Виктор впечатал кулак в столешницу, оставляя там заметную вмятину. Слова Риты никак не шли из головы. Сестра увязалась за ним, желая отговорить от необдуманных поступков, но лучше не сделала.
Неужели Рита думала, что это его успокоит?
Неизбежно, неизбежно! Он ненавидел это слово.
И вот теперь он сам убедился, что Октавиан положил глаз на его женщину. А что Юви должна принадлежать только ему, Виктор не сомневался.
Он это остановит.
Виктор распахнул шкафчик с напитками и достал две бутылки мартимьянского рубинового джина, который ему подарила Дженни. В больших количествах этот напиток мог лишить всех пяти чувств, но в мизерных дозах помогал расслабиться. Вот только Октавиан вряд ли об этом знал, и Виктор собирался воспользоваться этим. Устранить Октавиана хотя бы ненадолго, выиграть время. Меньше всего Виктору хотелось общаться с Императором, но только пойдя напролом он сможет уберечь Юви.
Виктор взбежал по трапу, по-быстрому переговорил с Дженни, которая не стала бы перечить ему теперь, и, прихватив с собой ради приличия Адору, которая как раз подвернулась ему под руку, направился к столику Императора, расположившемуся на носу яхты под навесом в сопровождении Юви. Его – Виктора – Юви! Ее черные волосы развевались на ветру, не сдерживаемые заколками или лентами, играл атлас темно– зеленой накидки, в которую она закуталась.
– Отсюда прекрасный вид! Да и яхта замечательная! – обратился к нему Октавиан, приглашая за стол. – Знаю, что я попрошу у тебя при следующем заказе.
– Я привык создавать дома, – отозвался Виктор, садясь по левую сторону от Императора.
– Брось, Виктор, мы прекрасно знаем, что ты можешь создать что угодно, – усмехнулся Октавиан.
Виктор оставил его слова без ответа, стараясь думать лишь о своей цели.
– Мы вчера так толком и не отметили нашу с Адорой свадьбу, – проговорил он и перевел взгляд на девушку. Та смущенно улыбнулась, на веснушчатых щеках вспыхнул румянец.
– Ты был так напряжен, – заметил Император. – Неудивительно. Знаешь, Виктор, при других обстоятельствах мы бы смогли подружиться. А что до моей чудесной кузины, – Октавиан подманил ее, и Адора тут же подошла к нему, – береги ее, Виктор. Жениться на такой девушке – настоящий подарок судьбы.
– Ты преувеличиваешь, кузен, – отозвалась Адора и склонилась к Октавиану, шепнув ему на ухо что-то смешное – губы Императора мигом растянулись в улыбке, а глаза засверкали.
– Возможно, пора наверстать упущенное, Виктор, – проговорил он.
К их столику подошла Дженни и увела Юви, все, как он просил.
Виктор рассмеялся, демонстрируя Октавиану рубиновую жидкость.
– Как насчет джина?
– Ну что, тебе лучше? – спросила Юви у Дженни, когда они обошли яхту по периметру.
– Да, немного. Спасибо тебе за прогулку. Вид и впрямь очень красивый, но меня всегда мутит на воде.
– Может тебе лучше отдохнуть в каюте? Почитаешь книгу…
– Что ты! От чтения при такой качке меня и вовсе вывернет наизнанку.
Дженни слабо улыбнулась. Даже улыбка ее вышла обыденной. Все в Дженни было таким: простеньким, ничем не примечательным, но от того девушка казалась Юви симпатичной. Это не капризная и легкомысленная Ксиу, не высокомерная Мариэ и не своенравная, чересчур загадочная Рита.
И уж тем более не…
Только Юви подумала о супруге принца Виктора, как услышала ее голос. Сначала она даже решила, что ей померещилось, но ветер и впрямь принес обрывок разговора.
