Если бы она этого хотела, вырвалась бы сама. Но Юви уже не вполне понимала, чего желает на самом деле. Раньше все было предельно ясно. Приехать. Убить. Возродить свой город.
Но она совсем не хотела убивать Виктора, даже подумать о таком не могла.
А вот Император – с ним предстоит разобраться в ближайшее время.
– Со мной все хорошо. Я держу ситуацию под контролем, – сказала Юви, отстранившись.
Она не могла вытерпеть этого прикосновения, когда жаждала совсем другого.
– Наша организация растет, скоро мы будем готовы к новому шагу. Но мартимьяне ждут тебя, своего вестника светлого будущего. Ты их единственная надежда, Юстиана, не забывай этого. Мне приходится нелегко без тебя.
Ей хотелось кричать при каждом слове, которое произносил Кортис. Почему, почему, почему.
Она всегда знала, что ей уготовлено нечто особенное. Но в эту секунду была готова отказаться от всего этого. И просто жить.
Как бы она ни хотела, они с Виктором не могли быть вместе. Слишком много «но».
– То, что вы сделали на балу… – сбивчиво проговорила Юви.
– Это вынужденная мера. К тому же тебя надо было спасать.
Юви лишь фыркнула.
– Пойдем со мной, и я покажу тебе, ради чего мы сражаемся, если ты все еще сомневаешься, – тихо проговорил Кортис и протянул ей ладонь.
Юви не хотелось никуда уходить – откуда взялось это необъяснимое чувство, она не знала, но следовало самой выяснить все и разобраться с организацией, которая прикрывалась ею, как символом возрождения Ремесиса.
Они покинули особняк, оставляя позади уютную громадину, к которой Юви успела привыкнуть, и попали в серые переулки Шаттрли. В одном из таких теневых мест Кортис приоткрыл люк и помог Юви спуститься.
– Неужели тоннели еще существуют? – спросила она, когда по позвоночнику пробежал холодок от промозглости подземелья.
– Еще как, – весело отозвался Кортис, крепко держа Юви за руку, будто она могла сбежать.
В какой-то момент она и впрямь задумалась об этом. Неприятное предчувствие гнало ее из этих мест, но жажда все выяснить раз и навсегда вела вперед. Убийцы, которых бездумно подсылали «журавли» к принцу и к Императору, шли на верную смерть. Ей даже было жаль этих девушек, которые фанатично отдавали жизни за Белого Журавля. Они не могли бы справиться ни с Октавианом, ни с Виктором. Загубленные жизни, загубленные птицы и угроза, которой они подвергали всех мирных жителей, сумевших спастись после Захвата. Вот и все, что могли предложить «журавли».
Были ли выжившие мартимьяне в действительности предателями? Юви все больше терзали эти вопросы. В Огненных Холмах все казалось ясным и однозначным. Есть черное и белое, есть злодеи Солида и предатели Ремесиса. И ее предназначение, продиктованное жаждой мести.
Кортис повел ее вперед, двигаясь во тьме так, будто родился в ней. Совсем как тогда, при Захвате.
Спустя бесконечное количество поворотов они добрались до места. По стенам заскользили отблески пламени – от факелов, освещавших круглое пространство. Оно было заполнено людьми с серыми лицами и в потрепанных одеждах – казалось, что некоторые из них провели под землей слишком много времени. Все они собрались вокруг человека в форме.
Когда он повернулся, половина его красивого лица вспыхнула огнем, в следующую секунду покрываясь тлеющими углями. От этого зрелища Юви отпрянула на шаг, но Кортис упрямо повел ее вперед.
– Встречай нашего союзника.
Синие глаза словно бы не видели ее. У Юви подгибались колени.
Перед ней был деструктор. И мало того, она смотрела ни на кого иного, как на Риока.
– Пришло время вам узнать, кто же он, ваш Белый Журавль, – громко объявил Кортис собравшимся. – Тот, за кем вы следуете, кто направляет вас, дает вам надежду и свет.
Он потянул Юви за собой, но она не видела никого и ничего, словно парализованная не могла пошевелиться.
– Он наследник Дома ремесленников. Одной из самых мощных ветвей, из семейства Казиньяк. Его считали погибшим, но он выжил. Для того чтобы спасти вас, гордый народ Ремесиса. Восстаньте, жители земель Мартим. Восстаньте и восславьте своих предков. Следуйте за ним, и он приведет вас к новому будущему. Тому, где вам не придется прятаться или преклоняться перед солидийцами– захватчиками. Где вы будете вольны поступать так, как пожелаете, носить то, что хотите, есть ту пищу, которую любите, а не какую вам бросает в качестве подачки иноземный император.
Юви всего на мгновение отвлеклась от Риока, не в силах смотреть на его постоянно меняющееся искаженное лицо. О природе деструкторов было известно слишком мало. Но Юви хватало того, что она видела собственными глазами при бегстве из Ремесиса. И потом, когда они пришли испытывать ее.
