Виктор добрался туда. На Вальмирае его чуть не пустили на ритуальный ужин. Про зверье и говорить нечего, отбился чудом. Из ступивших на Вальмирай десяти человек выжили только двое — талерманец и наемный маг. Но цветы собрали, сделали все как полагается. На обратном пути тоже пришлось несладко, их корабль чуть не попался халифатским пиратам, были три досмотра аркадийскими легионерами. Виктор остался промышлять с алхимиком, но на Вальмирай соваться зарекся. Кому нужна была Тирса алхимик не рассказал, уверяя, что сам не знает. Виктору, впрочем, тогда было плевать на это.
Когда Эрика думала, все мертвы, была уверена, про нее вспомнили в столице. Но если Тирсой можно просто усыпить, есть вероятность, заказчик сейчас в замке? Тот же Дирмий весьма богат, мог и раскошелиться. Но с другой стороны, убийцы могли не рассчитать. Или предпочли стащить половину ценного яда. Одна ерунда, круг подозреваемых только расширился…
От размышлений ее отвлек Викиор.
— За тебя взялись серьезно. Думаю, это приветствие из Эрхабена. Стоит Тирс как весь Небельхафт. Хотели убрать наверняка. Сколько их было?
— Кого?
— Убийц. Кого еще…
— Не знаю. Я не считала. Больше десятка точно. Может и два.
— Сколько? — удивился Виктор.
— Столько, что я сбилась со счету. Пройдись по замку и посчитай. Мне было не до этого, — огрызнулась она.
— Мда, точно наверняка. Повезло, что у тебя от нервотрепки аппетит отшибает, — выдавил из себя он.
— Повезло, что я была готова к такой встрече, — Эрика отпрянула от стены.
— Точно помощь не нужна? Тебя шатает, — обеспокоенно росил Виктор и ухватил ее за предплечье.
— У меня царапина. Все это херня, — принцесса смахнула его руку и опираясь на секиру, поплелась вверх.
Дальше они пошли молча. Уже в покоях она с облегчением практически упала в кресло. Талерманец присел напротив и уставился на нее в ожидании. Эрика попросила у него самокрутку, закурила, и только потом начала.
— Тебе должно быть стыдно, что я в собственном замке должна самостоятельно мочить всяких ублюдков. Повод для гордости у тебя тоже есть, я их замочила. Признаю, как наставник ты хорош, но командир стражи из тебя херовее некуда, — отчитала его принцесса.
Виктор взялся за голову, и, глядя на нее исподлобья, многозначительно вздохнул.
— Ты же сама меня назначила. Я, конечно, ценю твое доверие, но…
Тут Эрика его перебила.
— Тебе срать на мое доверие. Только и думал, что про эту курицу безумную. Все дела похерил, бардак развел, еще и напился. Всегда знала, можно рассчитывать только на себя. Вот, оказалась права.
— Какая к демонам Беатрис, причем тут она? Ты про нее больше чем я говоришь! Я не напивался сегодня, это была игра. Я хотел так обмануть советников, чтобы меньше бдили. А тебе не сказал, чтобы выглядело реально…
— Ладно, уже неважно. Главное, отравление ты прохлопал, — напомнила Эрика.
— Да. Прохлопал. И знаешь почему? Городская стража на мне, беженцы, доклады, прочее дерьмо. Осведомители тоже на мне. Еще и замок… Я же тебе говорил, назначь командовать замковой стражей Гарри или Дея. Единственная моя вина, я исполнял твои приказы и все это взвалил на себя, — раздраженно заявил он.
— Так это я виновата? — вспылила Эрика.
— Нет, ты что. Это все я, самый херовый командир, который только может быть. Последний идиот, мудак и пьяница. Ты мне скажи, какого хера такой придурок делает в покоях Её Высочества Эрики Сиол, человека великого ума, непревзойденной мудрости и крайней рассудительности? — он резко встал, — Выгони ты меня уже на хрен! Чтобы я окончательно все тебе не пересрал!
Повисло молчание. Принцесса задумалась и выводы к которым она приходила, отнюдь не свидетельствовали о её правоте. Сама взвалила на него все. Раниг ведь командовал теми и другими, еще и грести золото успевал. Но тогда была другая ситуация, было намного спокойнее. И других забот у него не было.
— Прости, — глядя в сторону, произнесла принцесса, — Я была не права. Меня понесло. Нужно просто успокоится.
— Да, пожалуй, — он присел, — Меня тоже что-то понесло. Башка раскалывается. Тебе вообще пришлось невесело. Столько убийц на одну душу — та ещё бойня, — с пониманием произнес талерманец.
Эрика бросила на него взгляд и натянуто улыбнулась.
— Ерунда, просто пришлось немного повоевать. Другое дело, я уже весь замок похоронила. Немного поскорбеть успела и даже смирится. Я думала, все мертвы. Вылетело из башки, что Тирсой можно усыпить, а не только травить, — призналась Эрика.
— Мда, — он вздохнул, — Мерзкое дело. Про Тирсу я мог и не сказать. Эту дрянь используют, чтобы травить. Слишком дорого для сонного зелья, — объяснился он и обеспокоенно добавил, — Подобное приветствие из столицы ничего хорошего не предвещает. Ладно, Миранда, но это может быть Тадеус. Решил избавится.
— Ты уверен, что меня заказали именно из столицы? — возразила Эрика.
