Наши движения и танцем сложно назвать, мы просто покачивались в такт музыке, чуть переступая ногами. Но это, наверное, самое нежное и сокровенное, что случалось между нами за всё время так называемых отношений.
Не знаю, как долго мы стояли обнявшись, на душе было слишком спокойно, чтобы следить за временем. Просто в один момент из волшебства мелодии вырвал резкий звук удара двери о косяк. Вздрогнув, подняла голову, чуть отстранившись от Лео. Глянула в сторону выхода, рассчитывая увидеть Рендала или Софи, наконец соизволивших вернуться. Но наткнулась на моментально посветлевший лед синих глаз.
- Барт, - прошептала одними губами, резким движением отступая от Лео.
Музыка тут же исчезла, вместе с лёгкостью и ощущением лучшего за день момента.
Зачем? Какой смысл вообще во всем этом? Мы друзья! И с одним, и теперь с другим. Но отчего же щеки вновь горят, как во время разговора с подругой, а тонкий холодок во взгляде Барта слишком навязчиво пробирается изморозью по спине.
Следом за ним прошла Софи, а затем и Рендал. Они двинулись к нам.
- Ты быстро! Мы даже не успели надумать чего-нибудь путного насчет вылазки в лес, - тараторила подруга, словно не замечая трещавшего в воздухе напряжения.
- Давай, выкладывай, куда летал и чего нашел, - подхватил за ней Рендал.
Мы вновь расселись по местам. Лео махнул Джо. Тот без лишних уточнений вытащил новую бутыль с медовухой, сгреб пятерней стаканы и притащил всё это за наш столик под недовольный взгляд Софи.
- Ну и зачем, Лео? Он что, по трезвому не сможет нам все рассказать? Уноси обратно! – махнула рукой и нахмурилась еще пуще, демонстрируя, кто тут главный.
Джо, так же, без лишних вопросов потащился обратно.
- Она права, - наконец заговорил Барт, - Эта информация требует максимального сосредоточения…
Он облокотился на столешницу, провел ладонями по голове, погружая пальцы в растрепанные волосы. Сосредоточился на чайнике, стоявшем в центре, и всё молчал, словно пытался найти слова. Я во все глаза смотрела на Барта, пытаясь понять, чем вызвано такое непривычное для него состояние. Не грусти, нет. Растерянности? Смятения? Признаться, его сложно довести до такого. Что же случилось?
- Ну же, не молчи, - не выдержала я. – Где ты был?
Он откинулся на спинку стула.
- Летал к заброшенным аренам.
- Зачем? – вопрос, вертевшийся на языках у всех присутствующих, первым сорвался из уст Рендала. – Турнир уже несколько лет, как перенесли в другое место. Что ты искал в городе-призраке?
- Призраков. И нашел.
Молчание. Оно угнетало, давило на грудь громадным валуном и мешало свободно дышать. Мы прилепили взгляды к Барту, не зная, что на это сказать. Он не стал нас мучать, пустившись в объяснения.
- Я хотел найти след самого яркого, насыщенного эмоциями события – смерти Кристофа и Зорга. Конечно, прошло много лет, но даже за такой срок подобное не могло с концами исчезнуть. Мы с Кайсо пробрались к тому самому месту, куда упало тело…
Сглотнув ком в горле, не моргая смотрела на Барта, все еще не понимая смысла его путешествия. Что он хотел доказать, что хотел увидеть в отпечатке давно минувшего прошлого? То, было ли все это несчастным случаем?
- Но я не успел даже попытаться провести ритуал, меня опередили. Два странных мага. Они просто появились из ниоткуда, а потом так же исчезли, растворившись в воздухе.
- Так след все же был? – подал голос Лео.
- Да. То, что я увидел… - он взглянул мне в глаза, окончательно замораживая всё живое внутри, - Прости, Олив, я не знаю, как смягчить это…
- Говори уже! – Рендал подался навстречу, облокачиваясь на стол.
Софи и Лео прилепили к Барту взгляды. Казалось, никто, кроме него не замечал, как меня во всю била крупная дрожь от предчувствия чего-то непоправимого. В один момент даже захотелось крикнуть: «Нет, не говори! Дай возможность уйти, чтобы побыть в неведении еще немного!». Но он не дал такой возможности. Совершенно бессердечно вывалил на меня то, что практически разбило мое сердце.
- Кристоф жив. По крайней мере, был жив в тот момент. В замедленном воспроизведении я заметил, как его тело исчезло в воздухе. Всего на долю секунды, но оно пропало из видимости. А потом появилось вновь. И на землю упал уже не он.
Нечем дышать. Горло печет, сердце выпрыгивает из груди, отбивая пульс в ушах. А он продолжает, все так же глядя на меня в упор.
- В Зорга же, до того, как он вышел из себя и начал брыкаться, выстрелили мелким черным дротиком. Это и свело его с ума, заставив скинуть наездника с седла. Потом была стрела, что лишь задела его, но никак не пронзила глаз. И дракон исчез, будто бы в посмертном пламени. А на самом деле… Скорее всего его переместили. Так же, как и Кристофа.
- Подожди, - прошептала, едва узнавая свой голос из-за шума в ушах, - Остановись пожалуйста! Что ты такое говоришь? Мы похоронили не моего брата? Чужое тело? И все эти годы я оплакивала незнакомца?
Не сразу осознала, что меня обнимают. Сидевший рядом Рендал прижал меня к себе за плечи. Софи зажала рот ладонью, посмотрев на меня блестящими от слез глазами.
