Я не знаю, кто этот мужчина, но я хочу звать его папой. Наша внешность очень похожа, а ещё, он очень добрый и смотрит так… нежно. Я не могу точно сказать этого, может, не понимаю, но все же я вижу в нем отца, такого, которого всегда хотел иметь. Я плохо помню прошлое, только шум ветра, солнце и чей-то голос, певший мне колыбельную, а затем только боль и унижение. Теперь мне так хорошо, тепло и уютно, что я хочу навеки остаться с ним. Только бы он позволил.
Найман просматривал отчеты. Если верить бумагам, Джонатан Кэрри не уехал из Лондона, а просто сменил отель. Вот только найти в многомиллионном городе человека не так просто, как кажется. Есть множество гостиниц, в которых практически не регистрируют постояльцев, люди сдают свои жилища, и не факт, что они поинтересуются регистрацией и паспортными данными.
Рядом мялась стажерка, принесшая бумаги на подпись.
-Делай что хочешь, но найди Джонатана Кэрри в этом городе, – наконец произнес лейтенант, – у меня к нему очень много вопросов.
-Так точно, сэр, – коротко ответила девушка, кладя папку на стол.
-Можешь идти.
Девушка быстро покинула кабинет и направилась к программистам.
Лейтенант откинулся на кресле и потер глаза. Узнать о том, что сын пассивный гомосексуалист было противно, а при наличии у него двоих детей, вообще ненормально. Супруга Дэниэла очень приличная женщина, а значит, она не могла… Найман слегка покраснел и оборвал мысль. Не могла, и точка.
Николас вошел в свою квартиру и устало вздохнул. Сегодня Тайлер дежурит в ночь, а значит, придется спать в своей холодной и неуютной койке.
Картер несколько минут постоял на пороге, а затем, скинув сумку на пол, направился на крышу, прихватив по дороге бутылку виски. Выпить в одиночестве и спокойно посмотреть на город. Подумать обо всем.
Вот и любимое место. Николас уселся в потрепанное кресло на возвышении и вскрыл бутылку.
Шумный город потихоньку затихал. Все реже ездили машины, но чаще слышались взрывы смеха. Картер прикрыл глаза и глубоко вдохнул. Стало неестественно тихо, шумные кампании куда-то исчезли, перестали взвизгивать тормоза машин, с легкими хлопками позакрывались ближайшие окна.
Николас открыл глаза и огляделся. На город наползал туман.
Приподнявшись, Картер увидел приближающуюся фигуру. Секунда, и желтые глаза оказались вровень с его.
Николас дернулся от неожиданности и упал обратно в кресло.
-И что же привлекло в тебе Небиа? – задумчиво произнес Кэрри. – Ты же совершенно обычный человек.
-Мистер Кэрри, – голос Картера не послушался и позорно скатился в писк.
-Не люблю эту фамилию, – слегка поморщился мужчина, снимая перчатки и обнажая острые когти, – может, слегка подправить тебе личико?
-Прекрати, – голос Небиа раздался из-за спины Николаса.
Кэрри выпрямился и чуть улыбнулся.
-Вот значит как. Тебя можно выманить, если пригрозить этому юноше. Удивительно.
-Я не поощряю убийство ради убийства, – Небиа появился в поле зрения Картера.
-Это глупо, – скривился Джонатан.
Небиа сделал ещё несколько шагов и удивленно приподнял брови.
-Ты пьян?
Картер осторожно нащупал кобуру, но легкая рука Небиа легка на плечо. Подняв голову, Николас встретился взглядом с каннибалом.
Тот чуть покачал головой.
-Сашил, ты слишком много выпил, – мягкий голос Небиа успокоил даже Картера, – пойдем, я провожу тебя.
-Я сам могу добраться до дома, – устало вздохнул Кэрри, поднимая голову к небу. – А вообще, я не настолько и опьянел, просто… Не знаю этого чувства, но похоже на раздражение.
-Чем же ты раздражен? Моим опозданием на встречу? Но ведь я опоздал всего на три минуты, а ты живешь так долго.
-Я не знаю причин, – тихо произнес Сашил, – мне пора, увидимся.
Джонатан растворился в тумане, и Небиа обернулся к Николасу.
-Тебе повезло, Сашила отговорить от убийства довольно сложно.
-Я не понимаю, – прищурился Картер, держа ладонь на рукояти пистолета.
-Ты встретился с настоящим Кукольником и остался жив, что тебе ещё нужно, – тихо рассмеялся Небиа, – все, что он вам наплел про своих предков, можешь свернуть и выбросить. Не было у Кукольника детей, и никогда не будет. Он единственный в своем роде.
-Это невозможно, ему должно быть более полутора века, – разозлился Николас.
-Ему шестнадцать тысяч лет, – грустно улыбнулся Небиа. – Я по сравнению с ним, младенец, ведь родился в конце 19 века.
-Невозможно, – прошептал бледнеющий Картер, – это просто невозможно. Вы же люди.
Небиа шагнул к Николасу и провел кончиками пальцев по щеке полицейского.
-Я был человеком, меня повесили, и я был призраком более столетия, а затем снова оказался живым. Знаешь, это очень приятно, снова дышать, чувствовать, как по венам бежит кровь, а к людям можно прикасаться.
-Ты лишаешь людей этого счастья, убиваешь их, – Картер взглянул в черные глаза, – уничтожаешь их личности и оскверняешь тела.
-Я никогда не убиваю просто так, – покачал головой Небиа, – я выбираю одиноких жертв, по которым не будут скорбеть близкие, физически здоровых и сильных. Они становятся частью меня, и остаются со мной. Я не забыл ни единого имени и лица. Все они со мной.
Картер медленно снял пистолет с предохранителя.
