Только сейчас Юви поняла, что он ведет себя странно, будто совершенно дезориентирован в пространстве.
Октавиан зарычал и подался вперед, Виктор замахнулся для удара, Юви зажмурилась, гости примерзли к местам. Ей хотелось закричать, остановить их, броситься между ними, не позволив Виктору совершить непоправимое. Ведь Император не простит такого.
Все ее внутренности сжались в тугой клубок. Ремесис, которому не давали выхода. Могла ли она раскрыться здесь и сейчас? Ценой своей свободы, а может и жизни? Чтобы выручить Виктора из этой неприятности. Спасти его самой, а потом придушить за то, что поступал как настоящий придурок. Он подставлял и себя, и сестер. И ее.
Неожиданно для всех яхта всколыхнулась. Юви распахнула глаза, только чтобы увидеть, как Октавиан и Виктор падают в противоположные стороны – Император на палубу, а принц Виктор теряет равновесие и заваливается назад, устремляясь за борт. Какого стража!
У Юви не было времени думать. Она перескочила через перила одним изящным прыжком, погружаясь в холодную глубину. И что это был за толчок? Только под водой она позволила себе выпустить на волю ремесис. Сначала магия откликалась неохотно, сдерживаемая жидкостью – ведь и движения самой Юви были в этот момент слишком медлительными. Но вот она поймала Виктора – его глаза были прикрыты, и он не предпринимал никаких попыток выплыть, словно лишился последних сил. С чего бы это? Она же знала, насколько он силен.
Поддерживаемая ремесисом, она обхватила его лицо обеими руками. Сейчас Виктор выглядел таким уязвимым и в то же время безмятежным. И ей просто хотелось…
Находясь вдали от чужих глаз, Юви приблизилась и поцеловала Виктора. Ее магия окутывала и его. Он вдруг открыл глаза и притянул Юви к себе, но вдруг ее ноги коснулись плоской поверхности. Неужели они опустились на дно? Быть такого не может.
Юви отстранилась от Виктора и перевела взгляд вниз, где проплыло что-то огромное и мощное. Виктор уже пришел в себя, и оплетал ее своей магией, защищая от неведомого создания. Что это было? Проверять желания не возникало. Виктор и Юви переглянулись и поплыли наверх, ощущая волны исходящей от существа силы.
После инцидента прогулку свернули. Юви ждала, что вот-вот принца арестуют за его выходку, но Рита просто повезла его домой вместе с Адорой. Сейчас он был не в том состоянии, чтобы вести серьезные беседы.
Императора забрали его легионеры. Про несостоявшуюся драку никто не проронил ни слова, и конфликт возможно считался исчерпанным, хотя в глубине души Юви подозревала, что Октавиан не оставит это дело просто так.
Юви под присмотром Дженни вернулась в спальню Золотой Камелии. Желая уединиться, а потом тихонько улизнуть и исследовать дворец, она прогнала сестру принца, но вскоре за ней пришла служанка, передав пожелание Императора: чтобы она присоединилась к другим девушкам. Юви переоделась в чистое, сухое платье, а подаренный Виктором шарф, пусть и слегка влажный, повязала на волосы. Нет, с этой вещицей она больше не расстанется.
Когда она явилась в музыкальную гостиную, все леди стихли и уставились на нее, но вскоре отвернулись, словно предпочитали не замечать. Неожиданно для себя Юви увидела возле огромной виолончели Дженни и направилась к ней.
– Дженни, почему ты до сих пор не уехала отсюда? – шепотом спросила Юви. – И ты случайно не знаешь, как там… принц Виктор?
– Ему лучше. Это он велел мне остаться тут и присматривать за тобой, – ответила девушка, не поднимая глаз.
– Ну конечно! Что он о себе только думает, – тихо фыркнула Юви и осмотрелась.
Как бы она ни любила музыку и танцы, но играть на музыкальном инструменте так и не научилась. А вот Дженни, напротив, продемонстрировала неплохое владение виолончелью. Смычок так ловко бегал по струнам, выводя мелодию, что Юви на несколько мгновений отдалась магии чистого звучания.
Если верить легендам, Самун лишил всех женщин дара, отдав ремесис в мужские руки. Юви всю свою жизнь старалась не задумываться, почему же магия есть у нее, но разве убежишь от себя?
Двери распахнулись и на пороге появилась старшая служанка – Корин.
– Девушки, Император приглашает вас в Сокровищницу. Раздались радостные возгласы. Девушки определенно оживились. Но когда слуги принесли в комнату черные бархатные плащи, Юви насторожилась.
– Это еще зачем?
Дженни и все другие девушки послушно облачились в плащи, сбрасывая наряды.
Юви сглотнула ком в горле.
– Ну ладно…
Она наспех переоделась в плащ, буквально закутываясь в него. Свет в гостиной погас, зажглись факелы, и служанки повели их по коридорам дворца.
– Куда мы идем? – шепнула она Дженни.
– В императорскую Сокровищницу.
– Ты уже была там?
Лицо Дженни в свете факела стало неестественно вытянутым, с огромными черными глазами.
– Нет. Но я слышала о ней.
– И что ты слышала? – с придыханием спросила Юви.
Но Дженни ничего не ответила, лишь ускорила шаг, оставляя Юви позади.
