- Куртка, - сказал Андрей. Крршок повторил. Потом, указав на своё просторное одеяние, напоминающее пончо, назвал его. До вечера они обменивались словами. Когда Андрей не смог повторить слово, Крршок снова засвистел. Тут-то художник понял, что так аборигены смеются, и засмеялся в ответ. Так они и продолжали своё занятие, то и дело срываясь на смех. Когда стало темнеть, Андрей показал, что ему пора спать. Крршок понял и исчез в лесу вместе с Ийривом. Андрей собрал вещи и направился к капсуле, но заливистый свист вынудил его оглянуться. Забытая винтовка лежала на земле.
Утром, едва Андрей установил мольберт Крршок вышел из-за деревьев. Когда Андрей закончил рисовать, они продолжили урок. Когда они смогли общаться, более-менее понимая друг друга. Андрей, терпеливо подбирая понятные другу слова, объяснил, что он художник, то есть рисует* картины для других людей. Объяснил, что капсула - это вовсе не его дом, а временное жилище, в котором он вынужден жить, пока его не найдут сородичи, потому что он заблудился в путешествии. Крршок, на удивление легко и быстро усвоивший чужой язык, серьёзно заметил:
- Ты здесь уже долго, а тебя до сих пор не нашли.
- Они могут не знать, где меня искать. Нас было много, кто потерялся среди звёзд.
- Среди звёзд?
Андрей чертыхнулся про себя.
- Вообще то, нам нельзя рассказывать об этом. Я живу на другой планете. Планета - это всё, что живёт под этим небом. Планеты живут около звёзд, которые согревают их своим светом и теплом. Мы можем летать с планеты на планету. Мы летаем в кораблях - в таких вот капсулах, только очень больших. Наш корабль разбился в пути. Между звёзд нет воздуха, там нечем дышать. А ещё там очень холодно, так холодно, что кровь становится льдом. Лёд - это твёрдая вода.
- Вода твердеет, когда холодно, но кровь остаётся кровью.
- Вот, понимаешь, как там холодно! Мы могли бы погибнуть, но те, кто придумали путешествия между звёзд, знали об опасностях звёздных дорог, поэтому в каждом корабле есть маленькие кораблики и такие вот капсулы. Моя капсула упала на твою планету. Другие могут упасть куда угодно, или продолжать полёт между звёзд. Думаю, сначала стали спасать их.
- Почему?
- Планеты бывают разные. На одних очень холодно, на других - жарко, где-то человеку нечем будет дышать. Капсулы не падают на опасные планеты. И уж если она упала, значит, человек может там выжить. А те, кто остался летать между звёзд, будут жить, пока капсула даёт тепло, и пока есть запасы еды и воды. А их на всю жизнь не хватит.
- А те, кто упали на планеты, у них больше еды?
- Нет. Но у них есть воздух. В этой маленькой капсуле воздуха не много, а между звёзд взять новый негде. На планетах же воздуха хватит для жизни.
- Атрий, а у тебя ещё много воды?
- Хватит на столько же, сколько я здесь уже живу. Если беречь, на два раза столько же.
- Почему ты не сказал мне?
- Знаешь, не подумал. Я привык полагаться на себя.
- Тогда почему ты не нашёл воду?
- Рядом её нет, а далеко уходить я не стал. Хотел осмотреться сначала, а уж потом искать. Но встретил тебя.
- Я помогу тебе найти воду. Идём.
- Подожди. Я закрою капсулу и поставлю купол.
- Что?
Андрей объяснил, что такое купол и для чего он нужен. Крршок развернул ладонь в жесте согласия:
- Хорошо. Нельзя оставлять дом без защиты.
По привычке Андрей кинул в рюкзак необходимые в дороге вещи, поскольку не знал, как долго продлится их путешествие. Сверху легли две пустые канистры. По дороге им встретился маленький лагерь: холодное кострище и шалаш, окружённые гирляндной из трав. Крршок объяснил:
- Эта трава защищает лагерь от зверей.
- Ты здесь один живёшь?
- Нет, с Ийривом.
Крршок уверенно пошёл дальше. Их путь закончился у мелкой речушки. Андрей набрал воды в канистры, но пить сразу не стал, решив сначала провести анализа.
Вернулись к капсуле они уже затемно. Андрей предложил Крршоку переночевать на поляне в палатке. Тот лишь присвистнул и исчез в темноте.
Вода оказалась пригодна для питья. Компьютер синтезировал новый имунно-препарат, и Андрей послушно принял его. Итак, проблема с водой решилась. Голод его не страшил: он ещё не разделался с первой коробкой рациона, а при необходимости мог бы ещё урезать паёк. Что его не радовало, так это противно ноющие мышцы. До стоянки Крршока было меньше пяти километров, а он выложился на этой прогулке до предела, хотя у него за плечами переходы раз в шесть-семь длиннее и с куда большим грузом.
Крршок уже научился понимать мимику человека, и он понял, что его друг чем-то расстроен. Андрею пришлось рассказать, что он недоволен своим состоянием. Крршок тихонько засвистел.
- Человек со звёзд огорчён, что житель планеты ходит лучше него?!
- Нет, Кррошок, я огорчён, что хожу не так хорошо, как раньше.
- Ты слишком долго живёшь в железном доме. Приходи ко мне.
