Айрис давно уже спала прямо у компьютера в глубоком уютном кресле отца. Перенести спящую девочку в кровать – капсулу не было времени даже у Хлопотуньи. Мама была уверена, что у Малышки не хватит сил работать всю ночь, и не пропустила тот момент, когда Айрис уснула. Теперь Мама, заставив себя не думать ни о чём постороннем, параллельно с Хлопотуньей искала какое-то решение, намёк, идею. И вот, совершенно неожиданно и случайно – так всё важное и бывает в жизни – кольнула глаз заметка, вернее, сообщение.
«
Можно ли применить это к растительным клеткам? Насколько эффективным будет процесс? На эти и ещё множество конкретных вопросов ответов нигде не было. Фактически – у них не было ничего. А главное – не было времени. Задача, как они сформулировали её для себя, заключалась в том, чтобы заставить ГеККа признать – идентифицировать находящихся в Зале ожидания людей в капсулах, живыми организмами и, следовательно, восстановить подачу энергии к анабиозным капсулам. Для этого не требуется выращивать всё взрослое растение. Полноценный, полный жизни росток, мог бы обеспечить требуемый эффект.
Поэтому, учитывая и отпущенное на это время, Отец построил максимально небольшие теплицы, и Червяк получил задание на удвоенное количество семян. Оставался единственный, определяющий, жизненно важный вопрос: как быстро семена дадут всходы! Проверять, экспериментировать времени не было совсем. Мы можем попробовать. Рискнуть. Хоть что-то. Невозможно сидеть, сложа руки и следить за «движением стрелок часов». Это был образный оборот – все давно забыли, когда по музейным экспонатам следили за ходом времени.
– Хлопотунья, подбери соответствующие микроорганизмы, гидролизы. Старший помощник, когда всё это будет готово?
Несущая на себе ответственность за жизни людей в Зале ожидания, за судьбу корабля и всей экспедиции, Командир корабля должна была без промедления принять решение. Они никогда не слышали «стук» отсчитывающих время древних часов. Пульсация крови в их жилах вполне заменяла старинные звуки «оркестра» времени. Но именно о времени было опасно думать. Хлопотунья провела экспресс-анализ, Отец придумал, как и из чего сделать соответствующие ингредиенты. К счастью, трубки, которые использовали для гидропоники, подошли и для новой задачи. Родители торопились. До критической «точки», до определённого ими самими часа оставалось совсем немного времени. Но, наконец, теплицы укомплектованы. У каждой свой, небольшой, временный автономный источник энергии, гидропонные трубки заполнены соответствующими растворами, семена погружены на требуемую глубину. Отсутствие в нежилых отсеках гравитации, атмосферы и обогрева создавали дополнительные трудности. Людям приходилось работать, хоть и в лёгких, так называемых, «домашних», но в скафандрах. Хорошо была помощь с «лишними руками» – Хлопотунья, Господин Учитель и Шкипер. Наконец последняя теплица установлена на последней анабиозной капсуле.
– Будем надеяться, что семена начали прорастать, как только их поместили в раствор. Усталый, бесцветный голос Мамы не выражал никаких эмоций. На эмоции не осталось сил.
– Мы сделали всё, что смогли. Отцу трудно было пожать плечами в скафандре. – Возвращаемся!
В последнем переходном шлюзе Хлопотунья сообщила, что что-то начало чуть заметно происходить – «показатели состояния семян в теплицах меняются». Пока снимали скафандры, мылись, приводили себя в порядок, никто не проронил ни слова. Опустошенным непрерывным бодрствованием и работой, людям требовалась передышка. Только роботы и ВИСРМа не нуждалась ни в чём подобном. Всё также чётко, логично, последовательно работал её суперпродвинутый мозг, созданный в помощь высокоорганизованной протоплазме.
Проснулась Айрис. Хлопотунья в какой-то момент «забыла», если робот может находиться в подобном состоянии, о Малышке. В таком временном цейтноте под давлением, почти взаимоисключающих друг друга команд, ВИСМРе ещё не доводилось функционировать.
– Я всё проспала! Почему меня не разбудили? – Заглядывала девочка в усталые лица родителей.
– Вы что-то сделали? Я помогла?
– Конечно помогла, Малышка. Отец усадил Айрис к себе на колени.
– У ребёнка нарушен режим. – Совершенно буднично сообщила Хлопотунья.
– Был приказ. Я разрешила Айрис нарушить распорядок дня.
– Я выполняю приказы. Но вашим телам необходима подпитка.
