К этому времени люди начали собираться ближе к центру города, где к этому времени довели сцену до ума. На ней уже велась постановка: зверолюд-медведь, надев на себя красный костюм и накладные рога, изображал из себя демона, в то время как его противником выступал какой-то енот, напялив на себя рога с драконьим хвостом и взяв посох.
— Кажется, эта пьеса про тебя. — наблюдая за сценой, произнесла «Наставница».
Я ничего не ответила, высматривая серую шерсть в такой же «серой массе» зрителей. Толпа бурлила, то и дело перемешиваясь. Галдёж не прекращался, но, несмотря на это, голоса актёров на сцене звучали всё так же громко, ещё больше сбивая с толку.
Вскоре представление кончилось, и на сцену вышел импозантного вида зверолюд-медведь в мантии, взгляд на которую говорил о богатстве её владельца.
Подождав, пока толпа утихнет, косолапый начал толкать речь:
— Жители Бастиона! Я не буду произносить речь на полчаса, как три недели назад! Мне не передать свои эмоции в тот день, когда Богиня сообщила всему нашему миру радостную весть! Как и все, я был удивлен и шокирован. Я ликовал от осознания, что вскоре с демонами будет покончено раз и навсегда! И хотя мы отложили празднования из-за разлива реки Рыззль, следующие Дни Дракона будут праздноваться в срок! Веселитесь, гордые жители Сиентара!
К этому зверолюду, явно занимающему высокий пост в городе, подошёл эльф, и, кое-что прошептав, отошёл за спину.
— Жители Бастиона, прошу вашего внимания ещё на одну минуту! — пробасил медведь. — Сейчас перед вами стоит один из призванных героев, что прибыл сюда из Сиентара с важной новостью! Прошу вас, Лиандор!
Он отошёл в сторону, дав проход эльфу.
— Уважаемые жители, я буду краток. — начал он. — Я рад вам сообщить новость! Хотя мы боялись, что дракон, победивший Владыку Демонов, погиб в том бою, благодаря Богине я знаю, что она — заметьте, она! — жива! Более того, я знаю, что она здесь, среди вас! Прямо сейчас я обращаюсь к героине, спасшей Лорнею — прошу, выйди на сцену, дабы мы могли достойно отблагодарить тебя!
На площади начались возгласы, а я лишь заскрипела зубами от негодования. Не пали меня, слабоумный урод! Не нужна мне твоя благодарность! Вырвать бы тебе твой поганый…
Стоп! Я осекла себя, анализируя ещё один приступ агрессии. Один раз — случайность, два — закономерность. В тот раз меня разозлил этот кошак, зовущий себя «магистром», теперь меня выбесил этот герой-ищейка. В обоих случаях меня попытались выставить на публику. Неумехой или героиней — не так важно.
Что было важно — так это его обращение. Даже не к народу, а ко мне лично. Боялись, что я погибла? Я чего-то не знаю?
Пока я раздумывала, Лиандор закончил речь, и встал, словно вслушивался в гомон толпы. Словно что-то почувствовав, он уставился туда, где находились мы с Ниренной.
— Наставница, мы можем уйти? — спросила я просящим тоном.
— Неужто тебя не интересует спектакль? — насмешливо поинтересовалась она.
— Прошу тебя, пошли отсюда.
— Ну ладно, ладно. — она начала смеяться.
Пытаясь растворится в толпе, мы начали покидать столпотворение.
Покинув площадь, я предложила матушке зайти в гильдию, дабы посмотреть какие-нибудь задания мне по силам. Внутри меня всё больше зрела мысль: «Хватит быть нахлебницей, пора самой зарабатывать на жизнь!», и я была полностью с ней согласна. Конечно, следовало-бы сначала разобраться с Кендзи, а потом уже брать новые обязательства, но мало-ли вдруг все нормальные задания разберут к этому времени?
Пройдя очередную улочку и свернув в небольшой переулок, чтобы сократить путь, нам преградили дорогу три типичные бандитские рожи.
— Оп-па, кто к нам колёса прикатил! — завопил самый мелкий из них.
— Ну что, дамочки, не найдется монетки? — нарочито вежливо спросил громила в два метра ростом. — Или, может, нам вежливо попросить?
— А девки-то ничего! Может, того их? — с флегматичным спокойствием предложил третий, сверля меня своим взглядом.
Я мельком взглянула на Ниренну. Она лишь кивнула, мол, действуй. За секунду приготовив магический круг, я предупредила:
— Даю вам пять секунд, чтобы вы исчезли. Пять.
— Э-э-это, госпожа колдунья! — начал громила.
— Четыре!
— У-успокойтесь!
— Три!
— Ладно! Ладно! — завопил он. — Валим, парни!
Троица недоумков, спотыкаясь и вопя, бежала прочь. Мы же, посмеявшись, продолжили путь и вскоре, мы вновь были в здании гильдии. В этот раз народу почти не было, и лишь гномка, да пара авантюристов ещё оставались здесь.
— Намира! Может, скажешь, где ты откопала дроу? Говорят, в последнее время они вообще не покидают свои города! — поинтересовалась гномка, как только увидела нас.
— Да? — удивилась Ниренна. — А в чем причина?
— Да кто их там разберет. Может, опять чума, а может, к чему-то готовятся… Так откуда у тебя эта ушастая?
Аргх! Да сколько можно?! Ну, длинные у меня уши, и что с того?!
— Одна из знакомых попросила поучить её. Да ещё и заплатила вперёд, как тут было отказать? — ответила матушка. — Вот, теперь учу эту бестолочь. Отошла ненадолго, а она чуть не померла из-за своей неосторожности.
— Наставница, прошу вас, хватит! — запричитала я.
