За три дня до встречи с Лиандором, шагая по улицам Бастиона, я поймала себя на очень интересных мыслях и действиях: глаза сами засматривались на проходящих мужчин, словно оценивая их, а мозг комментировал их внешний вид в стиле: «Гляди, какие мышцы! А какие глаза! Подруга, подойди к нему, срочно! Другого шанса не будет!». В какой-то момент я чуть не подошла к одному довольно привлекательному эльфу, строившему мне глазки. Что за хрень?!
Изо всех сил сохраняя самообладание, я скорее вернулась домой, где Мия, оторвавшись от своих настоек, подтвердила: начался так называемый «Природный зов», а заодно напомнила мне о том зелье, что она дала мне.
Я достала склянку и недоверчиво рассмотрела ее:
— Просто выпить это, и все пройдет?
— Да, да.
— И сколько длится эффект зелья? Не хотелось бы внезапно бросится на первого встречного мужика. — спросила я у Мии.
— Чуть больше месяца, самый раз для межсезонья. Хотя, некоторые нечистые на руку алхимики разбавляют зелье, чтобы оно работало от силы неделю. Аккуратнее надо быть с такими.
— Ну, ты ведь сделаешь хорошее зелье для своей подруги? — я подошла и приобняла ее.
— Я не из таких! — смущенно закричала она. — Отцепись, извращенка чешуйчатая!
— Кто о чем, а ты о разврате думаешь. Я что, не могу просто обнять тебя?
Я отпустила ее, и Мия, фыркнув, вернулась к зельеварению.
— Если хочешь обняться — сразу и говори. А что до зелья — говори заранее. Надо же собрать ингредиенты, подготовить их. Это не мечом махать — тут целая наука! — гордо заявила она, махая хвостом.
Я не стала более докучать ей. Выпив зелье, я продолжила изучать книги, ожидая эффект зелья…
В обозначенный день, собрав все ценные пожитки в пространственное кольцо, мы с Мией отправились на встречу со следопытом. Кошка до последнего не имела понятия, что происходит, и поэтому отказывалась оставлять свои котелки да склянки. Однако стоило мне намекнуть, что она может оказаться не просто в столице, а в королевском дворце, как она, переодевшись в свое лучшее платье, резво собрала чемоданы. Где-то в полдень мы наконец-то покинули избушку, в каком-то смысле ставшую мне родным домом.
Подходя к воротам в город, я заметила всеобщее оживление: стражи стояли в начищенных до блеска кирасах; лучники на стенах вовсю бдили, а на улицах будто стало больше шума. Видать, приехало начальство. Возможно, даже за мной…
Не удержавшись, я в шутку спросила стража:
— Что, неужто король приехал в наше захолустье?
— Не, короля, к счастью, нет. — ответил знакомый мне тигролюд. — Слышала, небось, про следопыта, что был тут месяц назад? Вчера он вернулся, и не один, а с целым отрядом с самой принцессой во главе! Говорят, с самого утра они сидят в здании Гильдий Авантюристов, ждут кого-то!
— Поняла, спасибо. — поблагодарила я с улыбкой на лице, а сама думала: «Ну зачем он притащил ее?!».
Пока мы шли в сторону Гильдии, меня, наконец, одернула Мия:
— Небула, это из-за нас такой переполох? Что ты такого сделала, чтобы за тобой прислали целую принцессу?
— Да так, по мелочи. Спасла одну лису, потом завалила Владыку Демонов…
— А-а-а, поня… Что ты сделала?! — кошкодевочка уставилась на меня с открытым ртом.
— Это была самооборона! Я делала все, что могла!
— И ты молчала?!
— Да! Потому что я знаю, что сначала мне воздадут почести, а потом этот мир навесит на меня все свои проблемы! А если я как-то напортачу, то потом меня еще и проклянут до конца дней! Нет уж, увольте! Я достаточно умна, чтобы не лезть, куда не надо!
— Ты слишком преувеличиваешь. Кто в здравом уме полезет на ту, кто в одиночку убила сильнейшего демона в истории? — Мия продолжила гнуть свою линию.
— Поверь мне, завистники найдутся всегда, если ты начинаешь громко заявлять о себе. Если хочешь что-то сделать — сделай это тихо. Я придерживалась этого принципа в родном мире, планирую и в этом.
— Хм. — фыркнула кошка. — Ты прям слово в слово процитировала принцип, по которому живут тёмные. Ты точно не из этого мира?
Пока мы препирались, мы дошли до здания гильдии. Потянувшись к ручке двери, я остановилась. Внезапно, мне стало страшно. Я уже поняла, кто ждет меня за этой дверью, но встретиться еще раз… Боюсь, если она о чем-то меня попросит, смотря мне прямо в душу своими глазками, я не смогу отказать ей. Сама ли она вызвалась прийти сюда, или же Лиандор попросил её помощи, догадавшись о чем-то? И как она догадалась?
Открою эту дверь — и со спокойной жизнью можно попрощаться. Так, может, плюнуть, и улететь в закат? Нехорошо получится, конечно — подставлю Лиандора, да и он потом будет гоняться за мной со своим компасом, но зато никакой аристократии и политики…
Вздохнув, я потянула ручку двери. Я обещала прийти — а обещания я держу. Да и я не смогу вечно прятаться — рано или поздно все пойдет не так, как уже было не раз.
Открыв дверь, я зашла внутрь. За столиком, в углу меня встретили два взгляда: утомленное лицо эльфа и радостный взгляд маленькой лисы.
Минутку… Почему у Энии столько хвостов?
