Я очень боялась, что он откажется лететь… Всё-таки, зверь не привязан ко мне, к тому же травмирован и еще ни разу не вылезал из своего убежища. Придется постараться, может даже прибегнуть к магии.
Пахло свежестью, сырыми листьями и кислыми ягодами. Возможно я случайно наступила на что-то по дороге или зацепила плодоносящий куст, когда свернула с тропы и продиралась сквозь заросли.
Наконец, деревья расступились и впереди выросла отвесная стена горы с узким вытянутым ходом. Подобравшись к ней, приложила ладонь к холодному камню. Прикрыла глаза, настроившись на дракона. Он был там, внутри. Спокойный, даже умиротворенный. Это порадовало, хоть немало и удивило.
Я поторопилась войти внутрь. Скрывать свое появление не было смысла, потому создала световой шар и пошла по знакомому ходу, не заботясь о тишине. Звук шагов гулко отражался от каменных сводов, становясь слишком громким. Когда оказалась в драконьей пещере, Зорг уже стоял наготове, вытянув шею и прилепив ко мне заинтересованный взгляд. Он чувствовал, что в этот раз мой визит не похож на предыдущие. Отложив свою ношу к стене, приблизилась к дракону. Протянула ладонь, касаясь горячей черной чешуи.
- Здравствуй, друг. Как ты? Выглядишь заметно лучше.
Он и правда больше не казался измученным. Даже во внимательных желтых глазах появились искорки жизни.
- Ты выбирался наружу?
Зорг фыркнул клубами дыма и опустил ко мне рогатую голову, ткнулся мордой в живот, чуть не завалив на спину, вдохнул широкими ноздрями воздух. По спине прошлась дрожь, раньше он не проявлял ко мне такого живого интереса.
- Что ж, думаю ты идешь на поправку…
Отойдя к брошенным вещам, достала пару яблок, подхватила за ремешок седло и вернулась к дракону. Он прилепил взгляд к моим рукам и вдруг резко выпрямился, отшатнувшись, как от чумы. Легко оседлать его точно не получится.
- Не бойся, - тихо проговорила, положив седло на пол и вновь протянув к дракону раскрытую ладонь, - Я не причиню тебе зла.
Самой хотелось верить в это, но что ждет в грядущем путешествии оставалось неизвестным.
Вопреки ожиданиям, уговаривать долго дракона не пришлось. Спустя пару минут утробного рычания и устрашающего выдыхания пара, он повернулся ко мне боком и присел, склонив шею. На мгновение я замерла, не поверив собственным глазам. Затем торопливо подняла седло и накинула его на драконью спину. Закрепила ремешки под крыльями, приладив их с помощью магии. Просто так оно конечно же не могло удержаться, дракон ведь не лошадь. Позади сиденья прицепила рюкзак с вещами.
- Что ж, давай выбираться отсюда, - прошептала, похлопав Зорга по шее.
Но он не двигался, словно ждал, пока я на него заберусь.
- Давай, мальчик, иди к выходу. Вдвоем нам там не пролезть!
Зверь раздраженно фыркнул и ткнулся мне в бок мордой, подтолкнув еще ближе к себе. Что ж, придется довериться ему. Все-таки, это представитель очень умных существ. Подпрыгнув, ухватилась за поручень и перекинула ногу. Угнездилась как можно удобнее и прижалась к дракону, практически улегшись на живот.
Зорг зашевелился, поднялся на ноги, моментально увеличивая расстояние до земли. Тряхнул кожистыми крыльями, снова фыркнул паром и направился совершенно в другую сторону. Куда-то в бок, вместо того, чтобы идти по знакомой мне дороге.
- Куда же ты? – я направила световой шар вперед, чуть ниже драконьей морды, дабы его не раздражать и, прищурившись, пыталась рассмотреть во тьме хоть что-то.
Удивительно! Очень скоро узкий проход, который я не заметила, из-за игры света и тени, начал расширяться. Мы вышли в еще одну пещеру, заметно меньше предыдущей, но более длинную. Все ее дно полностью занимало озеро. Лететь здесь было негде, и Зорг пошел вброд. Я со страхом смотрела вниз, боясь свалиться. Судя по всему, тут не глубоко, но наверняка очень холодно.
Сначала цель дракона мне была не ясна, но очень скоро световой шар начал тускнеть, а впереди потянуло прохладой осенней ночи.
Мы выбрались с другой стороны леса. В пределах видимости лишь горы, замка или знакомых мне окрестностей, как ни бывало.
- Так значит, ты все же выбирался наружу… - выпрямившись, осмотрелась. Пытаться понять, куда сейчас лететь практически невозможно. Нужно подняться в воздух. Приложив ладонь у основания драконьей шеи, проговорила, - Вверх! Лети, как можно выше. Покажи, где мы находимся.
Мощный толчок сильных лап, и в ушах засвистел ветер.
Он был быстрее моей драконицы, размах крыльев гораздо длиннее, да и мощней. Раньше я и подумать не могла, что придется самой управлять таким драконом. В прошлый раз, когда я сидела у него на спине, у руля был Кристоф…
Сжав зубы, сглотнула ком в горле и осмотрелась. Мы уже были достаточно высоко, чтобы я могла понять расположение. Вдали виднелись остроконечные крыши башен, но они были такими миниатюрные, словно игрушечные! Что ж, мы сейчас южнее академии. Чтобы выбраться к океану, а затем и нужным мне островам, нужно лететь на запад.
