-- Всё-таки это как-то... не по-людски, -- сказал Косой Парус.
-- Да?! -- гневно ответил Эспада, -- А шпионить за нами -- по-людски?
-- Но ведь... может Пушинка и не шпионка.
-- А где была твоя совесть, когда ты проливал кровь своих братьев? -- гневно крикнул Эспада, -- Вот что -- отрезаны нам пути назад, и если кто-то в городе узнает о том, что мы сделали -- нас ждёт смерть. А если мы отпустим этих девиц -- они непременно донесут. Так что поступить с ними нужно как с врагами -- поэтому допрос и пытки! Ну так хватайте их, я приказываю!
После нескольких минут безнадёжной борьбы девушек схватили и связали. Косой Парус, смотревший на это со стороны, виновато отвернулся. Заря понимала, что теперь им скорее всего предстоит, но за себя даже не беспокоилась. Если уж ей суждено быть растерзанной -- пусть так. Заря знала, что во время Великой Войны пойманных женщин-партизанок враги точно также враги пытали и насиловали, но те умирали под пытками, так никого и не выдав. Да, она им враг, а смерть за родину -- её выбор. Она принесла присягу -- значит, умрёт как воин. И никакое надругательство над её женским естеством тут ничего не изменит. Было жалко Пушинку -- она ведь так и не знает, из-за чего они попали в эту беду, и когда её продадут в рабство -- она так и не будет знать, за что с ней так поступили. И ещё Заря подумала, что её жених может быть наверняка убит, или и вправду сидит в трюме связанный. И ещё было больно от предательства Ветерка. Она простила ему тогда, что попала в беду из-за его нерешительности относительно Джона Бека, но рассказать кому бы то ни было, что он работает на Инти -- прямое предательство, пусть Ветерок и не думал, что это кончится для неё столь печально.
Тем временем Зарю уже потащили в трюм. Теперь, когда прежний барьер уже был сломан, тащившие её матросы не стеснялись довольно бесцеремонно прикасаться к тем местам, которые для мужчины, если он не муж и не возлюбленный, должны находиться под запретом. Краем глаза она заметила, что Пушинку тоже тащат в трюм, но в другое отделение.
Заря оказалась в маленьком помещении прямо у основания мачты. Её прямо к ней и привязали. Те, кто это сделал, тот час же удалились, перед ней остались Эспада и Морская Пена. Эспада сказал:
-- Вот что Заря, думаю, что ты понимаешь, что мы тут не шутим, и что ты должна умереть. Но если хочешь, чтобы это произошло без особых мук, ты расскажешь нам всё.
-- Что -- всё? -- спросила она.
-- Не строй из себя дурочку. Ветерок рассказал нам, что ты специально следила за христианами по заданию Инти и доносила на них. И ведь ты была для Инти даже ближе родного сына. Значит, ты была его любовницей, да? Отвечай?!
-- Какая теперь разница? -- обречённо ответила Заря, -- скажу я "нет" или "да", вы всё равно будете думать, что была.
-- Умеешь выворачиваться! -- сказал Эспада и нанёс ей пощёчину, -- но как бы то ни было, Инти рассказывал тебе то, чего не знал Ветерок. Сейчас мы из тебя всё это вытрясем! -- похоже, Эспада и сам толком не знал, что именно он хочет из неё вытрясти, иначе задавал бы вопросы конкретнее. Тем не менее он продолжал, -- Чтобы сделать это, я не остановлюсь не перед чем. Я бы приказал тебя изнасиловать, но для такой бесчестной твари как ты, это не будет серьёзной угрозой, однако знай, что тебя ждут такие муки, по сравнению с которыми изнасилование покажется тебе лаской. Итак, отвечай, кого именно из христиан Инти подозревает в измене?
Заря молчала.
-- Ну отвечай же! Что Инти знает о планах христиан?
Заря не проронила ни звука.
-- Ладно, я сама буду пытать её, -- сказала Морская Пена, -- Я уверена, что именно из-за этой твари у нас всё пошло наперекосяк. Если бы не люди Инти, христиан был ещё долго не трогали. Нужно приготовить кипящее масло, но это дело долгое, и пока займёмся второй.
Эспада и Морская Пена ушли, и на некоторое время Заря осталась одна, но она могла слышать, как за стеной Пушинка уверяла своих палачей, что ничего не знает ни про Инти ни про то, что Заря на него работает, и умоляла её пощадить.
-- Похоже на правду, -- сказала Морская Пена, -- что ж, мы сохраним тебе жизнь, только вот мальчики с тобой позабавятся, ведь им нужно развлечься после тяжёлого дня. Им приходилось столько убивать и захватывать в плен... Не так ли, Косой Парус?
-- Послушай, я вовсе не собираюсь её насиловать, это уж слишком.
-- Слишком? -- с издёвкой спросила Морская Пена, -- Как будто не знаешь, что в рабстве её всё равно превратят в подстилку. Где была твоя щепетильность, когда ты помогал связать Маленького Грома?
-- Скажите, что с ним?! Он жив?! -- вскричала Пушинка.
-- Жив, хотя и сидит за стеной раненый и связанный, -- ответила Морская Пена с издёвкой в голосе, -- Радуйся, что вас с ним ждёт одна и та же участь.
