Тверже камня полностью

Не знаю каким путем вел бы нас Тень, но Захирду, похоже, и в самом деле были известны в этих горах все тропинки. И он, как и было обещано, привел нас к Долине Смерти часа за два до наступления сумерек. Гном же и указал место, где когда-то начинался погибший город.

— Ну, вот мы и пришли… — Захирд снял с плеч котомку и поставил на землю. Потом указал на просторную долину уютно расположившуюся между двумя горами со срезанными вершинами. — Здесь когда-то начинался пригород. Думаю, дальше соваться нет смысла. Мы же не знаем кто, когда и почему нападает. Да и испытать действие заклятия лучше с самого краешка, да?

— Согласен, — поддержал Захирда Тим Подорожник. — Чем меньше погребения зацепим, тем лучше. Вы готовы?

— Голому собраться, только подпоясаться… — я тоже снял свою ношу. — Но ты, помнится, говорил, что для заклятия нужна первая часть ночи. Или я что-то не так понял?

— Все верно, — кивнул маг. — Темная магия предпочитает темное время суток. Тогда на заклятие уходит меньше сил. Но, поскольку, мы еще не знаем с чем столкнемся, думаю, первый раз лучше попробовать в дневное время. Вам легче сражаться будет, или — убегать… Ну, что? Я начинаю?

— Давай… — я обнажил клинок и отбросил в сторону ножны.

Тролль поглядел на меня, потом по сторонам и подхватил с земли увесистый валун.

Тим разулся, закрыл глаза, сосредотачиваясь, потом взмахнул руками и произнес скороговоркой какой-то текст. Как и в прошлый раз, я не понял ни одного слова. Ну, да это и неважно. Я же не собирался выучить его. Главное, чтоб сработало.

Какое-то время ничего не происходило, потом в нескольких местах перед нами земля задрожала, пошла трещинами, и над ней возникли уже знакомые нам белесые облачка, напоминающие знойное марево. Много… Очень много. Но и только… Никакие скелеты или иные виды нежити наверх не полезли… А еще пару минут спустя и облачка развеялись.

— Не сработало? — поинтересовался Захирд.

— Сработало… — Тим уселся на землю. — Я же объяснял. Мое заклятие не столько направлено на поднятие умертвий, сколько на очищение. Видимо, душ отягощенных злом в этой зоне не оказалось. Все погибшие вели достойный образ жизни.

— Гм… — Захирд погладил бороду. — Если так и дальше пойдет, то наш поиск может оказаться легкой прогулкой.

— Скучно… — объявил тролль и, прежде чем кто-либо его остановил, швырнул свою каменюку.

— Нет! Нельзя! — вскрикнул Тим Подорожник, но слишком поздно.

Валун гулко ударился о землю, немного прокатился и замер. Зато земля метрах в двадцати вокруг места падения, буквально вспучилась, а кое-где и выстрелила гейзерами. А потом отовсюду полезли скелеты и… нечто, больше всего похожее на вывалянные в грязи мумии.

Над поверхностью сперва показывались головы, потом пустые глазницы, в которых пылал уже знакомый багровый огонь, находили нас, и умертвия, издавая неприятный шелест, напоминающий треск крыльев саранчи, вылезали полностью.

— Что ты наделал, бестолочь?! — в сердцах закричал Тень.

— Весело… — ответил тролль.

— Тупица…

— Ну, тогда веселись и дальше, — вмешался я в бессмысленную перебранку. — Хозяин, вот это все можно убивать. Хочешь?

Тролль вместо ответа обрадовано плеснул в ладони и ломанулся к ближайшей нежити.

— Бац! Хрусть… — тролль взмахнул лапой, и верхняя часть скелета улетела метров на десять, а оставшийся таз с ногами, сделал еще пару шагов, упал и рассыпался прахом.

— Весело, — констатировал тролль и туи же располовинил очередной скелет.

— Этот парень уже начинает мне нравиться, — заметил Захирд. — Будем смотреть, как он веселиться или поможем?

— Поможем, — ответил я, делая несколько шагов вперед и перерубая шейные позвонки ближайшего ко мне скелета.

— А то, — согласился Тень.

Рейнджер, уже зная что колоть умертвия нет смысла, работал листовидным наконечником копья, как насаженной торчком косой. Перерезая сперва коленные суставы, а потом — точным движением, вбивая острие в глазницу.

— Хрясть! — череп от удара молотом, которым вооружился гном, разлетелся на мелкие осколки.

— Хрясть! — очередная верхняя часть скелета улетает далеко в сторону от оплеухи тролля.

Глядя, как лихо великан разделывается с умертвиями, мне вспомнился мультфильм о Маугли. Там медведь такими же ударами расшвыривал бандерлогов. Шлеп и минус один. Шлеп — минус два…

— Хрясть!

Одна из мумий приковыляла ко мне, и я получил возможность испытать меч на новом виде противника.

— Н-на!

Меч с хрустом вспаривает грязевую оболочку и… застревает внутри. А мумия, как ни в чем не бывало, тянется руками к моему горлу.

— Э, нет! Так не пойдет.

Хватаюсь за рукоять обеими руками, а мумию отталкиваю от себя ногой.

— Пшш… — издает шипение умертвие, и из его раны вырывается облачко ядовито-желтого дыма. Даже на вид неприятного. Выдергиваю меч и отпрыгиваю в сторону.

— Парни! Из мумий ядовитый пар выходит. Осторожнее!