Он уже открыл дверь заведения, как за спиной из их автомобиля донеслась сигнализация полицейской связи. Макс поспешил назад.
Внутри он увидел приятное безлюдие.
Лишь уминали за обе щеки два дальнобойщика, чей белый трак стоял на площадке, и молодая мама уговаривала есть ребенка.
Оно и хорошо, а то в этих деревенских местах все любят говорить громко и почему-то обращаться по любым пустякам друг к другу.
У стойки выяснилось, что сегодня «очень прекрасный» пирог со свининой.
Почему-то сильно захотелось пива.
Заказывать пиво Максу, который только и рад поводу, было непедагогично, а пить одному – несолидарно. Поколебавшись, Блейк заказал два бокала.
Он только успел направиться в дальний угол, как появилась физиономия Макса. Так прямо на ней и написано: «Новости». Блейк сделал приглашающий жест в сторону кресел.
Из Макса перло:
– Ей-богу, патрон, есть основание употребиться пивком.
Тот указал глазами на стойку – там уже наливали.
– Французы, а я всегда думал – какие-то там французы. Ан, нет! Вольтер недаром среди них уродился. И… еще кто-то.
– Я заказал пирог со свининой.
– Ну, прямо одно к одному!
– Чем тебе угодили французы?
– Их парень из Интерпола, представляете, решил инициативно проверить – а может быть, наш Ширак, который не числится в криминальных списках, имеет связь с другими шираками? Оказалось, фамилия-то не редкая.
– Кто б мог подумать.
– Да. Его родной брат числится.
– Не Жак?
– Поль. Старше его на пять лет. Живет где-то в провинции, и сейчас отдыхает от дел. А знаете, от каких? Ой, пиво несут! – И не дождавшись, пока от них отойдут, произнес громким шепотом: – Ю-ве-лир.
Макс придвинул к себе бокал и нервно осмотрел слишком еще выступающую над ним шапку пены.
– Ты поспокойней. Что на него у французской полиции?
– Пятнадцать лет назад его почти зацепили на серьезных операциях с контрабандными драгоценными камнями. Действовала, естественно, целая группа. Кого-то посадили, а он сумел отмотаться за недостаточностью улик.
Макс все-таки приник к краю бокала и осторожно отпил из-под шапки. Верхняя губа, тем не менее, оказалась в пене.
Блейк вынул из стаканчика бумажную салфетку и протянул.
– Спасибо. И я сразу подумал, Ширак живет здесь уже около шести лет, наверняка слышал о Чилвере.
– И придуривается, произнося его имя с ошибкой?
– Французская хитрость, патрон. Там каждый второй – Вольтер. Что если всю комбинацию с Чилвером провел именно он, а девчонку они элементарно подставили?
– Тогда самое время рассказать тебе про автомобиль, который, в первый день наблюдения за Керэлл, вел за мной слежку.К концу рассказа как раз принесли пирог, и Блейк наложил временный запрет на дальнейшие разговоры.
