- Уверены? – спросил король. Он знал, что наш флот количественно уступает флоту Декедды. Хоть точно превышает качественно.
- Уверены, - подтвердил помощник. – Мы имеем преимущество из-за наличия подзорных труб, коими оснащён в достаточных количествах каждый капитан каждого корабля. Мы можем подойти со стороны ветра, оставаясь вне зоны видимости. Они – нет. Каждый корабль мы догоним и перехватим, ибо уже установили гарпунные баллисты, созданные по чертежам анирана.
Не сказал бы, что баллисты являются моей гордостью. Скорее я бы назвал их гордостью профессора Гуляева, ведь именно его память подсказала, как можно топить парусные суда с деревянными бортами. Но и себе я отдавал должное, потому что успел продумать идею, поделиться ею с местными магистрами, и при помощи целой стаи сиреев переправить полезную информацию в Мармасс. Там она попала в толковые руки, которые ею грамотно распорядились.
- Хорошо, - удовлетворённо кивнул Тревин. - Флот, если Декедда всё же отреагирует и выдвинется всеми силами навстречу, разделить на две части. Одна отступает, заманивая. Вторая, когда придёт приказ, молниеносно высаживает армию.
- Открытого боя мы будем стараться избегать, - вновь отчитался помощник главного флотоводца. – Как и планировалось изначально.
- Что с сухопутной атакой, мастер-коммандер?
- К сожалению, лишь то, что мы обсуждали ранее: когда завяжется бой у побережья, мы дождёмся тёмной ночи и постараемся прорваться лучшими конными сотнями через расщелину между горами. Задача – захватить управленческие рычаги и не дать устроить обвал. Если ночь будет малозвёздная, укутанные в тёмные плащи конники на лошадях с обмотанными копытами смогут проскочить и подготовить плацдарм для второй волны наступления. По предварительным сведениям, Всевидящее Око в охранной башне неспособно дать приемлемый обзор прилегающих территорий именно в тёмное время. Так что прорываться ночью – наш единственный вариант.
Тревин хмуро смотрел на Яннаха. Мы уже сто раз обсуждали, что вариант с ночным прорывом – хреновый вариант. И что лучше тогда все силы бросить на десант. Если мы получим многократное преимущество в живой силе, по-любому кто-то да высадится.
Проблема была лишь в том, что военные аналитики не могли даже приблизительно подсчитать, какие тогда потери нас ожидают. Возможно, половину армии мы утопим в прибрежных водах, прежде чем закрепимся. И такой итог никому из нас не нравился, ведь от него несло душком Пирровой победы.
- Так же из Валензона доложили, что свежие карты, свежие зарисовки Расщелины готовы. И ждут нас там, - поспешил доложить Яннах, не разглядев в глазах короля ожидаемого энтузиазма. - Более подробно мы всё обсудим, когда прибудем в Валензон. Тогда и примем окончательное решение.
- Дороги полностью высохнут не раньше, чем через две декады, - сообщил опытный коммандер Келрин, которого Яннах назначил руководителем морского десанта и который сегодня же планировал отбыть в Мармасс. – Огромные обозы намесят грязь и застрянут. Может, стоит подождать?
- Уже нет смысла что-либо скрывать, - отмахнулся король. – Выдвинемся по королевскому тракту. Даже во время ранней весны Западный тракт переживёт оживлённое движение… Что там такое?
В запертые двери Зала Советов несколько раз требовательно постучали. И верные гессеры впустили нетерпеливого посланника, когда выяснили, кто он такой.
- Ваше Величество, - поклонился один из тружеников охранки Фелимида с отличительным знаком на плече, который соответствовал рангу "сотник". – Пребывающий в домашнем заключении посол Декедды Амран Хабиб просит Вас о немедленной встрече.
- Зачем? – поморщился король. Никто из нас ничего обсуждать не собирался. Если Декедде было что сказать, у неё была целая зима, чтобы нарушить молчание.
- Посол сообщил, что ему переслали критически важное послание. И настойчиво просил о незамедлительной аудиенции.
- Что скажешь, аниран? – обратился ко мне Тревин.
- Видимо, узнали, - пожал я плечами. – Гарантирую, будут пускать сопли и умолять одуматься.
- Теперь мы одумаемся только за серьёзную сумму, - крайне чёрно пошутил Тревин. – Ведите посла сюда… Всех тех, кому здесь находиться необязательно, прошу удалиться.
Я пожал руку Мириам, когда она проходила мимо, как бы благодаря, что отказалась от своей ранней идеи всадить папаше в спину кинжал и понемногу втягивалась в новое для себя дело. Втягивалась, несмотря на недовольные взгляды закостенелых чиновников.
Но дверь за ней так и не закрылась: чуть не сбив худенькую даму, в Зал влетел очередной чересчур усердный работник охранки.
- Ваше Величество! – заорал он с порога.
- Блин, просто проходной двор какой-то, - прокомментировал я.
- Что такое опять?
-…Ваше Величество! – повторился тот. – Крайне обеспокоенный тирам Гвелерг незамедлительно желает видеть анирана Ивана! Сообщение первостепенной важности, он сказал.
