До сих пор не понимаю, как Мия убедила матушку обучить её, после их первого знакомства. Я надолго запомню момент, когда она вышла во двор и увидела, как кошкодевочка развалилась на полу в провокационной позе с задранным платьем и сладко посапывает. Я едва удержалась от смеха, увидев её недоумевающее лицо. Видимо, она решила, что в этом случае вся дурь видна сразу, а не скрыта за маской доброго звкролюда.
Так или иначе, мне всё равно нужно было отрабатывать командную работу, поэтому пришлось согласиться на напарницу, хоть и такую озабоченную. И вот мы идём вглубь леса по заданию гильдии. Хотя после пары выполненных задании по сбору мне всё еще не доверяют что-то серьёзное, сегодня мне удалось выбить разрешение на зачистку слабых монстров.
Мия изначально была против такой резкой смены деятельности: со сбора трав и всякой мелочи до полноценной битвы с монстрами. Немного подумав, я решила раскрыть ей свой истинный облик, чтобы она не боялась. Раз уж мы теперь одна команда, лучше не таить секреты. Впрочем, о моей заслуге перед целым миром я решила не говорить — слишком много шокирующей информации за раз. Да и всё равно скоро узнает.
Подготовка заняла пару дней. Мы узнавали, где засели различные монстры, их количество и опасность, а также закупились защитным снаряжением и оружием для кошкодевочки. Мне, как тёмной эльфийке, броня не подошла из-за чесотки. Только сейчас я задумалась, а как сражаются дроу, если нормальную броню им носить никак нельзя? Полагаются на ловкость и магию?
Стараясь не шуметь, мы подобрались к логову гоблинов — небольшой пещере в чаще леса. Мия поудобнее взялась за молот. Огромная кувалда в тонких ручках этой кошки смотрелась так же сюрреалистично, как небоскреб посреди деревни. Я взяла в руку нагинату, скорее для подстраховки, чем для ближнего боя — мне, как магу, лучше держаться на дистанции.
Пара гоблинов у входа уже заметили нас. Мелкие зеленокожие уродцы уже открыли рты, когда в них прилетело по сосульке. Забрав кинжалы, которыми они были вооружены, мы двинулись вглубь. Спустя пару минут мне пришлось создать достать факел — свет с поверхности не пробивался дальше. Сделав пометку на стене, двинулась вслед за Мией.
Следуя по извилистым коридорам, сделанным самой природой, зверолюдка особо тщательно вслушивалась во тьму. Скоро она остановила меня жестом руки и прошептала:
— Гоблины.
Оглядевшись, я заметила валун, достаточно большой, чтобы мы за ним спрятались.
— Спрячемся там, а затем ударим сзади.
Едва мы скрылись за камнем, я услышала гоблинов, идущих в нашу сторону. Факел пришлось потушить, чтобы не спалиться. Вскоре они подошли достаточно близко, чтобы разобрать их тарабарщину:
— Йоун, не кажется ли вам, что темпы нашей экспансии… слегка отстают от намеченного плана? Шаман находится вне себя и требует объяснений.
— Уважаемый Уйвар, я уже говорил вам — аборигены настроены слишком агрессивно к нам. К тому же, Его Величество потерял интерес к завоеванию этих земель, после недавних событий в этих краях.
— Вы про дракона, что видели в этих краях?
— Именно о нём. Наши разведчики доложили, что именно дракон победил владыку демонов, хотя и погиб сам.
— Но если они взаимно устранились, что же до сих пор сдерживает нас?
— На следующий день, когда наши разведчики вернулись на поле боя, дракона уже не было на месте…
Я слушала и чувствовала, как мои глаза вылезают из орбит. Какого черта?! Почему какие-то голозадые коротышки разговаривают, как аристократы на приёме?!
— Что не так с этим поехавшим миром… — едва слышно застонала я.
— Что?
— После их разговора я чувствую себя морально уничтоженной…
— Ты что, понимаешь их вопли? — Мия посмотрела на меня с шокированным выражением лица.
— Угу. Таков мой дар — понимать все языки Лорнеи. — я решила сменить тему. — Так, атакуем?
Зачистка пещеры заняла больше времени, чем я рассчитывала. Небольшая поначалу, через какое-то время она разветвилась на несколько проходов. Каждый выполнял свою функцию: склад, забитый бесполезным хламом; спальня, где на кучах тряпья валялись храпящие уродцы; подобие столовой, откуда шёл такой смрад, что я решила оставить её напоследок.
В спальне нас встретили пара караульных, полушепотом болтавших между собой. Остальные гоблины спали на тряпье, от которого несло так, что я пожалела, что выбрала спальню первой. Среди всего этого сброда особенно выделялся один старый гоблин в изорванном балахоне, с посохом в руках.
Почуяв неладное, я сосредоточилась и прошептала заклинание, как научила меня матушка. На моём лбу появился третий глаз, которым я осмотрела помещение. Среди серых силуэтов старик выделялся тусклым красноватым свечением, подтверждая мою догадку — он, хоть и слабый, но маг огня. Но не это было самое худшее.
Используя свой третий глаз как прибор ночного виденья, я насчитала около сотни силуэтов вокруг — почти в четыре раза больше, чем нам сообщали в гильдии. Ни о каком бое и речи идти не может — нас просто задавят мясом со всех сторон!
— Уходим, их слишком много. — шепчу Мие.
— Тридцать? Сорок?
— Почти сотня.
— …
