Самозванка гордо подняла голову и растянулась в кресле. На мгновенье Вельфривете показалось, что она говорит правду. Но она быстро осознала, что всё поведение незнакомки никак не вяжется с поведением знатной дамы, постоянно посещающей различные приёмы.- Нет, - произнесла Вельфривета, вцепившись острым взгядом в глаза самозванки. – Леди Баура никогда не стала бы вести себя так низко и одеваться так ужасно, как ты. А теперь я спрошу тебя ещё раз. И будь так любезна, ответь мне честно. Кто ты?Самозванка нервно рассмеялась.- Послушайте, - сказала она. – У меня нет других имён. И шла я именно к вам, до того как вы на меня набросились.- Что же тогда с вашей одеждой? – спросила Вельфривета.- А что с ней не так? – удивлённо спросила самозванка. – Я как-то по-другому должна была выглядеть?- Да, по другому, - ответила Вельфривета. - Я не поверю, что столь известная Леди пошла бы куда-либо в… таком.- Я ни за что не поверю, что Леди Вельфривета стала бы нападать на меня, а потом сомневаться во мне самой, - громко произнесла самозванка. – Вы же меня ещё ни разу не видели, верно?Вельфривета промолчала.- Странно всё это, - сказала она наконец.
- Ага, - согласилась Баура. – Думаю, несколько услащёнок помогут мне забыть про случившееся.- Д-да, конечно, - дрожащим голосом сказала Вельфривета.Вскоре всё осталось позади, включая всё съедобное. Но разговор всё никак не начинался. Налив себе очередную кружку воды, но будучи не в силах её выпить, Вельфривета решила прервать молчание.- Так почему вы не в платье? – спросила она свою гостью, растянувшуюся на диване.- Не нравится оно мне, - произнесла томным голосом Баура. – Ходить неудобно, сидеть неудобно, всё в нём неудобно. Согласитесь, я же не безумная какая-нибудь, чтобы носить то, что мне неприятно?Вельфривета кивнула.- Говорят, эти безумцы у себя за горами постоянно носят платья, - продолжала Баура. - Это я про женщин, да и то про некоторых. Остальные, как я слышала, ходят обвешанные железом, с железяками у ног и в руках. Представляете себе?Вельфривета хорошо представила себе. Безумцы постоянно забирались в эти края, даже в Леса, так что встретить их было не сложно. Вот только она никогда не слышала их родные места. А ведь они очень, очень далеко…- А откуда стало известно, в чём они там ходят в своих краях? – спросила Вельфривета. – Разве кто-то ходит к ним?- Не знаю, - ответила Баура. – Я про это никогда не слышала.- Значит, это всё выдумки, - заключила Вельфривета.- У безумцев всё что угодно может быть, - сказала Баура. – На то они и безумцы.
Внизу открылась дверь. Собеседницы испуганно переглянулись.- Кто здесь? – раздался властный незнакомый голос.Никто не ответил. Вельфривета упорно пыталась выдавить из себя хоть одно слово, но безуспешно. Когда внизу раздались шаги, она вспомнила про нож. Точнее, про ножи – они лежали по всему поместью. Взяв один из них, она направилась к лестнице и начала спускаться вниз, жестом попросив Бауру оставаться наверху.Прямо у входной двери, уже прикрытой, стоял безумец – в полном соотвествии с рассказами Бауры. Абсолютно босая и грязная нога окончательно завершала его мерзкий образ. Безумец молча наблюдал за Вельфриветой, которая в страхе остановилась. И когда это чудовище направилось в её сторону, всё вокруг неожиданно стало ярким, чётким и даже медленным – включая медленные уверенные шаги. И самое поразительное – всё оказалось совершенно понятным.Безумец замахнулся железкой, но Вельфривета не успела обратить на это внимания. Оттолкнув его с возникшей из ниоткуда силой, она стремглав вылетела в дверь и побежала вперёд.
Дохнуло нездешним ветром. Опять же не потревожившим пламя свечи -впрочем этого уткнувшийся в пол, чтобы не увидеть смертельного удара, майор не видел.
Цверг не мог поверить ему, но его мольбы услышали.
Когда посланник нашёл в себе достаточно смелости подняться, он увидел что она опять стоит у окна. Вененума, который могли захватить костяные доспехи тролля, хватило,чтобы обратно восстановить всю органику её мясных одежд. В том числе, и платье - которое тоже было соткано волокон бывших когда-то живыми.
Он ухмыльнулся. Тролли всё-таки были и оставались воинами, все до одного - и потому были слишком, слишком глупы и прямолинейны. Они, например, верили, что произнесённое вслух слово,обещание связывает руки.
В этом и была их слабость! Потому-то он и может приказывать этой скессой, а не скесса - ему
Цверг встал. Он не мог поверить,что всё закончилось - но да. Он победил. Его золотое шитьё с десятью золотыми листьями на обшлагах и звезды на воротнике оказались сильнее ужасных костяных доспехов троллихи. И так будет всегда. Тролли никогда не командуют. Они глупы. Они всего лишь воины.
Платье на троллихе дотлело синим пламенем, восстанавливаясь. Огонь солнечной материи погас. Хозяйка Общего Дома тяжело дышала. Сейчас, не могла бы сделать ему ничего.