В одиночку Тумас никогда не заходил дальше магазинчика дяди Юхансона. Но он бывал в городе с папой и мамой, хотя, конечно, не очень подолгу, они ведь переехали сюда совсем недавно. Но Тумас точно знал, что площадь где-то поблизости.
«Туда я и пойду, — решил он. — Погляжу, что и как».
Для такого маленького города площадь была великовата. Тумас вышел на самую ее середину и огляделся.
Нигде никаких следов Трасселя.
Тумас проглотил слезы. Если Трасселя нет на такой большой площади, как Тумасу отыскать его?
Какая-то старушка как раз раскладывала овощи на прилавке.
Тумас подошел к ней.
— Вы не видели Трасселя? — спросил он.
— Какого Трасселя?
— Собаку!
— Нет, не видела, — сказала старушка-зеленщица.
— Ясно…
— Но ты можешь спросить в гостинице, вон там, — посоветовала старушка. — Там знают почти обо всем, что происходит в городе.
— Спасибо! — сказал Тумас.
И он со своей косметичкой отправился через площадь, в городскую гостиницу.
Когда приходишь в гостиницу, тебя обычно встречает
В гостинице, куда явился Тумас со своей косметичкой, тоже был администратор.
(Прости, что я пишу тут такие сложные слова. Обещаю: больше их не будет. Зато теперь ты знаешь, что косметичка — это сумочка, где мамы, сестры и тети держат все для наведения красоты, а еще ты знаешь, что администратор — это такой человек, который встречает постояльцев в гостинице.)
Тумас вошел в гостиницу. Администратор вежливо поздоровался с ним и спросил:
— Желаете снять номер?
— Как это? — не понял Тумас.
Администратор улыбнулся. Он, конечно, понимал, что маленькие мальчики не могут сами снимать номера в гостинице, но решил немного пошутить.
— Значит, вы путешествуете, — заметил администратор.
— Как это? — опять не понял Тумас. Он не привык, чтобы его называли на «вы».
— Чем я могу вам помочь, мой юный друг? — Администратор уже понял, что у Тумаса какое-то важное дело.
— Вы не видели Трасселя? — спросил Тумас.
— Кого? — спросил администратор.
— Я спрашиваю — вы не видели Трасселя? Это мой лучший друг, — объяснил Тумас.
— Это мальчик или девочка? — поинтересовался администратор.
— Это собака. Ужасно лохматая.
Администратор нахмурился — но не потому, что рассердился, а потому, что задумался. Он вспоминал всех известных ему собак. И овчарку пастора, и карликового пуделя графини, и гладкую таксу торговца газетами Юхансона, и морщинистого боксера, чей хозяин торговал горячими колбасками, и злобного мопса, хозяином которого был продавец из обувного. Но лохматой собаки он припомнить не мог, ведь Трассель и его хозяева приехали в городок совсем недавно, и администратор еще не успел их повидать.
— Увы, я не могу тебе помочь, — сказал он, но тут же воскликнул: — Да нет же! Знаю! Один лохматый пес живет за городом неподалеку. Я иногда вижу его здесь, с хозяином и хозяйкой. Может, эту собаку ты и ищешь? Кстати, как тебя зовут?
— Я Тумас, — сказал Тумас.
— Ты живешь в этом городе? — спросил администратор. — Я тебя раньше не видел.
— Я приехал всего несколько дней назад, — объяснил Тумас.
— Какая у тебя фамилия? — спросил портье.
— Как это? — не понял Тумас.
— Как зовут твоего папу?
— Ханс, — сказал Тумас. — Хотя мама иногда зовет его Котик.
— Твоя фамилия Нильсон, Перссон, Линдберг, Крампе или Экебло?
— Не знаю. А где, вы сказали, живет эта лохматая собака?
— В Суггебуде. Можешь сесть на автобус и сказать шоферу, чтобы он тебя там высадил.
— Большое спасибо, — сказал Тумас.
— Автобус — на другой стороне площади. — И администратор показал пальцем. — Он как раз скоро отходит.
— Большое спасибо, — повторил Тумас. Подхватив чемоданчик, он вышел из гостиницы, пересек площадь и сел в автобус.
— Здравствуйте, — сказал Тумас.
— Здравствуй, — ответил водитель автобуса. — Надо же, такой маленький господин, а едет куда-то сам по себе.
— Верно, — подтвердил Тумас.
— И куда же ты направляешься?
— В Суггебуду. Хочу навестить одну лохматую собаку.
— Ага, значит, ты едешь к Нурбергам?
— Может быть.
— Это две кроны туда и обратно.
— Как это? — не понял Тумас.
— Билет туда и обратно стоит две кроны, — пояснил водитель автобуса.
— Я должен заплатить две кроны? — уточнил Тумас.
— Совершенно верно.
— Но у меня нет двух крон.
— Плохо дело, — сказал шофер.
— Может, возьмете бутерброд с печеночным паштетом? Только не весь, потому что он для Трасселя. Но вы можете попробовать.
— Садись уж, — сказал водитель. — С платой разберемся как-нибудь в другой раз. — И он приветливо улыбнулся — водители автобусов часто так улыбаются.
Вот это приключение, подумал Тумас. Только представьте себе: самостоятельно ехать на автобусе по Швеции! А очень скоро он увидит Трасселя — ведь администратор из гостиницы обещал!
Автобус ехал мимо красных домиков и синих озер. Иногда он останавливался.
— Мне уже выходить? — спрашивал Тумас.
— Нет еще, — говорил добрый водитель. — Я скажу, когда.
И вот он сказал, что Тумасу пора выходить.
