Передвигаться в пассажирском кресле собственного автомобиля было для Насти в диковинку; как Алиса в зазеркалье, оказалась с другой стороны привычного, знакомого мира. Заднее сиденье было заложено цветами, разлетающиеся по машине воздушные шары зависали под потолком, мешали обзору. Елена, с комфортом расположившаяся среди конфет и пакетов, звучным смехом заполняла тишину, разряжала гнетущую атмосферу неловкости.
– Спасибо, что подвезли! Настёна, тебе хорошо отдохнуть. Тебе, Максим, тоже, – Лена захлопнула дверь, потоком воздуха шары опять раскидало по салону.
Настя осталась с Максимом вдвоем. В наступившем безмолвии, казалось, слышала стук собственного сердца, волнительный и долгожданный момент, союз восторга и испуга.
Неожиданно для себя покраснела как школьница, впервые оказавшаяся на свидание.
Фразы никак не хотели собираться в предложения, нависшее молчание становилось уже принужденным, спасало только бодрое радио, ежесекундно исторгая из себя потоки музыки и слов.
Насте вдруг вспомнилось восьмое марта в первом классе. В школе их почему-то рассаживали за партами попарно: мальчик – девочка, и поздравляли друг друга с праздниками они по такому же принципу – кто с кем сидел. Настиным соседом был Сергей.
Перед двадцать третьим февраля Анастасия заболела и всю следующую неделю провела дома. Подарить подарок Серёже после болезни в голову ей как-то не пришло.
– Я тебя тоже поздравлять не буду, – каждый божий день угрюмо твердил одноклассник.
Настя уже успела свыкнуться с мыслью, что в женский праздник останется без подарка. Весь день, накануне выходных Серёжа мрачно отворачивался от Анастасии, но под конец уроков все же подарил ей книгу о правильном воспитании детей. Она была тронута, до сих пор хранила ее в шкафу, в квартире родителей.
«Надо будет как-нибудь спросить, помнит ли он еще это восьмое марта», – подумала Настя.
– Тебе машину помыть нужно, – внезапно заметил Максим, стремясь, как показалось ей, растянуть время совместного их пребывания. – Ты ее вообще когда-нибудь моешь?
– Случается, – отозвалась Анастасия, – но если ты находишь ее не достаточно чистой, можешь исправить положение.
Максим свернул на ближайшую помывочную станцию. Автоматические щетки размазывали по бокам автомобиля густую белую пену, затемняя стекла. В салоне было тепло, уютно и сумрачно, как в домике вечером. Заработали насосы, сверху на крышу машины хлынули, смывая мыло и грязь, мощные струи воды. Закончился водопад, теплые потоки воздуха обсушили Настин «Пассат», можно было продолжить дорогу, но за деньгами к ним никто не подходил.
За разговорами прошло еще пять минут.
– Про нас, похоже, забыли, – вздохнул Настин попутчик, не выказывая, однако, никакого желания покидать салон автомобиля.
– Макс, а давай, уедем и не заплатим? – внезапно предложила Настя, подстрекаемая запьяневшим внутренним голосом.
–Не переживай, я дам тебе пятьсот рублей, – откликнулся он, не правильно истолковав затею новой подруги.
– Не в деньгах дело! – возразила Анастасия. – Весело просто!
– Тогда ты больше не сможешь на эту мойку вернуться.
– Велика беда! – хмыкнула Настя. – Да, их в городе на каждом углу!
Максим окинул взглядом полутемное помещение, камер нигде видно не было.
– Поехали, – согласился он, поворачивая ключ в замке зажигания.
Второе «я» приплясывало в голове.
Это был именно тот человек, – безрассудный и авантюрный, которого Настя искала всю свою жизнь.
Максим припарковал ее черный «Пассат» перед подъездом, практически там же, откуда она отъехала утром. Константину теперь не придется ничего объяснять. Открыл ей входную дверь, – с пакетами, подарками, шарами ключ можно было держать только в зубах.
– Спасибо, солнце! – Анастасия впала в благостное расположение духа. – Прости, не могу позвать тебя к себе.
– Да, я понимаю, – кивнул Максим. – Хороших тебе выходных.
Настя смотрела на него и чувствовала нарастающую неловкость. Наверно, должна была его обнять, но у нее были заняты обе руки.
Восьмое марта представлял собой один из тех редких дней в жизни замужней женщины, когда все полученные от поклонников цветы можно было забрать домой и честно сказать мужу, что подарили их на работе.
Костя вернулся через полтора часа.
– Пойдем в детский сад? – Настя уже успела разобрать принесенные домой подарки. Заодно и воспитательниц поздравим. – Мне столько конфет притащили, можно в магазин не заходить, – Анастасия поставила в коридор несколько нарядных бумажных пакетов.
– Нормальные конфеты? – предупредительно уточнил супруг.
– Да, хорошие. – Настя показала коробки.
Глеб и Вероника любили, когда родители заходили за ними вместе. Настя не могла найти объяснения пристрастию детей, но желание их по-возможности удовлетворяла.
– Может, возьмём Нике красный шар? Ей, наверняка, приятно будет! – предложила жена.
– Тогда и Глебу надо, – Костя поддерживал равноправие в семье.
– Но это же восьмое марта?..
– Все равно!
***
Насте не спалось; несколько часов уже лежала в темноте, смотрела в потолок и думала о Максиме. Рядом тихонько посапывал муж.
– Он просто подвез меня домой, – оправдывалась Анастасия.
