Раздается звук горна, все срываются со своих позиций. Вир летит на меня, занося пылающий тяжелый меч для колющего удара. Моя рука плавно перемещается, отражая атаку. Время словно замедляется, я просчитываю противника на пару шагов вперед. Ливиан отбивает атаку Ивераля, параллельно снося локтем руку замахнувшегося Ри в сторону. Вирриель снова идёт в атаку, разворачивая меч в руке. Через мою левую сторону тела летит остриё, я отпрыгиваю и наношу ответный удар, пока соперник открыт. Меч вылетает у Вира из рук. Мы с Ливом меняемся. Ливиан борется с нападающим кардиналом, а я защищаю его от атак Ри. Вир выбыл из игры. Я вспоминаю стиль битвы зайчика и наношу удар первой — он отбивает и тут же наносит мне ответный удар. В панике упрыгиваю в сторону.
— Надеюсь, ты не пытаешься меня убить, а то меч летел так, словно ты хотел мне щит прорвать, — тяжело дыша, сказала я.
— Прости, принцесса, щит бы я тебе не прорвал, но на войне, как на войне, — виновато улыбаясь, ответил Рилиель.
Под конец тренировки я дышала, как загнанная лошадь. Вир подал мне воду и полотенце. Я напилась, а затем, не раздумывая, вылила всё на себя. Было невыносимо жарко.
— Вы молодцы, — улыбнулась Алирин. — Дела обстоят гораздо лучше, чем раньше. Элен, когда атакуешь — держи кисть прямее, Вир — больше скорости, Лив, тебе нужно быть внимательнее, Ри, — Рин шумно втянула воздух, — я понимаю, что ты сейчас дух и все дела, но не полагайся на одну лишь силу, может выйти боком. И локоть так не отставляй, когда блок делаешь, руку сломать можешь.
Я вымученно улыбнулась: когда-то наша тренировка заканчивалась гневной триадой Алирин о том, какие мы все косорукие, кривоногие, да и вообще, нас можно убить в первую же секунду. Сейчас всё обходилось одним-двумя замечаниями.
— Я уже объявил обед. Всё готово для последней чистки, — улыбнулся Вир.
Я улыбнулась брату в ответ, посылая волну одобрения: сил сказать что-либо не было. Я молча села на землю, а затем и вовсе легла. По голубому небу неспешно плыли пушистые облака, лёгкий ветерок качал ветви деревьев. Стоял по-осеннему тёплый день.
— Поднимайся, высочество, сейчас отработаем меткость заклинаний, — Рин подорвала меня вверх.
Я замычала и пролевитировала к мишеням. Следующие полчаса я скакала с места на место, швыряясь заклинаниями в небольшую каменюку, поросшую мхом и лишайниками.
— Попадёшь в дерево — откушу ухо, — серьёзно сказала моя наставница.
Если бы я не знала Алирин, решила бы, что она абсолютно серьёзно. Однако, максимум, что мне бы перепало — тренировочный бой с нашей девой-воином. Нет, иногда я думаю, что лучше бы ухо откусила, ухо регенерирует, а вот стыд за честно проигранный в первую минуту бой останется надолго.
Когда изнурительные тренировки закончились, я телепортировалась в свою комнату и упала на кровать.
— Какой кошмар. А на войне ведь и времени отдохнуть не будет, — полу вздох, полу стон сорвался с моих губ.
— А ты думала? — рядом присел Лив.
— Я не думала. Я считала, что всё будет так же просто, как в книгах, которые я читала. Наи-и-ивная, — скривилась я.
«Давайте там не разглагольствуйте, а собирайтесь, обед уже через час», — спокойно сказал Вир.
Печальный вздох вырвался из моей груди. Из живота донеслось урчание — во время тренировок я даже не заметила, как хочу кушать. Лив хихикнул, поднимая меня с кровати:
— Иди, прими ванну, я потом пойду.
Я выползла из объятий морфа, получила законный поцелуй в висок и ушла в ванну. Тёплая пена с запахом лимона и мяты дала мне расслабиться. Я сидела по шею в воде и думала обо всём, что со мной произошло на Лирелле. Встреча с Ливом и Ри, нападение в таверне, наша с зайчиком связь, встреча с Виром и мои выпученные глаза, когда я заметила наше сходство. Затем, как жители замка наблюдали за нашим приездом, знакомство с Арисеттой, тренировки, тренировки и ещё раз тренировки, занятия. Знакомство с нашим серым кардиналом. Подсказка Риссы в щекотливой для меня ситуации, потеря любимого, а затем — его обретение. Крайне веселое прибытие Алирин. Похищение, перешедшее в дружественную встречу с Элисертом и его отцом. Теперь я снова тут и на носу — война. Всё перемешалось, больше нет сухих и серых будней на Земле. Я была безумно счастлива, узнав, кто я есть. Я любила свой городок. Хоть Англия и серая, дождливая страна, но я любила её. До сих пор не могу понять, где папа держал всех коней, что прибыли с нами. Да и содержание конюшен, если они есть, не такое уж и дешёвое. Или папа под шумок спёр пару мешков золота из замка?
В голове нарисовалась картина: король Йард вместе с королевой Иримель в бандитских масках, под покровом ночи, тащат мешки с золотом.
За стеной взахлеб заржал Лив:
— Принцесса, твоя фантазия, как обычно, без границ. Вылезай давай, через полчаса уже на обед, а ты всё мечтаешь там сидишь.
Я подскочила: полчаса? То есть, в ванне я сижу уже полчаса? Ну, да, так и есть, вода уже почти остыла, а пена осела. Я выскочила из ароматной ванны и нырнула в оздоравливающий бассейн — тело тут же покрылось миллионами мелких пузырьков.
Лив лежал на кровати, читая книгу.
