголь, закидывал в рот кашу. На подносе Цветича оказалось довольно много тарелок, которые были сложены пирамидкой, и было похоже, что он не скоро остановится.
Ляич с вытянутым лицом наблюдал за слушающим разговор капитаном Полянца, прикидывая, смог бы он столько съесть или нет. Адем то и дело переводил взгляд то на татуировку, то на лицо капитана Полянца. Этот позёр ему определённо не нравился, только парень еще не разобрался, почему именно.
Завтрак за разговорами затянулся. При общении игроки Партизана оказались нормальными ребятами, разве что Ляич сидел, насупившись, и почти не принимал участие в дискуссии. Мальчишки успели обсудить и вчерашний матч, и особенно атмосферу на стадионе. Никто не остался в стороне, и даже Адем отметил, что зрители были чересчур пылкими. Шум стоял такой, что пробирало до мурашек. Чувствовалась колоссальная поддержка от «своих», но в то же время и давление от сектора соперника. Никола с досадой отметил для себя, что у него не получилось ощутить похожую гамму чувств, которые испытали другие игроки на поле. Фрукт Концентрации хорошо подавлял посторонние звуки и заставлял организм фокусироваться только на конкретной задаче.
До комнаты тренеров Николе удалось дойти только почти через час. Милош Петрович, увидев на пороге номера своего воспитанника, впустил парня внутрь и усадил на диван, присаживаясь рядом:
– Андрич уже тебе сообщил об общем сборе в одиннадцать?
– Ага. Ребята из Партизана сказали мы пойдём на какой-то матч?
– Всё верно. Тут недалеко есть закрытая арена Воеводины, и мы вместе с тренерами Партизана решили устроить совместную, так сказать, – повертел в воздухе ладонью Милош, – экскурсию.
– Это я уже понял, а мне-то зачем к вам нужно было зайти?
