Капитан был из Эрланда, так что относился к шагренцам вполне нейтрально. Есть они, нет их… какая разница? До них слишком далеко, чтобы он еще думал тут о всяких разных. Сейчас они пригодились, так что можно быть великодушным, и отплатить добром за добро.
Так и оказался Рэн на койке, а ухаживать за раненными логично поручили юнге. А что?
Пусть побегает, поди, не отвалятся руки ведро нужнОе подержать или воды дать попить.
Лекарь накормил Рэна опиумом, и оставил лежать в полузабытьи.
Было жарко, хотелось пить, тошнило, кружилась и плыла голова… Бертран логично оказался рядом.
— Воды?
— Да…
Рэн напился из услужливо поданного ковшика, и откинул голову назад.
— Благодарю.
Сложно было дышать, давило… и в полубеспамятстве, Рэн неловко взмахнул рукой, обрывая шнурок, на котором висел кошель с доверенным ему сокровищем.
Стукнул по полу кисет.
Блеснул алым край камня Многоликого.
Тихо ахнул Бертран.
— Это же…
Ума у него хватило, чтобы потихоньку, пока Рэн в полузабытьи не осознает, что происходит, достать камень, осмотреть его внимательно, обнаружить на нем символ Многоликого, словно вплавленный в камень, и вернуть тот обратно. В мешочек и на грудь шагренцу.
Это же…
Ничего, Бертран с ним потом поговорит.
Уже всерьез.
В Бога парень верил, и понимал, такое само по себе не происходит. Это Боги развлекаются, сведя людей, которые обладают знаниями.
У Рэна камень, о свойствах которого он точно знает, вон как тревожится, даже через жар и беспамятство проверяет.
У Бертрана свитки.
И знание, за которое уплачено жизнями его друзей
А вот что с этим делать? Как быть дальше?
Бертран подозревал, что они смогут решить это только вдвоем. И это будет очень сложное и неприятное решение. Но это все не просто так. Наверняка.
Эрр Марко Шедан, посол Фардании мог ожидать многого, но уж точно не…
— Личный духовник королевы? Дианы?
— Нет. Ее величества Марии.
— Проси, — приказал Марко. — И привычным жестом убрал подальше бумаги.
Святой отец вошел непринужденной походкой, с милой улыбкой, покосился на закрытую дверь и поздоровался.
— Эрр Шедан.
— Святой отец.
— Роман. Мое имя Роман.
— Приятно познакомиться.
Роман кивнул. Ему тоже было приятно. Он несколько дней наблюдал за посольством Фардании, ожидая, пока посол окончательно дозреет, и решил, что плод созрел. Последние два дня посол уже не искал принца, а просто выпивал. Пока еще в разумных количествах, так что разговаривать с ним можно.
Вот и поговорим. О том, что происходит в Фардании.
— Что привело вас ко мне, святой отец?
— Мне кажется, эрр, что вы нуждаетесь в утешении.
Марко посмотрел с иронией.
— Я⁈
Ответной улыбкой отца Романа можно было волосок в воздухе перерубить, такой она была острой.
— Вы, эрр. У вас же принц пропал… вы уже его величеству сообщили — или нет?
Марко схватился за сердце.
— Вы… знаете⁈
— Да вы сядьте, эрр. Я тут не при чем, а вот ясность внести могу. Но в обмен на кое-что другое.
— На что? — Марко так и держался за сердце. Отец Роман подошел, пощупал ему пульс, покачал головой.
— Что ж вы так переживаете, эрр, так ведь можно и не пережить. Лекарство у вас какое есть?
— Есть. В ящике стола.
Отец Роман открыл ящик, достал флакон из мутного толстого стекла и накапал в кубок указанное количество резко пахнущей жидкости. Разбавил вином, протянул эрру Марко, и дождался, пока тот жадно выпьет. Лекарство подействовало быстро. Уже минут через десять эрр Шедан задышал ровнее, и смог разговаривать спокойно.
— Что вы знаете про его высочество?
— Он мертв, — не стал скрывать Роман.
Эрр Шедан хотел вторично схватиться за сердце, но было как-то и неудобно уже. И лекарство помогло, чего уж теперь-то?
— Вы…
— Я его не убивал. Давайте сложим то, что нам известно, эрр?
Эрр Шедан медленно кивнул. Понятно, не просто так к нему пришел этот человек. Но — что будет дальше?
Если его высочество мертв, это приговор. И самому Марко, и всей его семье, и всем, кто причастен к его гибели. Но… правду ли говорит священник? Лгать-то им сан не запрещает, разве что не одобряет, а этим и пренебречь можно.
— Я знаю, где его тело. Надеюсь, дикие животные до него еще не добрались, — отец Роман словно прочел его мысли. — Но давайте начнем сначала. Ее величество Мария узнала, что беременна, и решила бежать из дворца.
— Беременна? Это точно?
— Вы не знали? Позвольте вам не поверить.
Эрр Шедан пожал плечами.
— Слухи ходили, но это только слухи. Придворный лекарь ничего не говорил.
— Потому что ничего не знал. Королеве впервые стало плохо в моем присутствии, и она настояла на визите к повитухе.
Эрр Шедан удивленно хмыкнул.
— Святой отец, я вынужден спросить…
— Чей это ребенок? Можете не сомневаться, короля. Во дворце такое не спрячешь, я уверен, вы в курсе, что один раз супруги разделили ложе.
— И после десяти лет…
— Такое тоже бывает. Когда женщина долго не может зачать, потом они с мужчиной делают перерыв, и после него, почти сразу случается… *
— Угу. И с королевским сыном или дочерью в животе, королева решает бежать?
