А практически мгновенно. Мы и руки рассоединить не успели, когда нас накрыл невероятный шум и рев зрителей. Не могу сказать, чего больше в нем было — возмущения, негодования, удивления или восхищения, но что равнодушным не остался никто во всем стойбище, это и к шаманке не ходить.
Да и зачем? Они сами пожаловали. Все семь… И даже на этих масках, испещренных всевозможными татуировками и шрамами, можно было увидеть неприкрытое удивление.
М-да… Вот так и ломаются стереотипы и традиции с вековой историей.
Судьба загоняет кого-то в угол, и он, чтобы выжить, переворачивает все с ног на голову. Дает свободу неграм, права женщинам, земли крестьянам, заводы рабочим, или одну религию объявляет более верной, чем остальные и назначает еретиков.
Откровенно говоря, даже мороз по спине от предчувствия. Как бы и это мое новшество не развернуло оглобли целого мира в другую сторону.
— Получилось! — взревел Гулгадар, а потом добавил гораздо тише, подтверждая, что до самого конца не был в этом уверен. — Человек… ты видишь? Боги приняли нашу клятву.
— Влад…
— Что?
— Зови меня Влад. Это мое имя…
— Ха! — воскликнула в этот миг Главная шаманка, поднимая над головой сжатые клаки. — Больше нет Влада — Огненная Рука! Больше нет Гулгадара — Быстрый Кулак! Здесь и сейчас родился новый воин! И имя его — Двуликий! Великий вождь! Достойный повелевать и орками, и людьми! А если сразу два народа преклонят перед ними колени, то кто посмеет оказать неповиновение и не подчинится? Слава Двуликому! Слава Быстрому Огню!
О, о… Вот и началось. Как чувствовал. Еще из круга выйти не успел, а уже императорскую корону примеряют. А что с самозванцами делают? М-да… И ведь обратно не отмотаешь. Попала нога в колесо, пищи собака, но беги…
А Гулгадару, похоже, это нравится. Вон как лыбится во все, сколько там у орков зубов и клыков. Наслаждается текущим моментом и не заглядывает в будущее. Машет приветливо друзьям, орет что-то в ответ, подмигивает молоденьким самочкам, мигом нашедших себе нового кумира и смотрящих на него, как на героя или ожившее божество.
На себе тоже ловлю десятки взглядов, но все больше любопытных, оценивающих, как некую диковинку. Ан, нет… Вон кто-то недоволен. Глядит осуждающе… Тень! Ну, еще бы. В глазах бывшего рейнджера я хуже предателя. Я побратался с орком!
Надо реагировать, пока не поздно. Жестом маню к себе. Тень колеблется, но вколоченная в подсознание воинская субординация заставляет приблизиться.
— Молчи! Ни одного слова! — атакую с ходу, не дав товарищу даже рот раскрыть. — Слушай приказ. Исчезнешь прямо сейчас. Пока за тобой не следят. Твоя задача донести до Императора следующее: «У орков появился новый вождь. Он будет собирать племена в одно войско. Но, опасности нет. Орда пойдет на эльфов и гномов. Мстить за Оркгрима Мудрого. У Императора будет еще один год. Не теряйте время!»
Я быстро шептал свое послание и с удовольствием отмечал, как светлеет лицо рейнджера.
— Влад…
— Тихо… Иди, друг… Надеюсь, еще свидимся.
— Обязательно свидимся… Я сам принесу тебе ответ Императора. Три дня туда, три обратно… В общем, через седмицу, если буду нужен, замотай голову белой тряпкой. Я найду способ встретиться.
Увесистый хлопок по плечу, чуть не сбил меня с ног.
— Не грусти, брат! — Гулгадар где-то раздобыл огромный глиняный кувшин и протягивал его мне, второй рукой прижимая к боку пухленькую самочку. — На, хлебни… Лучшее вино, что я смог найти в стойбище. И об этом тоже не переживай… — орк смачно шлепнул освободившейся от кувшина рукой по крутому заду свою спутницу, от чего та громко взвизгнула.
— Я все помню… Сегодня гуляем. Завтра — совет шаманок и ветеранов. Нас изберут Великим вождем и разошлют гонцов к другим племенам… Потом, еще три дня веселья. Это традиция, нельзя нарушать. Тем более, все равно ждать гонцов обратно… Эй, хорош! Оставь немного… Ишь, присосался, как к титьке.
Гулгадар отнял у меня кувшин, из которого я, кажется, хлебнул пару раз, хоть и не почувствовал вкуса. Допил и отшвырнул пустой сосуд. Принц Датский, блин…
— На чем я остановился?
— Три дня веселья… — бойко пискнула у него из под мышки орка. В общем-то, если не обращать внимания на зеленоватый оттенок кожи, торчащие из пасти клыки, и габариты слегка похудевшей снежной бабы…
— Точно… — кивнул новоиспеченный герой племени Черноногих. — А потом пойдем усмирять тех, кто не признает нас великими. И вот тогда твоя мечта сбудется. Мы двинемся на север, а там я знаю одну рощу, где живет несколько эльфов. Остроухие слишком любят жизнь, чтобы сражаться в открытую и легко сдаются. Так что пару-тройку пленниц гарантирую. Ну, а пока, если хочешь, можешь посмотреть человеческих самок.
Я вспомнил Синюю Ленту и мне так захотелось двинуть кулаком в довольную морду побратима, что аж зубами заскрипел. Но, плетью обух не перешибить, а восток дело тонкое. Он же не глумится, а от всей души предлагает. Старается мне приятное сделать. Да и зачем отказываться? У меня пленницам точно лучше будет, чем в шатрах орков. И вольную рабыням я, опять же, могу дать…
— Спасибо, брат… Ты знаешь, чем порадовать мужчину.
