Он шел, не обращая внимания на боль, ему было легко. Теперь в его новой жизни не будет места сомнениям и переживаниям. Обо всем этом думал Василь, пока шел домой. Его ждала встреча с семьей, мысль о которой некоторое время назад приводила в ужас. Сейчас же он совсем не боялся ни осуждения, ни разочарования. Все это он уже пережил за те минуты, когда шел к реке.
Во дворе были люди, он понял это, как только увидел свои ворота. Без страха он вошел и посмотрел в глаза своей матери. Он увидел в них все, чего ранее опасался.
– Василь, эти люди хотят поговорить с тобой, – произнесла женщина ледяным тоном.
К нему подошел милиционер, наклонился и заглянул в глаза. От него плохо пахло.
– Здравствуй, Василь, где ты был сейчас? – спросил он.
– Гулял.
– А не слишком ли раннее время для прогулки, все твои родственники еще спят, конечно, кроме некоторых. Не так ли?
– Возможно.
– А где конкретно ты гулял?
– На берегу реки.
Мужчина недоверчиво улыбнулся.
– Интересное место. Ты был один?
– Да.
– Ты в этом абсолютно уверен? – в голосе милиционера мальчик услышал угрозу.
– Да.
– Не хочу на тебя давить. Я думаю, ты тоже этого не хочешь. Ты понимаешь, почему мы находимся здесь. Тебе нужно просто рассказать все, что ты знаешь о местонахождении твоих братьев.
– Я не знаю, где они.
– Ты встречался с ними сегодня ночью, до того как они ушли?
– Да.
– Куда они отправились? Не лги, Василь, скажи правду, и пойдешь домой спать.
– Я действительно не знаю, они не сказали мне. Просто собрали вещи и ушли.
– Судя по твоим синякам, не просто ушли. Я тебе верю, малыш. Вряд ли они сообщили бы тебе такую информацию после того, что ты сделал. Но я все равно должен был проверить. Я больше не буду тебя мучить, иди домой и ложись спать. Хочу сказать тебе только одно: не знаю, почему ты поступил именно так, но знай, ты совершил хороший поступок. Из тебя вырастет достойный человек.
– А я думаю, что я скотина. Всего вам хорошего.
Несколько ночей подряд Нюсе снился один и тот же кошмар. Ее покойная бабка требовательным голосом звала за собой, при этом не переставая упрекать в глупости. Она обзывала ее бранными словами, предсказывала большое несчастье. Женщина послушно шла за ней, не смея поднять голову от стыда. Она была подавлена, ее грызло чувство вины за какой-то поступок, которого она не помнила. Бабка передвигалась быстро, почти бежала, и Нюся боялась отстать. Та вела ее по запутанным коридорам, похожим на лабиринт. Бесконечные повороты, за которыми путь продолжался вновь, сменяли друг друга. Каждый раз, теряя из вида старую женщину, Нюся испуганно неслась ее догонять. Она боялась, что не сможет найти обратного пути и застрянет в этом мрачном тоннеле.
И вдруг, увидев, как бабка свернула в очередной раз, женщина поспешила за ней, но поняла, что та пропала. Брань прекратилась, и Нюся осталась совершенно одна. Она стала кричать, но знала, что никто ее не услышит. В ужасе она бежала обратно, но каждый раз выбирала неправильный путь. Впереди ее ждали или яма или тупик, заставляя возвращаться назад. Женщина долго блуждала по лабиринту, пока не поняла, что никогда не найдет выход. Тогда она в слезах садилась на землю и в этот момент просыпалась.
Нюся чувствовала, что этот сон – вестник чего-то ужасного, того, что она призвала сама. Каждую минуту после возвращения с кладбища она помнила о том, что совершила. Она считала, что не может уже ничего исправить и не имеет на это сил. Страх преследовал ее повсюду: на вокзале, дома, в гостях. Больше всего она боялась ночи, когда теряешь над собой контроль и отдаешься во власть неизвестности. Глядя в зеркало, Нюся видела перед собой старуху. Все волосы поседели, а на лице глубокие морщины. Темные пятна под глазами делали этот образ еще более жутким.
Последнее время люди избегали ее. Все сложнее было добиваться их доверия, слова звучали неубедительно, а внешний облик отпугивал. Больше всего денег сейчас зарабатывала Полина, несмотря на то, что сильно подросла. Сама же она продолжала ходить на вокзал и делать вид, что еще может управлять жизнями детей. Хотя прекрасно понимала, что не имеет контроля даже над своим существованием.
Ее самый лучший сын в тюрьме ждал суда за ограбление. Двое других бесследно исчезли, оставив Василя. Мальчик целыми днями просиживал дома и совершенно не хотел работать. Мало того, что загубил жизни своих братьев, он также умудрился сесть на ее шею в то время, когда она была не в силах кормить лишний рот. Аза всегда предупреждала ее, что этот ребенок никуда не сгодится, и оказалась права. Ей было противно видеть его угрюмое лицо изо дня в день. Дочь предлагала ей выставить Василя за дверь, чтобы он научился справляться со своими проблемами самостоятельно, но Нюся не могла этого сделать. Ведь он был ее сыном, пусть неудачным, но все же родным.
