— Извини! — ответила Красная Шапочка, — А может он и был моим вторым Я?
— За это то ты его и полюбила! — сделала вывод Алена.
Вдруг они услышали щебетание. Птичка захлопала крыльями, и полетела по комнате, сев Алене на плечо.
— Ну вот, а ты говоришь- зря! — засмеялась она.
Как только они вышли на улицу, птичка сразу упорхнула. Аня отвязала лошадей, и вместе они двинулись к реке, где их ждал старый Буревестник.
-Я не повезу вас никуда! — недовольно воскликнул старик.
— Как это не повезешь? — удивилась Аня, — Ты уже совсем из ума выжил? То девчонок не хотел отпускать, теперь не повезешь нас?
— А вот и не повезу! — с недовольством ответил тот.
Девочки сразу загрустили.
— Зачем тогда лодку то отвязывал? — спросила Аня
— А вот считай меня старым, капризным безумцем! — продолжал ворчать отшельник, — А если не споешь мне- ни за что не повезу!
— Вот чего! — покачала головой Аня, — Но ты же знаешь, что я не пою больше, с тех пор как пропали мои девочки.
— Я тебе дал последнюю мою драгоценность, сейчас желаю помочь вам, — заворчал старик, — А тебя прошу всего лишь спеть!
— Хорошо, — вздохнула Аня, — садитесь все в лодку.
Девочки отвязали с коня Анину сумку и положили в лодку. Алена забралась первая.
— А ты чего? — спросил отшельник у Красной Шапочки.
— Я сяду самая последняя, и буду держать коней за поводья, чтоб плыли рядом.
— Они и так никуда не денутся, вот увидишь, — впервые за все время улыбнулся Буревестник.
Отплыв немного от берега, Аня запела. Таких песен и такого голоса Алена раньше никогда не слышала. Голос Ани был настолько чудесный и завораживающий, что к лодке стала сплываться рыба, а по берегам слетались птицы и сбегались мелкие звери. А кони их плыли точно за голосом Ани, и никуда даже не пытались сворачивать. Девочки вытаращили глаза от изумления.
— Вот это да!- прошептала Красная Шапочка, — Я такого никогда не видела!
— И не слышала! — добавила Алена. А старый Буревестник сидел и улыбался в густые, уже поседевшие усы.
Причаливая к берегу Аня закончила петь. Алена хотела даже поаплодировать, но видя что никто ничего подобного делать не собирается, передумала. Может здесь не принято это?
Буревестник спрятал лодку в кустах, и они двинулись дальше. Пройдя небольшую лужайку они оказались в лесу. Не слишком густом, на и не в чаще.
— Чаща была дальше, — сказала Алена, не зная почему. — И в ней разбойники.
— Нам всем нужно передохнуть, — посоветовала Аня, — Тут неподалеку есть заброшенная медвежья пещера. Медведи в ней не живут уж много лет. Я сама в ней не один раз ночевала.
— Пойдемте!- согласилась Красная Шапочка, — думаю, что отдых сейчас не помешает.
Аня провела путников через заросли к небольшому ручью, который, видимо, впадал в реку. Между тем вокруг опустились сумерки.
— Идти надо вдоль ручья, — сказала она, — и так выйдем недалеко от пещеры.
Вскоре они оказались около обрыва высотой метров десять. Пещеру было не различить с первого взгляда, и кто не знал, ни за что бы не догадался, что за свисающими сверху крупнолистными лианами может что то быть. Внутри пещера оказалась теплой и какой то немного мягкой.
— Надо разжечь огонь, — сказала Аня, — тут тепло-под ногами растет мох. Тут водятся летучие мыши, но вы их не бойтесь. Они улетят, как только мы разожжем костер. Это мое самое любимое место в этом лесу. Здесь можно и переночевать.
Красная шапочка насобирала сухого мху и веток для костра. Алена достала из сумки припасы, а Аня расстелила возле костра два небольших покрывала.
Они немного перекусили и Буревестник начал свой рассказ.
— Видали невдалеке от моей избушки старую заброшенную башню? С ней связано много интересных историй, если вам интересно.
— Расскажите, — попросила Алена
— Многие из них уж позабылись, — продолжал Буревестник, кивнув головой, — но вот одну мне рассказывали еще в детстве, и я помню ее до сих пор.
— Мне тоже интересно, — прислушалась к его слова Красная Шапочка, — Я знаю много историй, но про башню не слышала.
— Конечно, — ответил Буревестник, — мне ее рассказывал мой дед, тебя то еще тогда и в помине не было, да и родителей твоих тоже.
— Я не помню своих родителей, — с грустью ответила Красная Шапочка.
— Да я тоже много чего подзабыл, но вот эту историю помню.
— Даже мне стало интересно, — улыбнулась Аня, — не тяни тогда, рассказывай.
