– Если не будете покупать, то уходите. Только тревожите мой товар, – заметив остановившихся напротив Вэнь Шаньяо и Лэнов, проворчала женщина.
– Это весь товар, что у вас есть?
– Цзяолуна, вэйше и суйко вам мало? – нахмурилась та, кивнув за спину, где громоздились клетки.
– Нас интересуют маны.
Торговка невольно усмехнулась:
– Маны? Может, юная госпожа не знает, но этих тварей не так-то просто в клетку засунуть. Хотите, чтобы вам кто-то мана поймал, лучше обратитесь к заклинателям. Мы не готовы своими жизнями рисковать.
– Я же не говорила, что мне нужен взрослый ман. Насколько я знаю, яйца этих змей весьма сильно похожи на яйца бифана.
– Не вовремя вы сюда пришли.
– Так у вас есть яйца манов?
– Были. Обычно одно-то еле кто-то покупает, а тут целую кладку из десяти яиц забрали…
– Ох, неужели? – удивился Вэнь Шаньяо. – Вы, случаем, не помните, это была женщина или мужчина?
– А зачем вам? – подозрительно спросила торговка. – У меня память плохая, лица не запоминаю.
Вэнь Шаньяо с улыбкой протянул руку Лэн Шуану, и тот с неохотой отдал ему еще один мешочек с деньгами. Открыв его, Вэнь Шаньяо вынул серебряный таэль, при виде которого женщина даже выпрямилась.
– Возможно, тот человек был моим знакомым. Как жаль, что вы не помните его лица…
– Кажется, это была женщина… фигурой так точно.
– Еще что-то помните? – отдав ей таэль, спросил Вэнь Шаньяо. – Голос, лицо, одежда?
Торговка нахмурилась, вспоминая, и Вэнь Шаньяо дал ей еще несколько таэлей.
– Да-да, припоминаю. Она и раньше у меня покупала, только одно яйцо мана, и было это пару лет назад.
– Вы так хорошо это запомнили, – заметил Лэн Шуан.
– А кто в здравом уме будет мана покупать? Таких людей невольно запоминаешь. А как выглядела она… точно не знатная дама, больше на служанку похожа, но хватка у нее крепкая.
– Еще что-то?
– Нет, ничего особого в ней не было. Однако деньгами она явно располагала – одно яйцо мана стоит как годовой заработок заклинателей, а тут сразу целая кладка…
Вэнь Шаньяо вопросительно взглянул на Лэн Шуана, и тот кивнул. Пора заканчивать.
Отдав еще несколько таэлей за информацию, они, ради приличия побродив по складу, ушли ни с чем. На выходе их поймал продавец, удивленно спросив:
– Юная госпожа так ничего и не подобрала?
– К сожалению, того, что мне надо, не нашлось. Так что обойдусь ядом.
– Может, посмотрите еще и…
Он протянул руки к Вэнь Шаньяо, но пес Лэн ударил его по ладони.
– Госпожа, не желаете проучить этого человека?
– Не сегодня. Я устала, так что вернемся домой.
Они покинули рынок, и Вэнь Шаньяо невольно вздохнул от облегчения.
– Мэймэй12 прекрасно справилась, правда, дагэ? – с улыбкой заметил Вай Сянцзы.
Однако Лэн Шуан только кивнул.
– Я рада, что смогла помочь… но разве мы не возвращаемся в клан?
– Зайдем в Дом наслаждений.
Вэнь Шаньяо охнул, поравнявшись с Вай Сянцзы, и тихо, чтобы пес Лэн не услышал, произнес:
– Боюсь, я не смогу долго продержать такой голос.
– Если что, я буду говорить за тебя.
Перед тем как зайти в Дом наслаждений, Лэны смыли с лица мазь, так что встретившие их на пороге девушки молча пропустили внутрь, проводив в свободную комнату.
– Господа желают напитков или кушанья?
– Подайте и то и то, – велел Лэн Шуан.
Девушки ушли и вернулись спустя пару минут с кувшинами и подносами еды. При виде фруктов и легких закусок Вэнь Шаньяо сглотнул.
– Не желаете музыки?
– Нет, оставьте нас.
Дождавшись, когда они останутся втроем, Лэн Шуан обратился к Вэнь Шаньяо, который уже разлил легкое вино по пиалам:
– Я бы не хотел, чтобы этот разговор ушел дальше нас троих.
– Не стоит волноваться, я умею хранить секреты, – улыбнулся тот.
– Хорошо… есть мысли, кто это может быть?
– Может, какая-то служанка? – предположил Вай Сянцзы.
– Служанкам нет хода в зону охоты, да и, по словам торговки, хватка у нее была крепкой…
– Заклинатель?
– Скорее всего.
Вэнь Шаньяо даже не пытался влезть в их разговор, с удовольствием поедая принесенные фрукты и все еще играя свою роль. Ему было интересно: догадается ли пес Лэн или подумает совсем о другом человеке?
– В Байсу Лу много заклинателей-женщин. Это может быть кто угодно.
Лэн Шуан достал из нагрудного кармана толстую тетрадь, при виде которой лица Вэнь Шаньяо и Вай Сянцзы вытянулись.
– Тут записи о заклинателях, которые покидали клан ближайшие несколько недель.
– Дагэ… откуда это у тебя?
– Неважно. Дайте мне пару минут.
Сев на диван, пес Лэн углубился в чтение, пролистывая страницу за страницей. Вэнь Шаньяо скрыл свое удивление за неспешным глотком: такой благородный человек, как Лэн Шуан, своровал что-то из-под носа у заклинателей? Удивительно… Все-таки не зря Вэнь Шаньяо пошел с ними.
– Дагэ, нашел что-то? – спустя время спросил Вай Сянцзы.
– Да, – неохотно кивнул тот. – Единственная, кто не покидал территорию клана, – Лу Даньсяо.
Вэнь Шаньяо нарочно ахнул.
– Мастер Лу Даньсяо? – не поверил Вай Сянцзы. – Она меньше всего похожа на того, кто собирается вредить клану.
– И больше всех знает про демонов. Но мы не можем взять и обвинить ее без существенных доказательств… не поверят.
– И что нам остается?
