Зачем связываться с людьми, которые могут принести тебе только проблемы, давать в долг, понимая, что не отдадут, заключать заведомо невыгодные союзы и вообще лезть в чужие неурядицы? Зачем?
Тебе просто так жить скучно?
А почему? Вокруг же столько всего интересного! Вот приходи работать в казначейство, и у тебя ни одного дня не пройдет без развлечений! Один только отчет королю чего стоит! А бюджет? А непредвиденные расходы?
— Эрр Алесио, я вас слушаю?
— Как вы думаете, эрр Демьен, Бустона просто убьют, или с конфискацией имущества?
Колючка даже сразу не нашелся, что ответить. Аж закашлялся, потом продышался.
— Эрр… гха… думаю, от денег король не откажется.
— У Бустона не так уж много, но королю хватит. И дом у него под столицей, и несколько поместий, и неплохие накопления.
— А у вас все задокументировано.
Алесио даже и не смутился. Он — казначей! У него работа такая, считать чужие деньги!
— Я не знаю, на что рассчитывает Бустон, — наконец произнес Колючка. — Но он недооценивает решимость Эрсонов. Всех. Диана очень честолюбива.
— Если ничего не предпринять, то скоро его величество окажется женатым на милейшей особе. — согласился Алесио. — Только вот сначала сожрут Бустона, потом меня, а там и до вас, эрр Рене, очередь дойдет.
Колючка печально вздохнул. Алесио, кстати, был одним из немногих, которые помнили его настоящее имя. Не то, чтобы они дружили, разница в возрасте у них лет в двадцать, но уважать друг друга — уважали.
— Будь я Бустоном, я бы сейчас сказал, что его величество такого не допустит.
— А будь я петухом, я бы сейчас на заборе кукарекал, — согласился Алесио.
— Что вы предлагаете, эрр? — не стал ходить вокруг да около Рене. — Вы бы не завели этот разговор, не будь у вас варианта действий.
Алесио мило улыбнулся. Только вот эрру Демьену показалось, что рядом с ним оскалилась кобра.
Приподнялась так, мило, на хвосте, капюшон раздула…
— Деньги, эрр, дают возможности. И связи, и знания. За деньги можно купить многое… в том числе и любовь.
— Любовь?
— Сейчас эрра Диана любит, — Алесио жестом предложил собеседнику прогуляться, и мужчины честь по чести направилась в сад. Разговаривали они при этом вполголоса. Это дворец. Правда, в этой части народу поменьше, королевы сейчас нет, но… все равно надо бы поосторожнее. — не короля, нет. Королем она увлечена, а любит она, как и ее дядюшка, только власть.
— Власть? Хм, пожалуй, — согласился Рене. — Это у них семейная страсть. Но что вы хотите предложить в связи с этим?
— Король любит Диану. Диана любит власть. Но… она была помолвлена? У нее был жених? Любимый? Увлечение? Я наблюдал за ней, когда она разговаривает с королем. Нельзя сказать, что она ведет себя, как робкая и невинная девушка, скорее, она пытается, но время от времени наружу прорывается истинная натура.
Рене с интересом посмотрел на казначея.
— Из вас получился бы хороший шут, Алесио.
— Вы видите то же самое?
— Да. Хотя я посчитал, что Диану… натаскали на эти дерзости. Чтобы повыгоднее продать.
— Мне кажется, что наиграна там, скорее, девичья скромность, — пожал плечами Алесио. — Уверен, что в прошлом эрры найдется что-то интересное. Если начать копать.
Мужчины переглянулись.
То, что хотел сказать Рене, повисло в воздухе.
Не найдем? Назначим и придумаем.
Чего никогда и никому не простит Иоанн, так это измены. Если окажется, что его чистая и невинная лилия не так уж бела и нежна, он будет рвать и метать. И первым делом порвет Эрсонов.
За все.
А чего они тут посмели? Ему развратную девку подсовывать? Да еще чтобы от нее принц родился? Иоанн выйдет из себя, и тут уж мало никому не покажется.
И самое лучшее, что могут сделать сейчас мужчины, это чуточку, ну вот самую капелюшку покопаться в прошлом Дианы. Безусловно, Виталис не дурак. Он эту рыжуху выбрал, он ее под короля подложил, то есть собирается, он обязан был замести все следы.
Но — сможет ли?
А вот тут большой вопрос.
Есть слуги, учителя, подруги, куча разного народа, который никогда не принимается никем в расчет. А он существует, и у него есть глаза — уши — языки, и за определенную сумму с человеком всегда можно договориться. Хотя мужчины не верили, что в прошлом Дианы Эрсон нет ничего компрометирующего. Слишком уж горячая штучка.
Вот и надо ее убрать от короля. Ему еще детей делать, а с ожогом на нежном месте это проблематично будет.
Бертран сидел в библиотеке.
Не так, чтобы это приветствовалось у служек и прочей мелочи, но и не возбранялось. Почти как в сказке «Золушка».
Перемой-ка всю посуду и натри полы повсюду… вот тебе сорок два задания, а как закончишь, так и приходи. Так Берт и поступил. Побыстрее где сам что сделал, где договорился, и в обед уже был в библиотеке.
Брат Николас, который заведовал библиотекой, неодобрительно посмотрел на мальчишку, но гнать не стал.
Ладно уж!
Этого парня он знал, Берт приходил достаточно часто, книги читал внимательно, сидел тихо, листал страницы аккуратно, руки у него всегда чистые…
Ладно уж!
