— Что ты хочешь на самом деле? — резко спросила она.
— Попрощаться. Я же… как бы покидаю Небельхафт, — в недоумении пожал плечами талерманец.
— Я поняла. И что же ты планируешь делать потом? — не унималась принцесса.
— То, что умею, — честно ответил Виктор, понимая, что с его клеймом и опытом одна дорога, в убийцы. Наставником он точно больше не пойдет.
— И зачем тогда уходить? Я мало плачу? Или думаешь, я тебя в Бездну заведу? — с иронией спросила Эрика.
— Нет, ну то есть, я говорил такое. Но это неважно. Мне все равно одна дорога, в Бездну, — обреченно признал талерманец.
— Раз так, смысл уходить? Все это эмоции, будь они прокляты. Похоже, ты пришел в себя. Да и я… тоже. У меня вчера был дерьмовый день. Я сорвалась. Ясно, что ты не предатель. Хотел бы уже предал. А так, понял все. Но если ты сам хочешь свалить, я не держу, — предупредила его принцесса.
— Я был бы не против свалить. Но только в Эрхабен, — подмигнул Виктор.
— Куда мы совсем скоро и отправимся. Только у меня условия. Забудь про морализаторство.
— Уже забыл, — согласился он.
Несмотря на явное похмелье, Эрика тут же предложила послать за Карлом. Судя по всему, ей не терпелось что-то обсудить. Как предположил Виктор, вчера они с Карлом не просто пили, но и уже успели придумать множество вариантов покорения как минимум Клеонии.
Карл пришел недовольный, чем уходил. Оказывается, он только прилег спать, как его вновь разбудили. Впрочем, когда Эрика сообщила ему причину подобного издевательства, заодно предложив ещё вина для опохмелу, Темный Мессия быстро смирился с неизбежностью. Они присели за стол и подвинув себе кубки, уставились друг на друга.
— Ну как я понял, у нас тут совет, — сыронизировал Виктор.
— Скорее собрание пьяниц, — отшутилась Эрика, отпила из кубка и поморщилась, — мы тут вчера обсудили, и решили — вся эта хрень с Ергинскими нам только на руку. Карл, объясни ему, ну то, что мы вчера обсуждали, — бросила она и взялась за голову, при этом брезгливо глянув на кубок.
Темный Мессия скорчил жалобное лицо, судя по его отсутствующему виду, думал он явно не об этом.
— Мы выбрали не самый удачный момент для планирования великих свершений, — прокомментировал Виктор, который и сам с превеликим удовольствием отложил бы обсуждение хотя бы на пару часов.
— Если так пойдет дальше, мы сопьемся, — поставила перед фактом она.
После недолгого обсуждения они пришли к уговору — завязать с выпивкой до отьезда в Эрхабен. Наказание провинившемуся — женское платье на пиру. Не совсем честно, однако учитывая любовь Эрики к платьям, вполне действенно. Неплохая все-таки идея. Вроде и глупость, но мало кто захочет добровольно так себя опозорить.
Во всяком случае, они с Карлом больше полугода держались, только бы не проспорить и не стать посмешищем. Кто дольше продержится, не начав драку и не убив никого. Разумеется, приказов и службы это не касалось. Не страдающий припадками бешенства Виктор был уверен, безумец Карл платье и наденет. Но Темный Мессия тогда проявил чудеса выдержки. Или хитрости. Как минимум, до Виктора не дошли сведения о беспределе с его стороны. В итоге, спор проиграл он сам. Из-за Беатрис…
«Побеспокою, разгневается и точно выгонит. Но если я не докажу готовность служить, тогда по-любому выгонит. Как же быть?»
Именно с такими мыслями Вилар топтался под дверями покоев принцессы, никак не решаясь постучать. Тем более, караула не было, никто не подгонял. И вообще, вокруг пусто. Он бы счел, принцесса куда-то ушла, если бы Лютый не уверил, что Эрика уже проснулась и сейчас точно у себя в покоях. Причем, одна. Именно простодушный варвар и посоветовал ему сходить. Вилар решился. Он и так ждал ее в холле до обеда, весь извелся.
«Наверное, зря. Нашел кого слушать. Може, варвар нарочно послал, чтобы подставить. Он же друг Алана» — вдруг подумалось ему и он шагнул было назад.
«А что, если она сейчас думает, выгонять ли меня?» — он остановился, поднес кулак к двери и тут же опустил.
Все же боязно рассердить принцессу. Она сурова. Один поединок чего стоит. Вилар сам не видел, но уже наслышан. Только ленивый не рассказывал, что принцесса озверела и чуть голову противнику не оторвала. А если и сегодня она не в духе? После вчерашенего?
«Дура неблагодарная, ну кто тебя за язык тянул. Эх…» — зло помянул Амелию Вилар.
Это из-за сестры он должен сейчас унижаться, придумывать оправдания, хотя ничего плохого не делал. И не факт, что поможет. Выгонит принцесса брата неблагодарной истерички, посмевшей оскорбить ее.
«Ну и хрен с ним» — Вилар постучал, но в тот же миг пожалел об этом.
Эрика открыла не сразу. Он уже думал уходить, как услышал за дверью весьма недовольное.
— Что стряслось? Сказала же, не беспокоить.
Мелькнула мысль убежать. Как в детстве. Они стучали господам в двери или ворота, а потом убегали. Но это детство, а здесь Лютый видел, как он сюда пошел. Тогда его точно выгонят. И вообще, не дело вести себя как трус. Значит, извинится не только за сестру, но и за это.
Когда он услышал скрип засова, он мысленно попрощался с головой. Только дверь открылась, он поклонился.
